“是嗎？你挺厲害的，不到一個月，拉星話已經說得很順溜啦。好吧，對你們七折優惠。”她把三位客人迎進來，又加了一句，“其實對你們不必優惠的，反正新移民們都拿著一張無限透支信用卡。”
不過她還是用七折優惠讓三個人玩了樂透透。是一個類似宇航頭盔的玩意兒，戴上它，經過十幾分鐘的調諧，玩家就能得到最高的快感，是一個人在一生中所能享受的快感的綜合：嬰兒吃母乳時的快感；嬰兒被媽媽輕撫臉蛋的快感；戀人接吻的快感；極度飢渴時進食飲水的快感；大成功的喜悅；享受藍天白雲、清風山泉時的喜悅；等等，當然也少不了性快感。它們綜合到一塊兒，成了“痛徹心脾”的快樂，同時又是很溫和的，不帶煙火氣。三個人都沉溺其中不願離開，但女攤主只讓每人玩半個小時，說這是法律嚴格規定的，每天不能超過半個小時，否則它就變成最厲害的毒品了。臨走時小剛有點戀戀不捨，倒不是捨不得這種玩法，而是離開這個漂亮快樂的姑娘。他說：
“能告訴我你的名字和電話嗎？”
“當然可以。你叫我阿凌就行，我的電話在招牌上寫著呢。”
小剛介紹了這邊三個人的姓名和電話。“那，我能不能請你吃頓飯？”
“我當然樂意。”阿凌笑著說，“我知道你們有無限透支卡，一年內有效，所以在這一年內你儘可以多請我幾次，我絕不會嫌麻煩的。不過今天不行，哪天我有空吧。”
智遠說，那我們下週來找你吧，我們仨輪流清你。三人離開了這個小店，小英撇著嘴說：
“小剛，剛先生，你對姑娘們的進攻非常果斷啊。”
小剛笑著說，這也屬於謝米納契先生所說的男人的冒險天性。小英反駁說，謝米納契只說“人的冒險天性”，可沒專指男人。小剛笑著說，“這就對了，女人也有冒險天性的，那你幹嗎不對你中意的男孩子主動進攻？”
第二天他們在街上邂逅了阿凌，她仍是那身時尚打扮，只是外面套了一條淡青色的風衣。看見三人她首先打招呼：
“喂，你們三位好。我還惦著你們的請呢。”
小剛高興地說，那咱們現在就去飯店吧。阿凌歉然搖頭：
“不行，我今天有重要事情，抽不開身。以後吧，下週吧。”她嫣然一笑，“如果下週我們還能見面的話。再見。”
最後這句話有點沒頭沒腦，未等三個朋友醒過來勁，她就匆匆離開了。小剛一直專注地望著她的苗條背影，小英有點惱火，用肘子推推他：
“小剛哥你別看啦，你的心上人已經走遠啦。”
小剛扭回頭，嚴肅地說：“你們沒發現？她的風衣上帶著一枚‘上帝之骰’的徽章。”
“真的？我沒看見。”
智遠說他也沒注意到。小剛說：“我看見了，不會錯的，就在她風衣的翻領旁。今天是星期幾？對，是星期日，她一定是參加那個獻祭儀式去了。剛才她說什麼來著？她說‘如果我們下週還能見面的話’—她已經做好赴死的準備了！”
樸氏兄妹相當吃驚，沒想到謝米納契的警告在不到一月中就應驗了。小英恍然大悟：
“噢，你看她很瘦的，符合信徒的特徵。”
小剛沉思片刻，果斷地摸出那枚徽章，帶在胸前：“我要跟她去，看看那個教派到底在幹什麼。”
“不行的、不行的！”小英震驚地說，“謝米納契先生說得再清楚不過了，那兒沾不得的，一沾上就會上癮。”
智遠也竭力阻止他，但小剛不在意地說：“我總不至於沒有一點自控力吧。我一定要去，這麼一個燦爛快樂的年輕生命，我不能眼看著她送命。”
他拔步追上去，樸氏兄妹緊跟在後邊，努力勸他，小英急得要哭，但小剛一點不為所動。那件淡青色的風衣在人群中時隱時現，三人一直追到一家大遊樂園，密密的各種遊戲攤點中夾著一個不大起眼的電梯門。這會兒門前已經排起長隊，來這兒的人仍然絡繹不絕。三人注意觀察，來人果然都帶著那種徽章。電梯門開了，阿凌和眾人走進去，門又合上，門邊的紅箭頭開始閃亮。小剛攔住他的兩個朋友，不讓他們再跟著，因為兩人沒戴徽章，再走近可能引起懷疑的。然後他用力握握兩人的手，走近電梯門。
這是那種迴圈式的電梯，此刻方向只能向下。門又開啟了，小剛和前邊的十幾個人走進去。他心裡忐忑不安，生怕被人認出是冒牌貨，實際上根本沒人注意他。電梯裡的人都微笑著用眼光互相致意，但卻一言不發。電梯嗡嗡地飛速下沉，似乎已經來到很深的地下。它終於停住了，門開啟，人們魚貫而出。
眼前的景象大出小剛的預料。他原以為這個獻祭之地一定陰暗詭秘，或者莊嚴肅穆令人敬畏，誰知他看到的仍是一個大遊樂場。這是一個大溶洞，空間極為廣闊，穹頂幾不可見。場內彩燈輝煌，笑語喧天，大分貝的音樂轟鳴著，幾萬個（或者是幾十萬個，小剛對這麼多的人在數量上沒有概念）盛裝的男人女人在盡情地玩鬧，跳街舞、恰恰、倫巴、芭蕾；抖空竹翻筋斗，打醉拳舞太極；反正一句話，是把地球上的全球狂歡節挪到這兒了。阿凌早就消失在人群中，就像溶入大海的一滴水，根本甭想找出來。
小剛在密密的人群中困難地穿行，觀察著四周。他原來擔心這裡戒備森嚴，其實即使不戴徽章也不會有人注意的。他擠到了廣場中間，驚奇地發現這兒有一個魔幻般的玩意兒：一個黑色的球狀物，靜靜地懸空漂浮著，黑球黑得非常深，似乎有無形的黑浪在裡邊不停地翻滾。小剛想，這就是謝米納契先生說的“天之眼”吧，信徒們要透過它來昇天。小剛在科學世家中長大，從不相信世界上有什麼超自然的靈物，便想挨近去仔細看。但在距離黑球相當遠的地方，他被一道無形的屏障阻住了。屏障是半球狀的，把那個懸空的黑球嚴密地包在裡面。這當然不是上帝的法術，無疑是某種高科技的東西。
小剛入迷地看著這個懸空的黑球，撫摸那道無形的屏障。他想，眼前的這一切絕非兒戲。
音樂聲突然停止，世界就像在這一瞬間突然停住了。狂歡的人們停止了動作，氣喘吁吁地看著上方。從幾不可見的穹頂上打來一束耀眼的光柱，打到廣場中央的一座高臺上。高臺邊有一支樂隊，已經準備就緒。一個男人走到光柱中，向眾人舉起雙手，大聲宣佈：
“我，上帝之骰教第5222任莊家，現在主持本次昇天儀式。請大家就位！”
地燈亮了，把場地分成無數個棋盤格。下邊一陣騷動，每人都作了輕微的移動，站到一個格子裡，小剛也學大家佔到一格中。
莊家再次揚起手：“孩子們，向萬能的上帝祈禱吧！”
下邊響起一片吟哦聲。小剛趕緊學起東郭先生，哼哼噥噥地應付著。他很快就聽清了大家唸的祈禱詞，原來翻來覆去只是一句話：
“我向萬能的上帝祈禱，望上帝之骰能完成你老人家無力完成的事情。”
小剛懷疑地咂摸著：這句祈禱詞怎麼不是味兒。信徒們不像是在膜拜上帝，倒像在調侃他老人家！沒錯，小剛注意地看看四周，吟哦的信徒們遠遠說不上肅穆虔誠，他們眼裡都閃著頑皮的光芒。祈禱結束，莊家莊嚴地發問：
“孩子們，你們都做好昇天的準備了嗎？沒有做好準備的請退出圈外！”
下邊像小學生一樣整齊地回答：“我—們—做—好—準—備—了—”
這會兒小剛真想退出圈外—他可不想參加什麼“昇天”，把自己的命搭在裡面。但他不想引起懷疑，咬咬牙，站在原地沒有動。
莊家開始擲骰子了。在他腳下的高臺上放著一個精緻的金屬盤，銀光閃亮。投光裝置把它投影到天幕上，顯示出其上密密麻麻的棋盤格，這些格子和眾人所處的格子是一一對應的。莊家拿出一個黑色的骰子，上面有1到6各個數字，不過小剛隨後知道，在這種擲骰方法中，點數實際是無用的。
第一次投擲開始。莊家把骰子投進金屬盤裡。骰子跳動著。它的彈性極好，跳了很長時間才停下來，靜止在某個格子上。立時，與此格對應的廣場中的那個格子刷地亮了，耀眼的光柱由地上射向穹頂，光度之強，似乎把格中那個人熔化了。樂隊立即奏樂，鼓聲鈸聲響成一片。樂聲停歇後莊家宣佈：
“向第一個幸運者祝賀！”
那是個30歲左右的男人，他興高采烈地向大家揮手，離開原位走到臺上。下面是如濤般的歡呼聲。
擲骰依次進行，幾十個幸運者陸續聚到高臺上，有男有女有老有少，不過以20歲左右的年輕人居多。下一次擲骰子出了點麻煩，骰子停住後，鼓聲鈸聲響起來，但廣場有兩個棋盤格同時亮起又同時熄滅。下邊響起一片“咦”聲。莊家低頭在金屬盤裡檢視一番，笑著宣佈：
“噢，是一次巧合。骰子完全均等地壓到兩個格的中間線上，其均分的精度超過了儀器所能分辨的限度，無法四捨五入。現在怎麼辦？如果宣佈此次擲骰無效，對這二位無疑是不公平的，我想應在二人中選一個。但是該如何選，是由大夥兒投票決定，還是讓他們二位單獨對決？”
下邊響起一片聲浪：“由大家投票決定！投票決定！”
莊家同意了，請那兩人上臺發表競選演說，但只能說一句。兩人中那個男的先走上臺，向大家行了禮，簡短地說：