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阿廖沙是从他在首都近卫军服役时就跟在身边的勤务兵，这位年轻人岁数不大，但办起事来体贴又上心，让里奥尼德心里舒服了不少。尽管勤务兵想让里奥尼德再多休养一段时间，但他此时只想把一切都问个明白。他的直觉告诉他，这事没有看上去那么简单。

外面的天气阴沉着，好像随时都会下起暴雨。勤务兵担心颠簸的马车会让里奥尼德不舒服，特意放慢速度。

“中校，您慢点走，这里的台阶湿滑，别摔着。”

审讯室在海滨城司令部的地下室里，那里常年不见阳光，墙壁上四处是返潮沁出的霉斑。里奥尼德特意四处张望着，但并没有见到苏霍洛夫副官和那位骑兵连连长，毕竟他们的驻地是在河口镇。

房间里唯一的灯光来自天花板上悬下的一盏白炽灯，灯罩蒙着厚厚的油污，光线昏黄，勉强能照清房间里人们的脸。墙壁由巨大的石块垒成，石缝里渗出难以干燥的湿气，凝结成水珠，带着石头间的石灰一起流下来，在粗糙的石面上印出像是泪痕一样的东西。

“中校，您来了。”

审讯官将腿翘在桌子上，指尖夹着香烟，正盯着那名被审问者。看到有人走进来，他连忙起身敬礼。

里奥尼德警惕地看着他，现在他明白了，帝国军队里派系林立，他无法确认眼前的人究竟是不是主战派，或者是保守派，还是别的什么派。

被审问者坐在硬木凳上，身形瘦削，穿着一件被鞭子抽得破烂的粗布囚服，双手被吊在房顶上。他看起来不像个军人，但里奥尼德知道，这不过是精心的伪装。他多半与杜邦先生勾结，做一些暂时不清楚的勾当。

“啊！”

审讯官见那人没反应，示意一旁的士兵泼了一盆冷水上去。

小报记者维克多被冰凉的水泼醒，他缓缓睁开眼睛，直到看见站在面前的里奥尼德，眼睛里重新亮起光彩。

“哦，这不是我们的少校吗？最近一定度过了一段难忘的时间吧？看看你，现在是这么瘦——”

士兵没等他说话，就一脚踹向胸口：“我警告你，这是帝国的中校！再胡言乱语可以带你看看你的间谍同事现在什么样！”

“咳咳哦，原来还升军衔了，你要好好感谢杜邦先生带你去熊神部族的营地啊！”

见他还这么多废话，审讯官命令士兵走上前去，将他的食指弯折到近乎折断的角度。在连连惨叫之中，他终于老实了不少。

审讯官打开笔录簿，向小报记者维克多询问道：“按照你的要求，我们请来了勒文中校。现在，你该把你知道的事情全部向我身后的双头鹰徽记交代出来，否则——”

他指了指隔壁的房间，那里没有一点声音：“这几日来，你那位东瀛人同事的惨叫声，应该让你印象深刻吧？”

记者低着头，就算没皮没脸到他这种程度，也同样对死亡感到害怕。

他说话的语气比之前严肃了不少，眼睛里也流露出些许恐惧：“我是帝国人，享受帝国法律的裁判。我请求在我全部交代之后，判我流放罪。”

听到流放二字，里奥尼德的心里咯噔一下。

“妈的，你就这么喜欢远东？可以答应你，等着，我给你记下来，到时候送你去中亚或者北极圈里！”审讯官在本子上快速写着，然后画了个红圈着重标记。

里奥尼德坐在审讯桌后，军帽的阴影遮住了他上半张脸，只能看见苍白的嘴唇和瘦削的下颌。而记者维克多，虽然狼狈，却带着一种掌握真相的洋洋自得。

他们说的那些废话让里奥尼德感到烦躁，他声音沙哑，语气里没有一丝情感：“说。”

维克多咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿：“嘿，少校不，中校。升官了，脾气也见长。说好的独家采访您，这么快就变成了刑讯逼供我？”

里奥尼德沉默不语，只是用那双在阴影中发亮的眼睛盯着他。

维克多被他的眼睛盯得发毛，尤其是看见一旁的士兵拿起了棍棒，他连忙说道：“好吧好吧。你们都被耍了，明白吗？你和你的帝国，还有山上那些野蛮人都是棋子。”

审讯官好像先察觉到什么，他站起身，打开门，对门口站岗的士兵小声说：“去催催技术科，让他们马上把洗好的底片送来，跟他们说，就是早上23号审讯室提供的那卷胶带。记住，一定要快！”

里奥尼德也记得，当时记者的胸前挂着一个相机，他缓缓问道：“是谁的棋子？”

维克多得意地说，仿佛在炫耀着什么了不起的宝物：“当然是所有人！你们的主战派需要借口清理地盘拿金矿，我们？我们东瀛的朋友也需要一个完美的借口——还有什么比帝国军官血腥屠杀土著，证据确凿，更能激怒国际社会，更能让东瀛的军队像是正义之师呢？”

里奥尼德对此毫无辩驳的勇气，就算他们设下的陷阱明显得像是村里老太太脑袋上的花布头巾，也一样有一群蠢货争着往里面跳。

维克多开始详细地为众人描述圈套：“东瀛军队的演习就是为了在最佳角度见证并记录这场屠杀，由于杜邦先生的情报——您还记得您给杜邦先生看过的，极东猎兵营写给拍卖行的那封信吗？”

里奥尼德点点头，那上面尽管因为浸水认不出几行字，但也几乎清晰记录了帝国军队对原住民的屠戮。

维克多接着说道：“没错，您还记得就好。由于这些情报，他们甚至算准了帝国主战派会动手，毕竟你们总是这么干，就像猎鹿猎野猪一样，不是吗？他们只是来加一把火，催促你们尽快开始，并确保过程被完美拍下。”

里奥尼德的声音开始颤抖，他的眼前开始晕眩：“拍下什么？”

维克多摆了摆头，示意士兵给他来一根桌上的香烟，然后继续说：

“拍下您啊，勒文中校！我们有个天才摄影师，借位技术一流。虽然，大萨满是副官杀的，但是，照片里，是您——帝国的学者军官，骑士勋章的获得者，正英勇地“砰”！击杀了手无寸铁的大萨满。”

维克多绘声绘色地描绘着照片上的场景：“您坚毅的侧脸，您指挥若定的身影。尤其是那位老萨满中弹的瞬间，镜头捕捉得恰到好处，仿佛就是您亲自下的命令。尽管您被缴械关了起来，但您的副官，啧啧背景是燃烧的茅屋和呃，倒下的部族男女。”

维克多又大笑着说：“这就是我的独家采访啊！哈哈哈哈！”

“报告！”

审讯室的房门被打开，门口的卫兵从技术科取来洗好的照片，送到审讯官手里。

“中中校您您看这个。”审讯官拿着照片的手已经开始颤抖了。

里奥尼德猛地站起，椅子在地面上刮出刺耳的声音。他双手撑在桌上，身体前倾，灯光终于照亮了他全无血色的脸和布满血丝的眼睛。

里奥尼德低声喊道：“你们扭曲事实！”

维克多冷笑一声：“事实？历史是由胜利者书写的，中校。而现在，这些照片和我的报道，已经在送往远至新大陆、欧洲，近至远东各大报社的路上了，想必报童已经在街上喊着号外了！您，里奥尼德·勒文，将成为这腐朽帝国的屠夫象征！您的家族，将因您而蒙羞！”

屋里缭绕的烟雾呛得里奥尼德喘不过气，他没法再在这间屋子呆下去了，抄起了桌上那包剩下的香烟和火柴。

“中校，您要去哪儿？”