风之国海岸线,凌晨三点四十分。
海风呼啸,天幕如墨,只有几点闪烁的寒星。
距离海岸线约二十海里的海面上,一支庞大的钢铁舰队如同沉睡的巨兽,静静地停泊着。
中央那艘体量最为庞大、舰桥高耸、表面喷涂着暗蓝色涂装的指挥舰“铁幕号”的甲板上,灯火通明。
一个身材魁梧、披着深蓝色将军大氅的身影,正站在舰桥的观察窗前。
他约莫五十多岁,满脸浓密的络腮胡须,夹杂不少灰白色,但浓眉下的眼睛,却锐利如刀,冷冷看着眼前垂手肃立、额角已渗出细密汗珠的希尔德。
他是雷巴克姆,瓦勒里安联邦合众国东征军第四军团的指挥官,军衔中将。刚刚率领着一万援军,与先前在此地“固守待援”的希尔德残部汇合。
“希尔德副官,根据战报,你在这里已经‘驻扎’了过四十八小时。
面对一个情报上明确标注为‘忍界五大国最弱之一’的风之国,你作为泰尔兰将军麾下的精锐先锋部队,非但没有踏上那片沙滩一步,反而损兵折将,龟缩海上,等待援军?
你能告诉我,这算不算……丢尽了我们瓦勒里安联邦合众国的脸面?”
临风村那一战,是希尔德心中挥之不去的噩梦。自始至终,他连我爱罗的面都没见到,他只知道漫天黄沙毫无征兆地卷起,轻易撕裂了动力装甲的外壳,搅碎了里面的士兵。
沙暴之中,隐约有巨石凝聚,如同有生命的怪物般砸落。他的一百多名精锐,在短短几分钟内就变成了散落在沙漠里的钢铁碎片和血肉残渣。
幸亏对方没有追击,他才能带着不到十人的残兵逃回海上。
敌人是谁?他只能猜测,可能是那位神秘的风影。
但具体用了什么手段?不知道。
为何威力如此恐怖?不知道。
情报模糊得就像这片海域的夜雾。
而这些,都成了此刻雷巴克姆嘲讽他的最佳理由。
“将军……风之国的忍者,手段诡异,远我们之前的预估。尤其是他们的领,那位风影,可能掌握着某种我们尚未理解的……能量运用方式。”
希尔德努力让自己的声音保持平稳,尽管内心早已将眼前这个鼻孔朝天的老家伙骂了无数遍。
“能量运用方式?”雷巴克姆嗤笑一声,像是听到了什么滑稽的笑话,“比我们的聚变能量炮还诡异?比我们的高频振动刃还难以理解?希尔德,失败就是失败,找借口是最无能的表现。”
他上前一步,浓重的雪茄烟味混合着体味朝希尔德扑面而来:“现在,由我,雷巴克姆中将,全面接管包括你部在内的此区域所有作战部队指挥权。你,有意见吗?”
他下巴高高抬起,鼻孔对着希尔德,甚至懒得用正眼去看这个“败军之将”。
希尔德的拳头在身侧悄然握紧,指甲几乎要嵌进掌心。怒火、屈辱、还有对未知力量的恐惧,在他胸腔里翻滚。
但他能成为泰尔兰的副官,察言观色、审时度势的能力早已刻入骨髓。
攻打火之国海岸线的泰尔兰将军神秘失踪,早已失联,此刻自己孤立无援,眼前这位又是以严厉和刚愎着称的雷巴克姆,硬顶只有死路一条。
他深吸一口气,强行压下所有情绪,脸上迅堆起恭顺的表情,弯腰道:“能……能在雷巴克姆将军您的麾下效力,学习,是在下莫大的荣幸。部队指挥权,自当交由将军全权处置,绝无半点异议!”
雷巴克姆似乎对这份“识趣”还算满意,冷哼一声道:“很好。那么,我布第一条命令。你,希尔德副官,现在立刻带领你的部队,抢占正前方那片海滩沿线,建立稳固的前进阵地,为后续大军登陆做好万全准备。我要在天亮之前,看到我们的旗帜插上风之国的土地!”
“将军,不可!”希尔德一听,脸色瞬间煞白,失声惊呼。
“嗯?”雷巴克姆眉头一拧,不悦之色溢于言表。
“将军,请听我解释!”
希尔德急声道,并急切地描述着昨天看到的那一幕:砂隐村方向,几道璀璨耀眼的五色流光,如同彩虹般划过天际,转瞬即逝。
但舰队上最精密的雷达和能量探测仪,都捕捉到了那一闪而过令人心悸的能量峰值。
“结界?陷阱?”雷巴克姆猛地挥手,粗暴地打断了希尔德的话,“希尔德副官,你看清楚,这里是战场。我是第四军团的指挥官。我现在是在向你下达军令,不是在跟你商量战术可能性。
你口中所说的‘异常能量’,我们的探测系统并未持续监测到高能反应,你的恐惧,已经让你失去了最基本的判断力。现在,执行命令!”
希尔德浑身一颤,他看到了雷巴克姆眼中那毫不掩饰的冰冷,那是一种如果自己再敢多说一个字,就可能被当场以“抗命”罪论处的警告。
“是,将军!”希尔德低下头,从牙缝里挤出了几个字。
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