他的手电光停在走廊尽头一扇不起眼的小门上。门漆成和墙壁一样的灰白色,不仔细看根本现不了。门把手上挂着一块牌子:“设备间,闲人免入”。
赵守拙检查门锁:“普通的挂锁,不难开。”
但他刚要动手,楼下忽然传来脚步声和日语命令声。声音由远及近,正往楼梯方向来。
“躲起来!”程静渊低喝。
三人迅闪进最近的档案室。门没锁,里面是成排的木架,堆满了陈年的卷宗。他们躲到最里面的架子后,屏住呼吸。
脚步声上了二楼,是两个日军士兵。手电光在走廊里扫过。
“……刚才好像听到声音?”
“老鼠吧。这破楼年头久了,到处都是老鼠。”
“检查一下,松本少佐命令要严加防范。”
手电光透过档案室的门缝照进来,在黑暗中划动。沈知意紧贴着木架,能闻到纸张霉的气味。她怀中的金色小珠还在烫,但她咬紧牙关,不让呼吸出声音。
士兵在门口停留了大约十秒,手电光扫过几排架子,没有深入。
“没人。走吧,还要去四楼换岗。”
脚步声渐渐远去,上了三楼。
等彻底听不见声音了,三人才从藏身处出来。沈知意后背已经被冷汗浸湿。
“他们去四楼换岗,说明钟楼那边守卫很严。”程静渊眉头紧锁,“我们得抓紧时间。”
赵守拙迅撬开设备间的门锁。门开了,里面空间不大,堆放着清洁工具和维修设备。最里面果然有一部狭窄的铁梯,垂直向上,消失在黑暗的天花板里。
“维修梯直通四楼机械层。”程静渊抬头看了看,“但上面可能有人把守。”
“我先上。”赵守拙将工具箱背好,开始攀爬。铁梯很陡,每一级台阶只有巴掌宽,需要手脚并用。
沈知意跟在后面。爬到一半时,头顶传来微弱的光线和说话声——四楼有人。
赵守拙停在梯子顶端,那里有一扇活板门。他附耳贴在门上,听了约半分钟,然后缓缓推开一条缝隙。
门缝透出的光线更亮了,能听到清晰的日语对话,还有金属碰撞声、仪器运行的嗡鸣声。
赵守拙将门缝开大一点,探头观察。几秒后缩回来,脸色凝重。
“情况不妙。”他压低声音,“上面是个圆形大厅,中央就是共鸣装置,比我们想象的大得多。有六个日本兵守卫,还有两个穿白大褂的技术人员。松本不在,但那个程博士在。”
“程博士?”沈知意心头一紧。
“四十岁左右,戴金丝眼镜,正在调整仪器。”赵守拙描述,“共鸣核心不是青铜环,是一个……玻璃柱,直径一米,高三米,里面灌满了淡蓝色液体。液体中悬浮着一个东西,看不清楚。”
程静渊眼神一凛:“活体培养装置。松本果然想用血脉作为活体媒介。”
“那念柳……”沈知意不敢往下想。
“目前没看到孩子。”赵守拙说,“可能还没运来,或者藏在别处。”
三人退回设备间,关上门。程静渊迅思考:“我们不能现在上去,人太多。得等机会——要么等换岗的空隙,要么等晚上实验开始时,守卫的注意力集中在装置上。”
“但我们要藏在哪里?”沈知意环顾狭小的设备间,“这里随时可能有工人进来。”
程静渊的目光落在墙角一堆帆布上:“那里。帆布下面可能是清洁工具,我们躲进去,用帆布盖住。”
帆布掀开,下面果然是扫帚、拖把、水桶等杂物。三人将杂物挪开,挤进墙角的空间,再把帆布盖回来。空间狭窄,只能蜷缩着,但还算隐蔽。
刚藏好不到五分钟,设备间的门就被推开了。手电光扫过,是两个清洁工。
“今天要打扫四楼机械层,松本少佐命令必须一尘不染。”
“那些日本兵看着就吓人,能不能不去?”
“少废话,不想丢饭碗就快点。”
清洁工拿了工具,爬上维修梯。活板门打开又关上,声音渐渐远去。
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帆布下,三人松了口气。
时间一分一秒地流逝。设备间没有窗户,不知道外面的天色,只能凭感觉估算。每隔一段时间,就有人进来取工具或放东西,有时是清洁工,有时是维修工。有一次,一个日本兵进来检查,手电光几乎扫到帆布边缘,好在没有掀开。
大约两小时后,活板门再次打开,有人从四楼下来。这次不是清洁工,是那个程博士和两个技术人员。
“……共鸣液已经调试到最佳浓度,能最大限度传导生物电信号。”