雾气在废墟间流动,像一层薄纱裹住断墙残柱。
叶凡的脚步踩在碎石上,出轻微的咯响。
他左手掌心裂口渗血,血珠顺着指缝滴落,砸在灰白草叶敷着的伤口上。
草汁微凉,暂时压住了火辣的痛感。
右肋的钝痛依旧存在,不是尖锐的刺,而是沉闷的压迫,像有东西卡在骨缝里。
每走一步,那感觉就加重一分。
他没停下。
前方三十步外,是那块松动的石板所在地。
之前踩过的地方,尘土被掀开一角,露出底下金属边沿。
他蹲下身,用未受伤的右手拨开周围的瓦砾。
碎石冰冷,沾着湿气,指尖触到一块硬物。
是一角牌匾,锈迹斑斑,刻痕模糊。
他没去细看文字,继续往深处挖。
下面压着更多残片,还有断裂的石碑碎片。
他在其中一块背面现夹层,手指探进去,摸出一张卷曲泛黄的羊皮纸。
纸张干脆,边缘已磨损,轻轻一碰就有碎屑落下。
他小心展开,动作缓慢,生怕撕裂。
地图上的墨迹褪色严重,线条断续。
中央画着一片区域轮廓,与眼前废墟地形相似。
一条蜿蜒红线从当前位置延伸出去,指向北方。
中途标着一个符号,形似钥匙孔。
下方四个字勉强可辨:试炼之匙。
他盯着那四字看了片刻,眉头微微皱起。
这名字从未听过,但既出现在古路关卡之后,必与通行有关。
他将地图翻来覆去查看,背面无字,只有几道划痕,像是被人匆忙刮去内容。
正面也再无其他标记。
收起地图时,他顺手塞进内衫贴身处。
外面战衣残破,但内衬尚存一角完整布料,足够藏匿。
刚直起身,风忽然停了。
不是渐弱,是瞬间凝固。
连雾气都不再流动,悬在半空,如同静止的画面。
空气温度骤降。
他呼吸带出的白气刚出口就散不开,仿佛被什么吸走了热量。
鼻尖掠过一丝气息。
极淡,却让人心底寒。
那味道说不清是什么,不像血腥,也不像腐朽。
更像是某种原始的存在,未经秩序塑造,带着混沌未分的苍茫感。
他立刻收手,右手按向腰后弯刀。