他指向房间深处一个被杂物掩盖的通风口:“从那里走,能通到下层储藏区。那里结构复杂,它们一时半会找不到。”
阿杰立刻扶起伍馨,老鹰也挣扎着站起来。
但伍馨没有动。
她看着疤脸男人,问出了最关键的问题:“‘外面’……你们说的‘外面’,到底是什么?”
疤脸男人的动作顿住了。
火光在他眼中跳动,映出一种深切的、刻入骨髓的恐惧。
“‘外面’……”他的声音干涩得像要裂开,“是‘废土’。大崩落之后的世界。辐射、毒雾、变异生物、失控的机械、还有……更可怕的东西。我们之所以困在这里不敢出去,就是因为‘外面’比‘里面’更绝望。”
他深吸一口气:“前哨站至少还有墙壁,有残存的系统,有相对稳定的环境。‘外面’……没有活路。至少对我们这些没有防护、没有装备、没有‘净化基因’的旧人类来说,没有。”
废土。
畸变体。
清道夫。
大崩落。
每一个词都像重锤,敲在伍馨心上。
这不是意外坠入的陌生之地。
这是一个已经毁灭的、只剩下残骸和挣扎的世界。
而他们,被困在了这里。
“走!”疤脸男人低吼。
门外的撞击声突然变得猛烈。
“砰!砰!砰!”
金属门板向内凸起,锈蚀的铰链出不堪重负的呻吟。
房间里的人迅行动起来。两个人掀开杂物,露出一个直径约六十公分的通风口,边缘的金属同样锈蚀,但似乎经常使用,磨得相对光滑。年轻女人第一个钻进去,接着是另外两个幸存者。
疤脸男人示意阿杰和伍馨跟上。
阿杰没有犹豫,他先将伍馨托进通风口,然后自己钻入,老鹰紧随其后。
就在疤脸男人最后一个钻入通风口,并将一块锈蚀的金属板重新盖在入口处时——
“轰!”
金属门被整个撞开。
三个高大的轮廓出现在门口的火光中。
伍馨透过通风口盖板的缝隙,看到了它们的真容。
那是三台大约两米高的人形机械,但设计极其粗糙简陋。主体由锈蚀的金属板拼接而成,关节处裸露着粗大的液压杆和缠绕的电线。头部是一个简单的半球形传感器阵列,闪烁着猩红色的光点。右臂被改造成某种旋转的切割锯,左臂则是可伸缩的金属钳爪。它们的移动方式僵硬而沉重,每走一步,脚下的灰尘都会扬起。
清道夫。
它们进入房间后,传感器阵列缓缓转动,猩红的光扫过每一个角落。切割锯开始高旋转,出刺耳的尖啸。
疤脸男人屏住呼吸,一动不动。
伍馨也死死捂住嘴,不敢出任何声音。
她能闻到从通风口盖板缝隙里渗进来的气味——浓重的机油味、金属灼烧的焦糊味,还有一种……类似腐肉和化学试剂混合的怪异气息。
清道夫在房间里停留了大约一分钟。
它们用钳爪翻动篝火的余烬,用切割锯在墙壁上划出深深的刻痕,似乎在寻找什么。最后,传感器阵列的光点闪烁了几下,它们转身,迈着沉重的步伐离开了房间,脚步声逐渐远去。
直到那些脚步声彻底消失在通道尽头,疤脸男人才长长吐出一口气。
他推开通风口盖板,率先爬了出去。