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“你爸的怎么不早说？”

【不确定有没有活着，不好说。】

“……”

现在看来，还活着。曲延对这个凭空出现的大哥，心情相当复杂。他蓦地想起，周启桓在将军坡给曲铁梅夫妇立了衣冠冢，而作为他们义子的越阙却没有。

周启桓是不是早就知道越阙没死？既然知道，为什么不告诉他？因为他“不记得”从前的事，所以没提？

“罪臣不敢。”越阙忽然说，“定北关一战，靖边军覆没，乃是臣轻信奸细，失察之过。请陛下责罚。”

周启桓道：“定北关一战，靖边军以身御敌，誓死作战，才保住了边关十城。何过之有。这些年越卿游弋在外，重整靖边军，数次奔赴边关助战，朕都知道。”

此言一出，宴席中气氛更是诡谲莫测。

当年定北关一战，虽然保住了城池，但大周将士死伤过多，靖边军成了一个禁忌，谁都不敢多说。而曲铁梅死后也没有追封，以无功无过处置，护国公府祭拜这位曾经的家国英雄也是静悄悄的，从未大张旗鼓过。

所有人都以为，帝王面上不显，却是有怒的。没有发作，一是看在护国公的面子上，二是看在曲铁梅独生子曲延的份上。

而今曲铁梅义子越阙归来，当年定北关之战的幸存者，所有人都以为一同死去的亡魂，这些年陛下竟然一直都知道。

当年的定北关之战，是不是还有内情？

“越将军，快快请起吧。”吉福亲自下来扶人。

越阙这才起身，第一眼看的，是曲延，“……灵君近来可好？”

曲延点点头，“挺好。”

越阙没再多言，由礼官引领入座，就在叶尘心边上。刚坐下，就听一道洪钟般的声音带着盘问的语气：“你当真是越阙？”

越阙侧目，起身行了一礼，“护国公。”

护国公不疾不徐道：“定北关一战，老夫是亲眼看到铁梅夫妇棺椁运回来的。其中也有越阙的血衣，你若没死，为何当时不回来？”

越阙道：“当时我伤势太重，昏迷三月，幸得医仙谷谷主路过相救，才得以保全性命，苟活于世。越阙自知罪孽深重，唯有重整靖边军，才不辜负义父泉下之灵。”

“哦？”护国公鹰一般的双目咄咄逼人地望着越阙，“那你何不摘下你的面具，以防贼人冒充。”

殿中安静片刻。

叶尘心眉头微蹙道：“护国公，越阙面上有伤，怕惊扰天颜才会戴上面具。您又何必强人所难。”

护国公道：“老夫也是担心陛下受人蒙蔽罢了。靖边军是吾弟毕生心血，老夫不想他亡故，还有人打着他的旗号招摇撞骗。”

这话着实难听，曲延都听不下去了，刚要开口，就听越阙道：“陛下，臣面貌有损，恐他人惊惧才会戴面具，万不敢欺瞒陛下。”

“无妨。”周启桓道。

越阙看了眼叶尘心，面朝龙椅，抬手缓缓摘下铁面具。

众人倒吸一口凉气。

越阙的左半张脸极为英俊，而右半边脸却被一道深可见骨的狰狞刀疤分割，从眼旁一直延伸到脖颈上。

曲延怔住了。

大周官员最是重视颜面，这样的一道疤在脸上，如果是文人基本仕途无望。

越阙道：“惊扰陛下了。”说罢，他看了周遭一圈，群臣纷纷挪开视线。

护国公也说不出什么来了。

叶尘心紧抿着唇，指尖微颤。

当越阙看到一处时，一名老者忍不住痛呼出声：“孩子！”

这声悲切、关怀、痛惜，充满了长辈的慈爱。

越阙双手拢起，行了一礼，“老师。”

曲延随之望去，那老者中等身形，面貌清癯，眼含泪花强忍着没有落下。

【越太傅，五十六岁，曾经过九次贬官，永远的朝堂新贵，为人清正，兴办文教，学子遍天下。】

曲延：“越太傅是越阙亲爹吗？怎么叫他老师？”

系统：【不是所有姓越的都是一家。越阙是越太傅收养的，以师生相称，后来越阙进入靖边军，拜曲铁梅做义父，你才天上掉下一个大哥。】

曲延毫无印象，也就没什么感觉，猜测道：“按照一般小说走向，越阙应该是越太傅的私生子。”

【越阙亲生父母早在饥荒时就饿死了。】

“……好坎坷。”

这不妥妥的美强惨男主配置。

曲延发现，这个世界除了龙傲天，谁都像正宗的男主。

周启桓就不用说了，春知许，九王，叶尘心，越阙，人设都比周拾强一百倍。

越阙没有和越太傅多说，坐了下去。越太傅欲言又止。

曲延：“等等，原书里叶尘心是反派，他号召的那些兵马，该不会是靖边军吧？？”

这不是毫无理由的猜测，因为叶尘心的背后，一直有个戴面具的神秘人，在关键时刻总会帮他一把，致使龙傲天总是很难将叶尘心一击必杀。

戴面具……不就是越阙。