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从此山水不相逢八十五939（第1页）

从此山水不相逢八十五

八十五、采药人

李明霞不知道自己是怎么熬过那个夜晚的。寒冷、胃痛、极度的疲惫，以及对身边那个陌生男人的恐惧，像几根冰冷的绳子，交替勒紧她的意识，让她在昏沉与惊醒的边缘反复挣扎。男人的鼾声时断时续，偶尔会停下来，出轻微的翻身声或压抑的咳嗽，每次都能让她瞬间绷紧神经，右手下意识地摸向旁边那块冰冷的石头。

篝火在半夜彻底熄灭了，最后一点余温很快被窝棚里渗入的寒气吞噬。黑暗和冰冷重新成为主宰。她蜷缩成一团，牙齿不受控制地咯咯作响，身体抖得像风中的落叶。胃里的绞痛变得清晰而顽固，与四肢百骸的酸痛交织在一起。

男人似乎也被冻醒了，他窸窸窣窣地摸索了一会儿，重新点燃了篝火——用的是他自己带回来的、为数不多的干燥细柴。火光再次亮起时，李明霞看到他正往火堆里添柴，脸上没什么表情，动作熟练而节省。他没有看她，也没有说话，仿佛窝棚里只有他自己。

后半夜，就在这种沉默、警惕、共享一点可怜热量的诡异平衡中度过。李明霞的体力早已透支到极限，意识越来越模糊，最后终于抵挡不住生理的极度困倦，在黎明前最寒冷的时刻，昏睡了过去。

她是被一阵浓郁、苦涩的草药气味唤醒的。

天光已经大亮，灰白色的光线从窝棚的缝隙透进来。篝火不知何时又被男人重新生起，比昨夜烧得更旺一些。男人正蹲在火堆旁，用一个小而黑的瓦罐（不知从哪里拿出来的）在火上煮着什么。那股浓烈呛人的草药味，正是从瓦罐里散出来的。罐子里翻滚着黑绿色的汤汁，表面浮着一些看不清形状的根茎草叶。

男人听到动静，转过头看了她一眼。眼神依旧冷淡，没什么情绪，只是点了点头，算是打过招呼，又转回头去，专注地看着瓦罐里的汤汁。

李明霞挣扎着坐起来，身体像散了架一样，每一个关节都在叫嚣着疼痛和僵硬。胃里的绞痛因为一夜的空腹而变得更加尖锐。她看向那个瓦罐，喉咙不自觉地动了动。是药？还是……可以吃的东西？

男人似乎察觉到了她的目光，用一根细树枝搅了搅罐里的汤汁，沙哑地开口：“不是吃的。是药。”

果然是药。李明霞心里微微失望，但随即又升起一丝好奇。这男人看起来不像病人，他煮药做什么？自己用？还是……

男人没再解释，等药汁熬得差不多了，他将瓦罐从火上移开，放在一边晾着。然后，他从自己的行囊里拿出一个塑料袋，里面装着几个干硬的、颜色黑的窝窝头。他掰了半个，递过来。

“吃吧。”语气依旧平淡，像在施舍，又像只是完成一项无关紧要的程序。

李明霞看着那半个黑乎乎的窝窝头，犹豫了一下，还是接了过来。窝窝头很硬，很粗糙，带着一股玉米面和陈粮混合的、略微酸的气味。但她已经饿得前胸贴后背，顾不了许多，小口小口地啃了起来。窝窝头需要用力咀嚼才能下咽，粗糙的颗粒刮擦着喉咙，但咽下去后，胃里传来被粗粝食物填充的、熟悉的钝痛和饱胀感，反而让她感到一丝奇异的踏实。

男人自己也吃着剩下的窝窝头，就着瓦罐里晾着的药汁，小口啜饮着。他喝药的样子很平静，仿佛那苦涩的汤汁只是寻常的茶水。

吃完简陋的早餐（如果那能算早餐），男人收拾了瓦罐和剩下的窝窝头。他看了看窝棚外灰白的天光，又看了看依旧蜷缩在火堆旁、脸色苍白的李明霞，似乎想了想，开口道：“我姓赵。在这一片……采药。”

他主动报出了姓氏和来由，虽然信息依旧很少，但至少打破了纯粹的沉默和未知。采药人。这个身份解释了他为什么会出现在这荒僻的河边，为什么会带着药罐，为什么身上有草药味。

“我……姓李。”李明霞低声回应，没有说名字。

赵采药人点了点头，没问她从哪里来，为什么会被冲下河，似乎对这些并不感兴趣，或者早已见惯了形形色色流落荒野的人。他站起身，背上那个不大的行囊，拿起那根长棍（现在看清了，是一根一头被削尖、可以用来探路或防身的硬木棍），准备离开。

“柴火不多了。”他走到门口，掀开麻袋片，回头看了李明霞一眼，又瞥了一眼角落里所剩无几的枯枝，“今天会下雪。你要是能动，最好捡点柴。不动，就省着点。”

语气依旧是那种平淡的、陈述事实的口吻，听不出关心，更像是告知一个客观情况。说完，他便弯下腰，钻出了窝棚，脚步声很快远去，消失在清晨寒冷的空气中。

窝棚里又只剩下李明霞一个人，还有那堆燃烧着的篝火，以及空气中尚未散尽的草药苦涩气味。

采药人。赵。

她咀嚼着这个简单的信息。一个靠山野生存的、孤独的行者。他看起来不像有恶意，但显然也缺乏多余的善意。他的帮助（允许她留下，分享了一点食物）更像是一种基于荒野生存者之间某种不成文规则的、有限度的容忍，而非同情。

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他提到了“今天会下雪”。李明霞看向窝棚外。天色确实更加阴沉晦暗，云层低厚，是下雪的前兆。柴火确实不多了，如果大雪封路，赵采药人可能不会很快回来，甚至可能不回来了。她必须有所准备。

她强迫自己站起来。身体依旧虚弱，胃痛持续，但吃了点东西，又休息（如果那能算休息）了一晚，总算恢复了一丝行动的力气。她穿上已经基本干透、但依旧单薄冰冷的破烂外套，拿起那根湿漉漉的断木拐杖，走出了窝棚。

寒风立刻扑面而来，比昨天似乎更凛冽了一些。她站在窝棚外，环顾四周。这里是一片背靠低矮土丘、面朝河道（虽然现在被洪水隔开了一段距离）的稀疏林地。树木大多是耐寒的针叶树和枯死的阔叶乔木，地上覆盖着厚厚的落叶和未化的积雪，被昨天的洪水冲刷得一片凌乱。

她开始沿着林地的边缘，在背风的坡面和岩石缝隙里，搜寻可以燃烧的枯枝、断木和干燥的松针、枯草。动作很慢，很费力。每弯一次腰，胃部就传来一阵抽搐。但想到可能到来的大雪和夜晚的寒冷，她不敢停下。

她收集到的东西不多。一些细小的枯枝，几块相对干燥的松树皮，一把枯黄的硬草。抱回窝棚时，已经累得气喘吁吁，额头上冒出虚汗。

她将这些燃料仔细地堆放在篝火旁，和赵采药人留下的那点柴火放在一起。看起来仍然很少，但聊胜于无。

做完这些，她重新在火堆边坐下，开始感到一阵阵冷和头晕。胃里的疼痛似乎加剧了。她想起赵采药人煮药用的瓦罐还放在角落里，里面还有一点点冷却的药渣。

她犹豫了一下，最终还是起身，拿起那个瓦罐。罐壁冰冷，里面残留着黑绿色的药渣和极少量浑浊的药汁。她不知道这是什么药，治什么的，但那股浓烈的苦涩气味，似乎和马有福药膏的味道有某种相似之处？都是荒野里人们对抗疾病和寒冷的、原始的智慧（或无奈）结晶。

她将瓦罐凑到火边，想将里面那点药汁温热一下。不管有没有用，至少是热的，或许能缓解一点胃部的冰冷绞痛。

药汁很快温热了，散出更浓烈的苦涩气味。她闭着眼，屏住呼吸，将那一点点温热的、极其苦涩的液体喝了下去。

味道难以形容的糟糕，苦中带涩，还有一股土腥和草木的辛辣。液体滑下喉咙，带来一阵灼烧感，随即落入胃中。胃部立刻传来一阵剧烈的排斥和痉挛，让她差点吐出来。她强忍着，捂住嘴，等那阵翻江倒海过去。

过了一会儿，胃里的绞痛似乎……真的没有那么尖锐了？还是只是心理作用？取而代之的是一种温热的、沉甸甸的感觉，虽然依旧不适，但似乎不再是纯粹的、冰冷的疼痛。

她不确定。但至少，身体里有了一点热的东西。

她抱着膝盖，看着篝火，听着外面越来越大的风声。

赵采药人说今天会下雪。他还会回来吗？如果不回来，她一个人，靠着这点柴火和半个窝窝头，能撑多久？

还有，她总不能一直待在这个不属于她的窝棚里。等身体稍微恢复一点，等天气好转，她必须离开，去寻找真正有人烟、能长期生存的地方。可是，去哪里？怎么去？她对这片区域一无所知。

纷乱的思绪像外面的枯枝一样，在寒风中凌乱作响。

她想起了那场冰洪，想起了马有福、灰灰、小猫和小土狗……胸口传来一阵闷痛。

都过去了。她必须向前看。

现在，她是李。一个被冰河冲到这里、侥幸活下来的、一无所有的女人。在一个采药人临时搭建的窝棚里，靠着他施舍的半个窝窝头和自己捡来的柴火，等待着即将到来的风雪，和更加渺茫未知的明天。

窝棚外，第一片细小的雪花，已经开始悄然飘落，无声无息地，落在泥泞的地面和枯黄的草叶上。

冬天，还远远没有结束。

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