贾赦顿了顿,声音扬了几分,字字清晰,掷地有声:“大观园是我护国公府的私产,地盘、屋舍、一草一木,皆归我护国公一脉所有,并非皇家行宫,更非贵妃私园。
如今我愿如何处置,是我自家的事,难道娘娘还想仗着贵妃身份,巧取豪夺不成?”
贾元春脸色骤变,气得指尖颤,厉声欲斥:“你——”
贾赦不给她半分插话余地,冷笑继续,言辞辛辣直白:“娘娘若是真缺地方摆威仪,大可以去找您的亲舅舅王子腾要去。这些年,您从陛下这里替王大人拿的恩赏、谋的好处,不是你们甥舅二人对半分了吗?”
一席话戳破元春与王子腾的私下勾当,御座上的皇帝面色微沉,目光在元春身上淡淡一转,眸色晦暗难辨,并未作,却也没立刻出言维护,殿内气氛愈压抑。
贾元春气得浑身微颤,脸色一阵白一阵红,张了张嘴,却半句辩驳的话也说不出,满心都是羞恼与慌乱。
御座之上,皇帝沉默半晌,指尖缓缓摩挲着御案边缘的龙纹,眼底的沉郁渐渐褪去,取而代之的是对枕边人的偏护之意。
他身为帝王,纵然心知贾赦所言或许不虚,可贾赦当众揭皇贵妃的短,本就是拂了皇家颜面。
再加上多年情分萦绕,还有那股潜藏的药力牵引,他终究是要护着自己的爱妃,不愿让她在臣子面前如此狼狈失仪。
当下,皇帝轻咳一声,打破殿内死寂,抬眼看向贾赦,语气威严,语调虽平,却满是偏袒之意:“贾赦,够了。
贵妃乃当朝皇贵妃,是后宫妃嫔表率,你身为朝臣,即便对家事有异议,也不该当众出言顶撞,更妄议后宫与外戚私事,已然失了臣子的本分,休得再胡言。”
一句话,直接撇开元春以权谋私的旧账,反倒怪罪贾赦无礼犯上,分明是全然站在贾元春这边,要压下这场对峙,护住元春的体面。
贾元春本已羞恼到极致,乍然听到皇帝出言维护自己,心头的委屈瞬间翻涌上来,眼眶一红,盈盈泪珠瞬间凝在睫间,当即伏下身去,扯着皇帝的龙袍衣袖,期期艾艾地哭了起来。
她哭得柔弱不堪,声音哽咽细碎,全然没了方才的咄咄逼人,只剩满腹委屈:“陛下……臣妾何曾是要争抢地盘,不过是念着大观园承载着陛下省亲的隆恩,怕被俗人糟践,辱没了皇家体统,反倒被国公爷这般羞辱数落,臣妾……臣妾实在委屈啊……”
她哭得肩头轻颤,梨花带雨,死死靠着皇帝,尽显娇弱依赖,彻底借着皇帝的偏宠,占据了上风。
贾赦看着这帝妃同心的模样,非但没有慌乱,反倒缓缓躬身,神色变得郑重,语气也收敛了锋芒,却依旧寸步不让:“陛下明鉴,臣并非有意顶撞贵妃,更不敢妄议皇家,只是此事,并非臣一己之私,而是为陛下江山社稷,为天下女子谋福祉。”
他抬眸看向皇帝,字字铿锵:“臣所言开放大观园,并非任由闲人喧闹,而是要在园中设女子书院、女子商行、司法女司,收容贫寒女子,教她们读书识字、谋生自立,再选贤能女子入女司当差,为天下受冤女子做主。
此事乃是蒹葭姑娘牵头谋划,她一心为公,不求私利,只求安定民心、彰显陛下仁政,绝非贵妃娘娘所想的糟践体统。”
皇帝闻言,眸色微微一动,方才的偏袒之意淡了几分,陷入沉吟。
他虽偏宠元春,可也并非十分昏聩,蒹葭此前的种种行事,他皆看在眼里,绝非寻常女子,这番谋划,若是真能施行,反倒能博得贤名,安抚民心。
贾元春见皇帝神色松动,心头一急,哭得更凶,攥着皇帝衣袖不肯松手:“陛下不可信他!
女子抛头露面、当官理事,乃是乱了纲常礼法,往后传出去,岂不是让天下人耻笑陛下纵容女子乱礼,辱没皇家颜面啊……”
御书房内,一边是哭哭啼啼、紧抓礼法的皇贵妃,一边是从容不迫、陈说大义的贾赦,皇帝端坐龙椅,眉头微蹙,一时之间,竟难以决断,气氛再度僵持下来。
御书房内的沉默压得人喘不过气,内侍宫人们个个垂帖耳,连呼吸都放得极轻,生怕触了帝王与皇贵妃的霉头。
贾赦看着皇帝眉头紧锁、迟迟不一语的模样,又瞥了眼伏在御案旁哭哭啼啼、不停搅局的贾元春,心头积压的火气再也按捺不住。
贾赦索性挺直腰身,语气里带着几分按捺不住的气恼,直言进谏:“陛下!这大观园改建、设立女司一事,臣此前已递过奏折,陈明利弊,陛下当时也已有默许之意,如今不过是因贵妃娘娘几句话,便这般犹豫不决,迟迟难断。”
他往前微踏一步,语气恳切又带着几分急意,字字掷地有声:“臣斗胆敢问陛下,难道您要朝令夕改吗?
此事关乎天下贫寒女子生计,关乎朝堂仁政声名,早已不是我护国公府一家的私事,若是今日轻易作罢,不光寒了蒹葭等一众有心做事之人的心,更会让天下百姓觉得陛下行事反复,无有定数啊!”
这番话直戳要害,全然不顾一旁哭得正凶的贾元春,句句都冲着帝王的优柔寡断而去。
皇帝被贾赦这番直言堵得心头一震,眉头蹙得更紧,摩挲着龙纹案几的手指骤然停下。
他何尝不知贾赦所言在理,朝令夕改乃是帝王大忌,可身侧元春的哭声绵绵不绝,柔弱委屈的模样缠得他心绪纷乱,药力带来的偏宠与帝王该有的权衡在心底反复拉扯,让他进退两难。
贾元春被贾赦这番不留情面的话气得哭声一顿,险些忘了装委屈,抬头狠狠瞪向贾赦,眼底满是怨毒,却又不敢当着皇帝的面作。
贾元春只能重新埋,攥着皇帝的龙袍袖口哭得更凄切,声音哽咽着拔高几分:“陛下!您听听他说的话,这哪里是臣子该对君上、对贵妃说的话!
他分明是不把陛下、不把后宫礼法放在眼里,女子干政已是大逆不道,他还要纵容民间女子扎堆乱行,这是要毁了祖宗礼法啊陛下!”
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