大夏同顺三年秋七月,暑气渐渐消散。
而空气中弥漫着焦灼的紧张气氛。
先是瑞王次子夏非尘在京城万宝阁遇刺,不治身亡。
消息传至永州瑞王府,瑞王悲痛欲绝。
以“清君侧、讨凶逆”为名,派兵十万。
连克衡州、潭州二城。
兵锋直指京城,声言要为次子讨还公道。
同顺帝夏以晨闻此消息大惊,急召百官议事。
孙太尉力主出兵镇压,奏请调云州边军驰援。
云州总兵沈星回,光复其父职位——“镇国大将军”之称。
遂领边军十万,日夜兼程奔赴战场,两军于河间府对峙。
彼时河间府内,百姓闻听兵至,多携家带口逃往江南。
沿途饿殍渐增,秋田荒芜,朝野上下皆有忧色。
未及半月,江南忽传惊天讯息:
镇守江南的靖王秦彻,于江城设坛。
正式上表归顺先帝嫡女明昭公主夏以沫。
秦彻本为异姓王,当年受先帝宣德帝恩遇,得掌江南兵权。
其治下“仓廪实、百姓安”,素为军民所敬。
此番归顺,秦彻亲率麾下将佐跪于明昭公主面前。
言“先帝待臣有一饭之恩,今公主持先帝遗旨,臣当效死力,以安社稷”。
江南三十万军随之归心,荆襄、吴越诸州府亦闻风响应,纷纷上表称臣。
同顺三年秋八月朔。
明昭公主于江城太极殿(江南临时行宫)昭告天地,出示先帝宣德帝遗旨。
遗旨字迹遒劲,乃宣德帝亲笔,钤“大夏国玺”及先帝私印“宣德御宝”二印。
文曰:“朕承天命,治大夏二十有三载。
嫡女明昭,自幼敏学,通经史、知兵略,有治国安民之才。
朕百年之后,当传位于明昭,以继大统,勿使社稷旁落。
若有逆臣篡权,天下共击之。”
诏书宣读毕,百官跪拜,三呼“吾皇万岁”。
明昭公主遂遵遗旨,册封为大夏皇太女,总领江南军政要务。
同日,皇太女府传出先帝遗书:
孙启元与夏以晨合谋,以西域迷魂散置于先帝汤药中。
致先帝神智昏聩,逼其传位于夏以晨。
先皇后被囚杀于凤栖宫,伪作“自焚殉情”,其罪罄竹难书。
遗书传至京城,朝野震动。