她手里端着个缠枝莲描金白瓷碗,声音柔得像春日融雪:“小姐,这是刚炖好的燕窝参汤,用的是您库房里存的血燕,加了老山参片慢炖了两个时辰,如今温着正好入口。您这几日思虑过重,寝食难安,得好好补着身子,才能护得住腹中的小主子。”
王子卿抬了抬眼,纤长浓密的长睫在眼下投出一片浅浅的阴影。她这几日食不下咽,若不是顾及着腹中孩儿,怕是连一口都不愿碰。她微微颔,任由春花将汤碗递到手里,指尖触到瓷碗温热的触感,却暖不透心底的寒凉。银匙舀起一勺炖得绵密的燕窝,入口是恰到好处的清甜,可那甜意刚到舌尖,就被心口翻涌的涩意压了下去,半点都化不开那团堵在胸口的郁气。
她食不知味地咽下去,眼前晃来晃去的,全是肖怀湛那日躲闪的眼尾,是他死死捂着心口,额角冷汗浸透了暗金龙纹锦袍,嘴唇咬得泛白,却还要扯着笑对她说“无碍”的隐忍模样。四年相伴,他从鲜衣怒马、纵马长街的少年太子,到如今权倾朝野、稳坐储君之位的国之储,从来都是把她护在羽翼之下,替她挡下所有风雨刀枪,何曾有过这般连靠近她三尺之内都做不到的狼狈?何曾有过这般连看她一眼,都要忍着剜心之痛的模样?
草草用了几口,她便将汤碗递了回去,抬眼看向立在侧后的冬雪。冬雪一身藏青色暗绣流云纹的劲装,腰束玄色牛皮蹀躞带,上面挂着淬了毒的短刃与暗器囊,靴筒里还藏着两柄薄如蝉翼的飞刀,眉眼利落飒爽,带着江湖人的英气,却敛着十二分的恭敬——她擅长医毒和易容,荧惑,与春花、夏荷、秋月三人,皆是自小跟着王子卿从神医谷的深山老林里,一路走到这东宫高墙之内,是她刻进骨血里的左膀右臂,能以性命相托的人。
王子卿抬手打开身侧的紫檀木嵌螺钿妆匣,指尖掠过里面流光溢彩的珠翠钗环,最终停在匣底暗格里的一枚玄铁令牌上。令牌通体漆黑,入手冰寒,正面雕着一只振翅欲飞的暗夜蝙蝠,纹路凌厉森然,蝠翼上的每一根纹路都清晰可见,边缘被多年的摩挲变得光滑温润,是暗夜阁阁主的至高信物,见令牌如见阁主亲至,生杀予夺,皆可定夺。她两指捏起令牌,指尖触到那熟悉的凉意,眼底的倦意瞬间敛得干干净净,取而代之的,是执掌生杀的沉稳,与不容置喙的决断——仿佛那个被忧思困住的太子妃瞬间褪去,变回了那个执掌江湖第一暗杀组织、杀伐果决的暗夜阁阁主。
她将令牌递向冬雪,声音清冽如寒泉击石,不带半分波澜,却带着惯有的不容置疑的冷静:“荧惑,这两日你收拾妥当,带上阁里十个身手顶尖的弟兄,再去保和堂接神医谷的两位师兄,以暗夜阁的身份,暗中走一趟南疆,不得惊动官府与朝堂之人。”
冬雪连忙上前半步,躬身双手接过玄铁令牌,令牌的冰寒透过指尖直窜心口,她心头一凛,垂屏息,连呼吸都放轻了,静静听着下文。
“到了南疆,你亲自去拜访南疆圣女,将肖怀湛近日的所有异常,一字不落地告知于她。”王子卿的声音顿了顿,指尖不自觉地收紧,指节微微泛白,连放在小腹上的手都轻轻蜷了起来,“问问她,这症状,是否是体内中了蛊虫。若是有半分疑虑,务必请圣女屈尊来一趟京城,代价不论。另外,你顺路查一查,南疆近二十年,可有与鬼医行事风格相似的人出没,查清那鬼医的底细,看看他到底是不是出自南疆。”
冬雪握着令牌,抬眼看向王子卿,眼里带着几分不解与担忧,放轻了声音问道:“小姐,带着神医谷的两位师兄同去,可是要借着拜访圣女的由头,学一学南疆的蛊术?若是能摸清蛊术的门道,日后再遇到这类阴邪手段,我们也能有应对之法,也省得再劳烦圣女千里奔波。”
王子卿闻言,轻轻摇了摇头,语气淡得像殿外掠过的春风,却带着不容置疑的决断:“不必。蛊术是南疆世代相传的独门秘术,向来不传外人,更是他们镇族的根基。我们贸然打探,只会惹得圣女不快,心生戒备,反而坏了查探太子情况的正事。”
她垂着眼,长睫垂下掩去了眼底翻涌的情绪。她何尝不想摸清南疆蛊术的底细?她是神医谷现任谷主,一身医术冠绝天下,虽不敢说活死人肉白骨,却也能解世间九成九的奇毒顽疾,可偏偏对这南疆秘术知之甚少,连肖怀湛身上的异常都查不出半分根源,这份无力感,像细密的针一样,一下下扎着她的心口。
可她更清楚,江湖门派最重传承规矩,南疆蛊术更是秘不外传的至宝,他们贸然打探,只会惹得圣女心生戒备,反而误了大事。如今最要紧的,是先查清他身上到底是不是中了蛊,若是,解蛊才是燃眉之急,其余的,都可以往后放。更何况,她信自己的医术,信神医谷数百年的传承,只要查清蛊虫的根源与种类,这世间,就没有她解不开的毒,破不了的蛊。只是眼下,不能急,不能乱,一步错,便是满盘皆输,不仅救不了他,还会把自己和腹中的孩子都拖进去。
“你们此行,带上我库房里那些百年老药、珍稀灵草,还有几样南海进贡的夜明珠与整株的红珊瑚树,当做拜帖,先和圣女打好关系,让她知道我们是诚心求教,不是来窥探秘术的。”王子卿继续吩咐道,眼底闪过一丝凝重,“记住,全程不得暴露太子的真实身份,只以暗夜阁阁主至亲的名义示人。太子是国之储君,若是传出中了阴毒蛊术的消息,朝堂之上必然掀起轩然大波,苏太傅那一党人,定会借着此事大做文章,动摇东宫根基,甚至会引来陛下的猜忌。”
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