站在王子卿身侧的青禾,自王子卿入京一直跟着太子妃,瞬间懂了主子心意,见陈夫人颠倒黑白、谎话连篇,还敢在主子面前僭越礼数,当即上前一步,柳眉倒竖,厉声呵斥道:“台下大胆妇人!太子妃娘娘驾前回话,先通名讳是宫廷律例,你身为三品命妇,连这点规矩都不懂,张口便胡乱攀咬、搬弄是非,这般失了命妇体统,也配立于太子妃娘娘的春日宴上?还不报上名来,重新回话!”
青禾这一声厉声呵斥,如惊雷炸响在射箭场上,惊呆了台下所有贵女与命妇。众人心中皆惊,今日的太子妃娘娘,与往日里和颜悦色、温婉待人的模样判若两人,连身边贴身侍女都透着这般凛然威仪,句句拿规矩压人,可见太子妃是真的动了怒。
而陈夫人更是当场僵在原地,脸色一阵红一阵白,变幻不定,尴尬得无地自容。她素来在京中命妇圈里八面玲珑,仗着娘家是宗室王爷,自视甚高,虽说父亲手中并无实权,可终究是有点皇家血脉,这些年她靠着娘家势力上下打点,才让夫君官至三品,平日里在命妇圈里向来是众星捧月,何曾被一个侍女当众呵斥过?这一番话,直接让她在众人面前丢尽脸面,心底又气又怒又屈辱,却碍于太子妃的威严,不敢有半分作,只能憋得满脸通红,强压着心头的怒火与难堪,规规矩矩地再次敛衽行礼,声音僵硬带着颤意:“臣妇乃金紫光禄大夫陈坤宇之妻,肖宁,今日承蒙太子妃娘娘邀约,前来参加春日宴。方才被殿前副都指挥使府的郭氏打翻茶盏,弄脏衣裙,郭氏与杨氏非但不赔罪,还在宴上闹事,臣妇恳请太子妃娘娘秉公责罚二人,以正宴会规矩!”
春风卷着漫天绯色桃瓣,簌簌落于描金红梨木案几之上。之前还沸反盈天的喧哗,竟被一声极轻的茶盏落桌之音,生生压得烟消云散,满场徒留落针可闻的死寂。
王子卿指尖缓缓松开白玉茶盏杯沿,杯底轻触桌面,只听得“笃”的一声清响,那声响不高,却似千斤重锤,狠狠砸在在场每人心头,让人不由得屏息凝神。她抬眸之际,眼尾还残留着方才观贵女射箭时的浅淡温软笑意,可目光越过攒动人群,直直望向最前方脸色青白交错、气焰尽敛的陈氏时,那笑意已然淡去,只剩深不见底的沉静。
她启唇开口,语声依旧是惯常的轻柔温婉,如春风拂过湖面,未掀半分波澜,却字字清晰,穿透风声,钻入每个人耳中,不容错漏:“哦?本宫方才听闻,这春日宴上,有人不慎糟污了陈夫人价值千两的江南云锦。”言罢,她微微倾身,手肘轻搭扶手,语气漫不经心,却藏着几分探询的锐利,“陈夫人且近前来,让本宫瞧瞧,这千金云锦,究竟被糟污至何等地步,竟值得夫人在本宫的宴上,动这般雷霆怒火。”
这轻飘飘一席话,却如惊雷炸顶,震得陈夫人心神俱裂,浑身血气瞬间凉透。她方才仗着三品诰命身份,叉腰斥骂,将郭夫人逼得抬不起头,嚣张气焰几乎掀翻凉亭,可此刻被太子妃温言点破,只觉如临深渊,后背瞬间爬满刺骨寒意,双腿竟隐隐颤。
她绝非愚钝之辈,太子妃这番话,听似关切好奇,内里裹着的却是隐忍不的滔天怒意,是对她当众喧哗、搅乱宫宴、无视规矩的强烈问责。陈夫人心中七上八下,惶恐难安,攥着锦帕的手指节捏得泛白,几乎要将锦帕攥破,只得诚惶诚恐地往前挪了一小步,腰身弯得近乎佝偻,战战兢兢的声音抖得如同秋风中飘零的落叶,全无半分方才的跋扈:“太、太子妃娘娘,不、不碍事的……不过几滴茶水溅落,此刻、此刻早已干透,委实不值当娘娘挂心。”
王子卿闻言,微微偏,嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度,眼尾那点浅淡笑意,却半点未曾染进眼底,反倒透着几分毫不掩饰的调侃与冷意,缓缓开口:“哦?原只是几滴干透的茶水,便让素来端庄持重、仪态万方的陈夫人,失了往日涵养,当众在宴上与人争执不休,失了命妇体面?”
此言一出,陈夫人鬓角瞬间渗出一层细密冷汗,顺着脸颊缓缓滑落,痒意钻心,可她连抬手擦拭的胆子都没有,只觉浑身僵硬如石。她张了张嘴,脑中飞思索辩解之词,可舌头仿若打了结,支支吾吾半晌,愣是吐不出一句完整话语。她心中再清楚不过,太子妃早已将她的心思看透——哪里是为了一身云锦,不过是她仗着宗室家世,欺郭夫人软弱可欺,故意借题挥、仗势欺人罢了。
王子卿懒得再看她那副窘迫无措的模样,目光淡淡扫过人群,声线平稳无波,缓缓开口:“方才所谓‘闹事’的另外两位夫人,此刻何在?”
话音方落,人群中便缓缓走出两位妇人。落后半步的,乃是殿前副都指挥使府郭夫人王瑞云,不过三十出头的年纪,可眉眼间尽是常年被后宅磋磨出的憔悴疲惫,鬓枯槁,看着竟如四五十岁的老妇。她身着半旧素色衣裙,袖口早已磨得毛边,头上仅松松挽了个髻,插着一支毫无纹饰的素银簪子,此刻头埋得极低,步履畏缩,每走一步都小心翼翼,仿佛多挪一寸,都会惹来无妄之灾。
而走在前方的鸿胪寺少卿杨安之妻李慧敏,却是截然相反。她身上衣裙虽也是半旧之物,却浆洗得干干净净,针脚平整齐整,头上仅簪两支小巧珍珠钗,简约素净,可脊背挺得笔直,如苍松立雪,即便面对储君之妃,也无半分谄媚怯懦,只带着恰到好处的恭谨,一身不卑不亢的清傲骨气,纵然家境清贫,也难掩分毫。
二人上前,齐齐对着高台之上的王子卿敛衽行大礼,屈膝幅度分毫不差,规矩得体。杨夫人声音清亮沉稳,一字一句恭敬有礼:“启禀太子妃娘娘,臣妇鸿胪寺少卿杨安之妻李慧敏,拜见太子妃娘娘,娘娘万福金安。”
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