刻意摆出一副义正言辞的模样,连连请罪:“启禀太子妃殿下,皆是微臣治家无方、内眷失教!微臣内子愚昧粗笨、不识大体,失手打湿陈夫人贵重衣裙,微臣回府后即刻备上重礼,登门向陈夫人赔罪致歉;她冲撞殿下凤驾、扰了春日盛宴,实属罪该万死,任凭殿下责罚,微臣绝无半句怨言!”
郭达义这番急于撇清干系、佯装大义灭亲的言辞,听得在场贵女命妇们心有戚戚、暗自唏嘘,看向郭夫人王瑞云的眼神,尽数添了几分怜悯。而旁侧正由太医处理手背上伤口的王瑞云,听得自己夫君这般绝情绝义,不问是非便将自己推出去顶罪,全然不顾多年夫妻情分,本就心如死灰的心头,瞬间泛起密密麻麻的钻心剧痛,皮肉之痛远不及心底寒凉,整个人如坠冰窟,浑身冰冷刺骨。
另一侧的陈坤宇,听着郭达义的言辞,更是冷汗涔涔、浸透脊背,心中叫苦不迭:自家夫人本就理亏,嚣张跋扈在先,如今郭达义故作姿态、主动登门赔罪,看似服软,实则是将他架于火上烘烤,明摆着要将所有过错推至陈家身上!若是应下,便落得个陈家得理不饶人、仗势欺人的话柄;若是不应,又会被指不识大体、不给太子妃颜面,这郭达义分明是蓄意害他!
满场气氛僵持至冰点之际,人群外侧忽然传来一阵慌乱脚步声,一个年方十一二的瘦弱少年,猛地从人群缝隙中冲了出来。他身着洗得白、打满粗布补丁的素色布衣,身形单薄似风中残柳,面色蜡黄,眉眼却清秀端正,只是满脸急切惶恐,眼底藏着化不开的担忧。少年冲至场地中央,二话不说“噗通”一声重重跪地,不顾额头磕在青砖上的剧痛,连连叩,不过片刻,额间便渗出血迹,他却浑然不觉,只放声哭喊,稚嫩嗓音满是恳切赤诚:“求太子妃娘娘开恩,饶过我母亲!若是娘娘要降罪,便责罚孩儿一人,孩儿甘愿代母受罚!我母亲素来体弱,身上又带伤,根本受不住半分责罚,求娘娘慈悲,饶我母亲一命!”
少年突然闯入,引得满场人群一阵骚动,众人纷纷侧目,细碎议论声此起彼伏。旁侧本就眼神黯淡、心如死灰的王瑞云,见着跪地哭喊的孩儿,脸色骤然大变,瞬间忘却身上伤痛,猛地挣脱太医的手,踉跄着奔至近前,一把紧紧将瘦弱少年护在怀中,声音颤抖、满是慌乱心疼:“弃儿!谁让你闯到这里来的?这等场合岂是你能来的,快些回去,娘没事,半分事都没有,你离开!”
郭弃却紧紧攥着母亲粗糙枯瘦的手,小小的身子绷得笔直,眼神倔强执拗,满脸急切地摇头,语气坚定无比:“弃儿不走!我怕母亲出事,便一路跟着府中马车来到别院,守在门外不敢惊扰娘娘,方才是侍卫大哥见我心系母亲,才带我进来。求娘娘降罪,要罚便罚弃儿,不可伤我母亲分毫!”
郭达义本就因王子卿的斥责心慌意乱,见嫡子当众冲撞,让自己颜面扫地,顿时怒从心头起。他出身武将、性子粗莽,当即双目圆睁、眼神凶狠,想也不想便猛地抬脚,狠狠踹向跪地的少年,厉声呵斥:“你这孽障!简直胆大包天,还不滚回府去,在此丢人现眼、惊扰殿下凤驾,真是该死!”
猝不及防之下,王瑞云母子二人被一脚踹翻在地,王瑞云不顾自身伤痛,死死将儿子护在身下,生怕他再受拳脚之苦。可郭达义依旧怒火难平,面色狰狞可怖,抬脚便欲再踹,全然不顾此乃太子妃在场,更不顾半点父子伦常。
就在此时,王子卿眉峰骤然紧蹙,一声冰冷冷哼响彻全场,满是愠怒威仪。立于她身侧的侍卫统领左一,身形如电,不过一瞬便闪至郭达义身旁,不待他反应,猛地抬腿,重重踢在其腿弯之处,力道刚猛无比。郭达义当即吃痛,双腿一软“噗通”跪地,疼得龇牙咧嘴、面色扭曲,再难起身。左一神色冷峻,厉声呵斥:“太子妃殿下面前,岂容尔肆意放肆、践踏伦常!”
旁侧随行侍卫见状,连忙上前躬身回禀,语气恭敬严谨:“启禀太子妃殿下,方才属下传唤三位大人时,于别院门外现此子,询问得知乃郭大人嫡子,因心系母亲安危执意入内,属下不敢擅自阻拦,便将其带入,还请殿下恕罪。”
王子卿凤眸微斜,眼角泛起毫不掩饰的轻蔑,淡淡瞥着跪地的郭达义,声线清冷、带几分讥诮:“郭指挥使这般气急败坏,方才一脚,踢的是何人?”
郭达义疼得额头冒汗,却不敢起身,只得俯身跪地,颤声辩解:“启禀殿下,方才犬子鲁莽闯入,微臣恐其年幼无知、惊扰殿下凤驾,故而一时情急,对其小惩大诫,并非有意放肆,还请殿下明察!”
王子卿脸色渐沉,声线不高不低,却清晰传遍整座别院,字字锋芒毕露,戳破郭达义的虚伪面目:“不过十余岁孩童,身处险境,尚且知护母心切、以命相护,践行乌鸦反哺、羔羊跪乳之孝,孝心可嘉、勇气可赞;再看郭小将军指挥使,自家夫人身陷风波,你不问是非曲直、不查事端缘由,第一时间便将结妻子推出去顶罪,全然不顾夫妻恩义、礼教伦常,好一个‘大义灭亲’,真是让本宫与满场诸位大开眼界!”
言罢,王子卿微微偏头,素白指尖轻抬,点了点跪于角落、钗横鬓乱、妆容尽失的慧姨娘。贴身大宫女秋月即刻会意,扬声吩咐:“来人,将郭指挥使的侍妾慧氏,带至殿前!”
话音落,两名仆役当即上前,一左一右拎起挣扎的慧姨娘,行至场地中央,重重将其摔跪于王瑞云身侧。
慧姨娘着一身水红撒花软缎长裙,面料华贵、绣纹精致,头上插满赤金珠钗、玉石簪花,腕戴赤金缠丝镯,耳坠金镶珍珠饰,脸上脂粉厚重、眉眼极尽娇俏,即便狼狈跪地,依旧透着被娇宠过度的奢靡矜贵,与一旁衣衫朴素的王瑞云判若云泥。
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