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第420章 摧心剖肝的疼惜（第1页）

身侧的王子卿，已是身怀八月双胎的模样，身形略显臃肿，却依旧身姿端雅，不见半分孕期的狼狈。她身着月白色绣折枝玉兰花的软缎常服，衣料宽松亲肤，恰好遮掩住笨重的身形，鬓边只簪一支素银衔珠步摇，无多余珠翠点缀，妆容清淡素净，只以薄粉敷面，唇间点一抹浅绯色胭脂，堪堪遮掩住孕期操劳的倦色。她一手轻轻护在腹间，动作轻柔却沉稳，眉眼清凌凌的，眸光沉静如深潭，不见丝毫慌乱，周身透着一股孕期女子少有的凌厉与笃定，静静立在肖怀湛身侧，便是他风雨欲来时最坚实的倚靠。

御座上的大周皇帝肖以安，身着明黄织龙常服，面容威严方正，鬓边已染几许霜华，历经半生朝堂风雨、帝王权术，周身自有不怒自威的凛然气场。他见太子与太子妃这般摒退下人、隐秘求见，心中早已泛起沉沉疑虑，指尖不轻不重地轻叩着御案，神色沉静地等着二人开口，每一丝沉默，都透着帝王的压迫感。

良久的沉默后，肖怀湛喉结艰难滚动数次，压下心底翻江倒海的悔恨与自责，以极沉稳、极严谨的语调，缓缓开口，字字斟酌，不敢有半分疏漏：“父皇，儿臣今日携卿卿前来，是要向父皇如实禀明一桩积压近一年的心事，此事关乎儿臣性命，更牵扯朝堂根基，儿臣不敢再有半分隐瞒，尽数告知父皇。”

他顿了顿，理清纷乱的思绪，从去年剿匪一事徐徐道来，语气低沉而诚恳，字字皆是肺腑：“去年秋，儿臣奉命平定东阳县匪患，凯旋归来之初，便察觉身体有异，时常莫名心神不宁，偶有神志恍惚、不受控之态，起初儿臣只当是征战劳累、伤后并未痊愈造成的气血亏虚，并未放在心上，可时日越久，症状愈怪异，遍诊医者却始终查不出根源。”

说到此处，他眼底的愧疚愈浓烈，声音也微微哑，藏着难以言说的苦楚：“察觉身体异样后，儿臣第一时间传召太医院院正及所有太医，轮番诊脉，翻阅无数医理典籍，可一众太医皆言儿臣脉象只是重伤后并未痊愈，无其他病症；儿臣不死心，又瞒着卿卿，暗中遣心腹，遍寻江湖上所有医术高明之人，甚至费尽周折，托人远赴不问朝堂事的神医谷，请来谷中医者隐秘诊治，可无论何种圣手，都探不出儿臣身体症结所在。”

“儿臣并非有意欺瞒父皇与卿卿，”他抬眼，看向御座上的皇帝，眸中满是痛苦与自责，眼眶已然泛起微红，“卿卿彼时刚怀有身孕，身子本就金贵，儿臣本就违背誓言在先，更不忍她为我日夜忧心、殚精竭虑；父皇日理万机，执掌天下苍生，儿臣也不愿以自身私事，烦扰父皇理政。儿臣总想着，自己是大周储君，凡事该一力承担，便打算独自暗中查清缘由，弥补所有过错，待一切尘埃落定，再向父皇请罪，向卿卿坦白。”

“可儿臣终究是自以为是，一步走错，万劫不复，彻底泥足深陷。”他闭上眼，再睁开时，满是蚀骨的悔恨，声音都带着颤抖，“今年元宵佳节，儿臣遭柳依依蓄意算计，被其迷了心智，做出了背叛卿卿、有违储君德行的丑事，事后儿臣清醒过来，痛不欲生、险些崩溃，却又被此事裹挟，愈不敢坦诚，只得越遮掩，反倒让局势愈失控。直至卿卿察觉端倪，不顾身孕强行介入彻查，耗时半载抽丝剥茧，方才逐步理清所有脉络，更是以神医谷之名，费尽心力，请来了从不沾染朝堂恩怨的南疆圣女，最终得以确诊——儿臣体内，被人下了世间罕见的阴诡绝世蛊虫，此蛊诡异难辨，圣女眼下尚无十足把握驱除，需再寻时机，慢慢调配解药、筹备驱蛊之法。”

话音落，肖怀湛再也撑不住储君的体面，躬身行大礼，脊背弯得极低，几乎要折下身去，声音哽咽，满是愧疚：“儿臣糊涂，一意孤行，犯下大错，辜负父皇半生悉心教诲，辜负子卿生死相随的深情，险些动摇国本、祸乱宗庙，还请父皇降罪，甘愿领受父皇任何责罚，毫无怨言。”

御座之上，肖以安心绪层层剧变，跌宕起伏，帝王理智与父子亲情反复激烈拉扯。

起初，他只是静静聆听，指尖轻叩御案的节奏平稳，待听到太子遭人暗算、身体莫名受损近一年时，眉头骤然紧锁，眸中泛起浓重的惊疑——他深知自己这个儿子的品性，更知晓太医院与王子卿神医谷的本事，能让一众医者和太子妃都查不出端倪，绝非寻常病症，定是遭了小人的阴毒算计；待听完太子独自隐瞒、遍寻名医无果，硬生生独自承受近一年的折磨时，那满心惊疑，瞬间化作摧心剖肝的疼惜。帝王心底最柔软的软肋被狠狠戳中，他看着眼前这个自己从襁褓中呵护长大、手把手教他治国理政、倾尽心血立为储君的儿子，竟被阴邪之术折磨至此，还要强装无事、独自扛下所有苦楚，不让父妻担忧，半生帝王的沉稳冷硬，在此刻尽数化作为人父的酸涩怜悯，眼底甚至泛起一丝不易察觉的红意。

可这份极致的疼惜，转瞬便被太子一意孤行、隐瞒所有的荒唐，烧成了恨铁不成钢的震怒。他不敢想，若是太子一直隐瞒下去，被蛊虫彻底操控，沦为贼人棋子，他苦心经营的大周江山，他寄予全部希望的储君，将会落得何等下场！周身气压骤然沉凝，龙涎香的清冷都压不住他眼底翻涌的失望与怒意，他死死攥着御案上的明黄圣旨，指节泛白，胸膛微微起伏，久久未曾出声。御书房内的气氛瞬间降至冰点，连空气都变得粘稠压抑，落针可闻，只有窗外的风声，隐约传来，更衬得满室沉寂得可怕。

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