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第252章 少一人（第2页）

房间陷入寂静。窗外传来街上的马车声，叮叮当当，由近及远。

莉莉低声惊呼：“这怎么可能？如果成功了，那就意味着——”

“意味着那些位高权重的老巫师，随时可以换一具年轻的身体。”西弗勒斯接过她的话，“摆脱死亡，摆脱衰老，永远活下去。”

他看着莉莉的眼睛。

“但我现实验室的时候，已经有一个孩子死了。被他们丢弃的。身体没用完就被扔掉的。”

他走向窗边，背对着她。

“任何试图逆转死亡的人，最终只会陷入比死亡更深的绝望。”他说，“追求永生的人，都没有好下场。死亡会放过他们，但时间不会。活到看见自己所有亲人死去，活到见证自己信奉的一切崩塌，活到连自己是谁都记不清……那不是永生，那是诅咒。”

莉莉走到他身边，和他一起看着窗外。

晨光洒在维也纳的屋顶上，把那些红色的瓦片染成温暖的金色。远处的圣斯蒂芬大教堂钟声响起，当当当，平静得像什么都没生过。

“别想了。”西弗勒斯说，“今晚就是颁奖典礼。这步棋是我们计划里最重要的一环。”

莉莉点点头，但脸上的担忧没有消散。

“我们能拿到冠军吗？”她问，“万一评委更看好其他作品呢？武田那瓶胧影返香确实很巧妙，斯泰纳的狂战剂也很有实战价值……”

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“我们要对自己的作品有信心。”西弗勒斯打断她，语气里有一丝罕见的笃定，“哪怕没拿到冠军，只要影响力足够大，就会有人按捺不住。”

他转过身。

“等着看吧。”

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傍晚。

霍夫堡宫的大红厅在灯火通明中显出它真正的恢宏。

镀金的廊柱从地面直抵穹顶，枝形水晶吊灯垂下千百颗切割完美的棱面，把整个大厅照得如同白昼。墙上挂着历代奥地利皇帝的油画肖像，此刻正睁着眼睛，好奇地打量着满屋子穿长袍的巫师。

受邀嘉宾已经到得差不多了。他们成群地聚在一起，低声交谈，偶尔爆出矜持的笑声。几乎每个人胸前都别着非凡药剂师协会的徽章，或者是某家魔药期刊的编辑证，再不然就是某个古老家族的族徽。

参赛者们被安排在大厅左侧的区域。有人兴奋地东张西望，有人紧张得不停整理领带，武田健一正满脸堆笑地和一个穿深紫色长袍的老者交谈，那老者是《魔药评论》的主编，武田的父亲和他有旧交。

西弗勒斯和莉莉站在最边缘的位置。没人来和他们搭话。

那些目光从他们身上扫过，停留不过半秒，然后移开。没有恶意，只是无视，两个来自英国、没什么背景的学生，不值得花时间结交。

莉莉握着手里的香槟杯，一直没有喝。西弗勒斯靠在廊柱上，目光扫过整个大厅。

他看到斯泰纳站在不远处，被几个德姆斯特朗的学生围着，正低声说着什么。斯泰纳察觉到他的目光，微微点了点头。

他还看到一些穿协会长袍的人在人群中穿梭，和嘉宾们寒暄。其中有个戴银边眼镜的老者，目光几次扫过他和莉莉所在的方向，但没有过来。

钟声响了。

一行身穿非凡药剂师协会制式长袍的人从侧门鱼贯而入。深灰色的袍子，左胸绣着坩埚与月桂枝的徽章，在灯火下泛着银光。他们走到大厅中央的高台前，分两列站定。

一个白老者最后走出来。他个子不高，但每一步都走得极稳，长袍的下摆纹丝不动。

“我是非凡药剂师协会主席，”他的声音不高，但每个字都清晰地传入所有人耳中，“阿道夫·克里尔。”

大厅瞬间安静下来。

克里尔的目光扫过全场，在参赛者区域停留了一瞬。

“下面我宣布，第届魔法学校魔药锦标赛的最终结果。”

鸦雀无声。有几个参赛者的手在抖。

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