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第6章（第1页）

追出十里，不见人。二十里，还是不见。三十里，官道分岔，一条往南，一条往东南。

沈珏勒住马，茫然四顾。田野茫茫，远山如黛，哪里还有哑奴的踪影？

沈珏握着缰绳的手在抖。他低下头，看见自己还穿着昨夜的寝衣，赤着脚，狼狈不堪。而阿沅呢？阿沅背着那个旧包袱，一步一步，走向他早就该拥有的自由。

他忽然笑了，笑出了眼泪。笑着笑着，又伏在马背上，肩膀剧烈抖动起来。

许久，他直起身，调转马头，慢慢往回走。马走得很慢，他也骑得很慢，像个丢了魂的人。

回到侯府时，已近晌午。北安侯沈巍站在大门外，脸色铁青。见儿子这副模样回来，他什么也没说，只是挥了挥手，让下人扶沈珏进去。

沈珏回到西跨院，屋里一切如旧，只是少了那个人。

沈珏走到书桌前，铺开纸，研墨，提笔。他想写点什么，却一个字也写不出来。笔尖悬在纸上，墨滴下来，晕开一团黑。

他想起哑奴学写字时的样子。那么认真，那么笨拙，一笔一画像在刻碑。他教哑奴写“人”字时，说：“一撇一捺，相互支撑，是为‘人’。”

哑奴当时抬起头，用眼神问他：那公子和奴，能相互支撑吗？

他没有回答。现在想来，那时不是不能回答，是不敢。他撑不起阿沅的人生，阿沅也撑不起他的前程。他们就像两条相交的线，短暂相遇，然后注定要越走越远。

沈珏在空荡的西跨院坐到天明。晨光一寸寸爬上窗棂时，他低头看着那支阿沅从未戴过的碧竹簪，此刻冰凉地硌着他的掌心的皮肉，硌得生疼。

他想起昨夜阿沅在他怀里时的温度，想起那双总是平静如井的眼睛里终于漾起的波澜，想起那句在掌心一笔一画写下的“喜欢”。然后想起今晨的空荡，想起那个旧包袱，想起纸上歪歪扭扭的“珍重”。

“公子？”管事在门外小心翼翼地唤，“该去给老爷夫人请安了。”

沈珏没动。他握着簪子的手收紧，半晌，他笑起来：“请什么安？人都走了。”

话音未落，他身子一晃，扶着桌沿才站稳。眼前发黑，胸口像被巨石压着，喘不过气。

“公子！”管事慌忙推门进来，扶住他。

沈珏摆摆手，想说没事，却咳了起来。一开始只是轻咳，后来越咳越凶，直咳得弯下腰去，咳得眼前金星乱冒。他捂住嘴，再摊开手时，掌心里赫然一抹猩红。

管事脸色煞白：“快！快请大夫！”

—

沈珏这一病，来得凶险。高烧不退，昏迷中时而喃喃唤“阿沅”，时而嘶声喊“别走”。大夫换了一拨又一拨，药灌下去一碗又一碗，烧就是退不下来。

沈巍守在儿子床前，看着那张酷似亡妻的脸烧得通红，心里五味杂陈。他想起哑奴离开那日，自己站在廊下，看那哑巴抱着信坐在夕阳里，肩膀微微颤抖。那时他想，走了也好，珏儿总该清醒了。

可如今珏儿是清醒了，还是更糊涂了？

“父亲……”沈珏忽然睁开眼，烧得干裂的嘴唇翕动，“阿沅……回来了吗？”

沈巍握着他的手，“珏儿，你先养病。”

“他走了。”沈珏闭上眼睛，眼泪从眼角滑下来，“他不要我了。”

这话说得轻，却像刀子割在沈巍心上。许多年前，自己也这样握着一个人的手，那人也这样闭着眼流泪，说：“侯爷，妾身不能陪您了。”

那是沈珏的生母，在他五岁时病逝。她走后，沈巍再未真正开怀过。

“去找。”沈巍忽然开口，“派人去找，把那个哑巴找回来。”

管家愣了：“老爷，这……”

“去找！”沈巍猛地起身，“翻遍京城也要找出来！活要见人，死要见尸！”

满屋下人噤若寒蝉。只有沈珏又昏睡过去，眉间紧蹙，像在做一个醒不来的噩梦。

—

寻找哑奴的人派出去两拨。一拨在京城细细搜寻，一拨往南，一拨往哑奴老家方向。消息传回来得零零碎碎：有人说在城南见过一个哑巴摆摊卖字画，有人说在码头见过一个背蓝包袱的哑巴上船，还有人说压根没见着。

沈珏的病时好时坏。烧退了又起，人醒了又昏。每次醒来第一句话总是：“找到阿沅了吗？”

得到的回答总是摇头。

第十日，沈珏忽然清醒了。他靠着床头坐起来，脸色苍白，眼窝深陷，但眼睛是清明的。

“父亲，”他看着坐在床边的沈巍，“我要娶阿沅。”

沈巍手里的药碗差点打翻：“你说什么？”

“我要娶他。明媒正娶，三书六礼，让他堂堂正正进我沈家的门。”

“胡闹！”沈巍霍然起身，“他是男子！还是奴籍！”

“您不是已经为他赎籍了吗？”沈珏抬眼看他，“他现在是良民。至于男子……”

他顿了顿，“前朝有断袖分桃之典，本朝律法也未言明男子不可相守。父亲，我要他。”

“你疯了！”沈巍气得发抖，“你可知这会毁了你前程？会让沈家沦为笑柄？”

“前程？”沈珏笑了，笑得凄凉，“父亲，您看我如今这样，还有什么前程可言？若没有阿沅，我活不过这个春天。”

沈巍怔住了，看着儿子，那个从小聪慧过人、十八岁中举、本该前程似锦的儿子，此刻眼里一片死寂。那不是赌气，不是任性，是当真存了死志。

“你就这么……”沈巍喉咙发堵，“就这么喜欢他？”