有源源不斷的熱氣, 自搭在他冰涼腕間的那隻柔荑，隔著浸透薄暮夕陽的衣料，一點點傳至蒼白肌膚處。
她雙手熱度滾燙得驚人，掌心甚至沁出些微的汗珠來, 隱隱打溼賀雲辭一片衣角。
如今正是六月時節，京中各處河道都旱得厲害, 一連十數日也不曾下過一滴雨，賀雲辭早有預感會出現災情, 還未重病前便極有遠見地將賑災之物一一準備妥當。
若是放在往年, 這東宮裡頭也會置上一兩車冰塊祛祛暑氣。可這段時日他身子一日比一日畏寒，就只得燒著炭火取暖。
前幾日初儀來的時候，他多半都在昏睡，今日難得清醒一回，這才覺得這內殿裡似乎太悶熱了些。
眼下他們捱得這樣近，彼此氣息相纏, 鼻尖相抵，周身溫度更加灼熱, 連一向遲鈍的感官也敏銳起來, 輕而易舉就能看清她瞳孔中映出的單薄人影。
賀雲辭呼吸漸漸急促，目光深深絞住謝嫣濡溼的鬢角, 終是變得越來越柔和。
“是有些晚。”
他淡淡應了一句，又半真半假道:“男女有別, 若太后再命孤顧看你, 孤決計會推辭。”
賀雲辭眸中揶揄意味難掩, 明明眼尾是彎起的，謝嫣卻體味不到他心底透出來的半點愉悅與輕鬆。
他總是對她的心意視而不見，一次兩次也就罷了，屢次三番行事，便是存心要與她劃清界限。
謝嫣心神稍定，面上卻不見半點笑意，神情嚴肅近乎壓抑:“臣女很瞭解殿下，殿下從不擅與人打趣玩笑，如今這樣說，是不是篤定不會再有下次？殿下自幼心思敦敏，才智過人，到底是真看不出子嫣的心意，還是有意迴避？”
儘管他拒絕的態度尤其委婉，但賀雲辭尋思未出閣的姑娘家總是羞怯敏感的，他幾番推卻，也定能叫初儀心生隔閡，繼而知難而退放下他，安心另覓良人。
賀雲辭千小心萬綢繆，唯一沒意想過的結果，是她會不顧禮節，將這男女之事擱到明面上，主動拿來當面質問他。
賀雲辭愣怔非常，他自知不久於人世，故而百般嘗試打消她的念頭，可這苗頭非但沒有熄滅，居然就地生根，今次還開出花來。
他本應失望無措，可分明跳得越來越劇烈的心口，卻一次又一次，殘忍而真實地提醒著他，縱然如何試圖推開她，他心中實則很是歡喜。
賀雲辭尚未從鋪天蓋地又喜又驚的情緒中回過神，卻見她忽然揚手扣住他的肩膀，眼睛亮得出奇，裡頭像是漾滿了細碎光華，一字一頓道:“殿下，子嫣很喜歡你，喜歡到願意就像這樣，陪著殿下過完一輩子。”
賀雲辭眉心一跳，慢慢冷靜下來，不動聲色凝視謝嫣緋紅的臉龐，啞然失笑:“傻姑娘……你可知你現在究竟在說些什麼？”
“知道，”謝嫣直視他雙眸答，“我知道若再不說清楚，殿下就真的要趕我走。”
“你獨自在宮中長大，整個皇宮也只有太后能庇護你。”
賀雲辭收斂了眉間笑意，“你能看出孤的刻意疏遠，又如何不知孤再護不住你……”
他垂眼看著面前這個俏生生的小姑娘，神態安詳又縱容:“孤已經沒有多少時日可活，不可再累你傷神，如今只得狠心辜負你的情意。”
餘下一句話，賀雲辭未曾宣之於口。她方才信誓旦旦說要陪他一輩子，可在他死後，真正能陪她一輩子那樣長的，也只有她今後那位不知名的夫君。人妖殊途，一個身患頑疾的他，註定不能有任何不切實際的遐想。
他僅僅只是她碧玉年華中，一個終會被淡忘的過客而已，從未奢望在她心頭那座亭臺裡駐足歇息。
賀雲辭看上去溫潤寬厚，可心中一向極有主意。凡是他認定之事，就是周帝以性命威脅，恐怕也見不得他會屈服動搖。
言盡於此，多說無益。謝嫣深知此狐狸榆木腦袋不開竅，她的心意已與他表明，左右也不算憋屈吃虧。最後到底是依照他所設想的那樣徹底結束，還是賀雲辭自打耳光……過了今夜便可見分曉。
謝嫣眼珠轉了轉，趁賀雲辭不備，她猛地站起來，又俯身湊近他鼻尖上方。