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第258章 寒夜决路（第1页）

苇丛里的寒气越来越重，夜风卷着枯苇叶打在人脸上，像细小的冰碴子。于甜杏的声音不算高，却带着一股安定人心的力量，让原本慌乱的众人稍稍平静了些。

陈忠深吸一口气，压下心头的沉重，目光扫过在场的每一个人，声音沉稳得像是定海神针：“甜杏嫂子说得对，慌解决不了任何问题。眼下新蔡—谯郡的官道被羯族乱兵堵死，往西走是山地，虽然难，但总比往官道上送命强。”

“可西边山影沉沉，根本不是我们能去的地方！”于木立刻反驳，语气里满是顾虑，“那些山看着就凶险，咱们带着老弱妇孺，推着小推车，根本走不动。而且山里蛇虫猛兽多，万一迷路，就是死路一条！”

于木的话，像一盆冷水，浇灭了众人刚刚燃起的希望。是啊，他们不是年轻力壮的士兵，也不是常年走山路的商贩，而是一群拖家带口的逃难百姓，老弱妇孺占了大半，往西走那崎岖的山路，无疑是另一条死路。

苇丛里又陷入了沉默，田二牛蹲在地上，双手抱着脑袋，眉头拧成了一个疙瘩，嘴里喃喃自语着什么。他平日里话不多，却最是憨厚老实，此刻脸上满是纠结，像是在回忆着什么重要的事情。

“二牛，你是不是想到什么了？”陈忠注意到了田二牛的异样，轻声问道。

田二牛猛地抬起头，眼里闪过一丝光亮，又很快黯淡下去，语气有些不确定：“我……我听我以前的伍长说过，西边有座朗陵山，距汝南城大概几十里地，现在离我们这也不过十几里路，这山不算特别高峻，山里有密林，还有泉眼，能藏人。伍长说，朗陵山周边有不少流民躲在那里，还有一些零散的坞堡，或许……或许我们能去那里暂时落脚。”

“朗陵山？”陈大湖皱起眉头，重复了一遍这个名字，“我好像也听人提起过，说是山里林密，确实能躲乱兵，但山路不好走，而且你伍长也说山里有不少溃散的乱兵和山匪，肯定专挑我们这种逃难的百姓下手。”

“可不走山地，难道等着被羯族兵抓去当‘两脚羊’？”石头急声道，他脸上还留着军营里留下的伤疤，想起羯族兵的残暴，眼里满是恐惧，“官道上的羯族兵有数百人，咱们根本打不过；山里就算有山匪，顶多是小股势力，或许还有周旋的余地！”

“周旋？”于林苦笑一声，“咱们三十四口人，一半是老弱妇孺，孩子们最小的才三岁，怎么周旋？山匪只要有十几个人，就能把我们堵在山路上，到时候粮食被抢，女人孩子被掳，下场和落在羯族兵手里没两样！”

双方各执一词，苇丛里的气氛再次变得僵持。于大柱眉头紧锁，手里的硬木弓被攥得咯咯作响。他知道，这是生死抉择，一步踏错，就是满盘皆输。

于甜杏看着争执不下的众人，心里渐渐有了主意：“不如这样，我们先派人去探查一下朗陵山的方向，看看山路是否能走，有没有明显的匪患痕迹。如果山路可行，我们就往西进山；如果不行，再想别的办法。”

“谁去探查？”于木问道。

“我和二牛哥、石头去。”陈大湖主动请缨，“我们三个身手好，熟悉探查的路数，天亮前就能回来。”

于大柱点了点头，目光沉沉地看着三人：“好，你们小心些，带足甜杏带的压缩饼干和水，遇到情况立刻撤退，别硬拼。我们在这片苇丛里等你们回来，天亮前你们若是没回来，我们就往南走，找其他路线。”

三人立刻收拾行装，借着夜色的掩护，悄无声息地朝着朗陵山的方向而去。

余下的人在苇丛里安顿下来，女眷们抱着孩子，缩在苇丛深处，用甜杏带的薄毯裹住身子，抵御越来越重的寒气。男丁们分成两拨，轮流守夜，警惕地盯着四周的动静，耳朵竖得老高，连风吹草动都不放过。

陈香荷接过母亲递来的饼干，小口啃着，饼干的酥脆在寂静的苇丛里格外清晰，她低声对身边的于甜杏说：“娘，山里真的能走吗？我怕……”

于甜杏摸了摸女儿的头，指尖感受到孩子丝上的寒气，轻声安慰：“别怕，小叔他们会探查清楚的。就算进山，我们也会互相照应，一定能平安走出去。”她心里其实也没底，却不能在孩子面前露怯，哪怕心里再慌，表面也要稳住。

夜色渐深，苇丛里静得能听到彼此的呼吸声。月亮躲进了云层，四周漆黑一片，只有远处偶尔传来几声夜鸟的啼叫，更显凄凉。

孩子们早已睡着，女眷们靠在一起，眼神里满是担忧，赵小草紧紧抱着陈香兰和陈长山，身子微微抖，她自小是童养媳，没见过什么世面，这一路的凶险早已让她吓破了胆。

李桃子搂着于柳，看着女儿熟睡的脸庞，眼泪无声地滑落，心里默默祈祷着陈大湖他们能带来好消息。

男丁们守在苇丛边缘，于大柱靠在一根粗壮的苇根上，手里的硬木弓始终没有松开。他想起了于赵氏，想起她临终前嘱托要照顾好孩子们，想起她盼着一家人到江南的模样，心里像被刀割一样疼。

如果不是他没本事，家人也不会沦落到这般境地，连一条安稳的路都找不到。

陈忠坐在他身边，“于阿耶，别太自责，这世道，谁都不容易。乱兵还在附近劫掠，羯族兵又堵死了官道，我们能活到现在，已经是万幸了。”

于大柱叹了口气，声音沙哑：“我只是怕，怕对不起赵氏，怕护不住这些孩子。朗陵山若是真的凶险，我们又能去哪？”

“走一步看一步吧。”陈忠看着芦苇荡中的黑影，“我们有粮有水就很是大运气了，只要能找到一处暂时落脚的地方，等熬过这阵子，说不定就能找到去庐江的路了。”

两人沉默着，只有旱烟燃烧的噼啪声和风声交织在一起。夜色越来越浓，寒气也越来越重，守夜的男丁们裹紧了衣服，依旧不敢有丝毫懈怠——他们都知道，这片苇丛并非绝对安全，说不定什么时候就会有乱兵或流民经过，稍有不慎，就是灭顶之灾。

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