“那一日我往姜侍郎府里寻以前住一个屋的姐妹,听她说起现下姜侍郎常常与同僚约了出去喝酒,半夜方回。
隐隐约约听他们提什么若循着旧例,文武之争的,又提起如今尚在南边儿的咱们将军。
我寻思着夫人对这些再不懂,平日里去外头做客,当也有些察觉,早晚要过来寻我问哩。”
颜芸娘笑眯眯地说着,林素娘不由汗颜。
若没有阿瑶巴巴地跑过来提醒她这些话,她哪里意识得到这些子东西?
这回林素娘叫阿英铺了纸,由颜芸娘口述,阿英执笔,将京里各家权贵的关系一一落于笔上,等她回去再仔细看。
“如今将军不在京,夫人又没个姻亲助力能帮上忙,朝中暗流涌动,咱们女子虽不懂其中厉害,可也难免身入局中。
我颜芸娘虽没有什么大见识,好歹对这些权贵人家有些了解,若是夫人有什么问题也可来寻我,咱们一同商榷就是。”
“正有一事想要请教颜姑姑。”林素娘笑道,将这张字纸摊开于案上,指着一处问道,“颜姑姑可能与我细说这位永昌长公主?”
颜芸娘的目光随着她的手指移于纸上,略一沉吟,点头道:“妄议皇族本是大罪,只现在情势所迫,也顾不得许多的。”
她请了林素娘重新落座,阿英使人去烧来茶水,亲自与两人倒了茶,乖巧坐在一边听她们说话。
室内气氛凝重,只有颜芸娘略显低沉的声音越压低了说话。
“永昌长公主和当今圣上都是赵贵妃所出,当年赵贵妃椒房专宠,宠冠后宫,就连先皇后与她正面对上,也要退避三舍。
后来赵贵妃病逝,先皇悲痛难耐,依着她临终前的求恳,护送梁王去了封地,亦是给永昌长公主选了般配的驸马。这些事情,先时我也同夫人说过的。”
林素娘点了点头,颜芸娘便又继续道:“永昌长公主其人,本事不大,野心不小。当年赵贵妃得宠,她便哄着赵贵妃插手政事,被赵贵妃驳回。
永昌长公主颇为不服气,同赵贵妃道:‘别家的女儿做了嫔妃,便是不受宠,也该想着与家里多讨些官爵照应。母妃如此得父皇宠爱,却只想着自己。’
赵贵妃性子极好,只当她是童言无忌,也不曾往心里去,却不知这位永昌长公主小小年纪便希图与朝中大臣暗中来往。
只是她的身份虽贵重,到底是个女子,终究没有翻起什么浪来罢了。直至后来嫁了人,更是不得出门,慢慢的也就将那些人脉联络断了去。”
林素娘“啧”了一声,“如此说来,这位永昌长公主当真是个女中豪杰,巾帼英雄了。”
颜芸娘轻笑,“永昌长公主自来欢喜读书,最爱的便是《武皇传》,想着既然已有女子当皇帝的先例……”
她没有再往下说,只是撩起眼皮看了林素娘一眼,递来一个意会的眼神。
林素娘周身的汗毛忍不住冷,若说原先困于内宅,做不得什么,如今永昌长公主既给皇帝送美人,又开铺子,说不定买官鬻爵之事或也有做。
这样的皇家公主,真真的令人害怕。
一想到自己还企图用铺子的三分股蒙混过关,林素娘不自禁冒出了许多冷汗。
原先以为她是看上了生药铺的暴利,想要据为己有,若依着现下想来,怕没有这么简单。
“阿瑶那里,要使人查一查。”林素娘暗暗拿定主意,却又在人选上头犯了愁。
“……再多的,我却是不好说了。”颜芸娘垂了眼眸,表示自己不再多说。
林素娘笑着站起了身,“多谢颜姑姑为我解惑,阿英的字也练得越好了。既如此,我便不打扰你们上课,晚上想吃什么,只管叫紫苏告诉厨房去做。”
阿英柔柔地应了,送林素娘出了门。
回到正院,林素娘叫梁嬷嬷,“我记得身边曾有个叫秋蝉的丫头,善识文断字的,怎么觉得好些日子不曾见了?”
梁嬷嬷道:“我瞧着那丫鬟心大得很,有事无事总往夫人面前凑。偏前些日子府里忙,就怕一个眼错不见,再出了岔子,索性把她打到浣衣房去了。”
林素娘了然,笑道:“心大也有心大的好处,你且将她叫来,我有事叫她做呢。”
梁嬷嬷应声而去,不多时带来了一身粗布衣裳的秋蝉,林素娘打眼一瞧,差点儿没认出来。
原先在自己身边的时候,秋蝉虽说也算不上多么光鲜亮丽,到底也穿的好颜色的衣裳,头也抿得齐整。
这才多少时间不见,形容间又干又瘦的,瑟瑟缩缩站在那里,不敢抬头看她。
“上回你帮着舅太太记账,我却不明白,你是只认得几个字,还是能顶了账房的用处的?”
秋蝉听得林素娘声音温和,见问这些,忙低头答道:
“回夫人的话,奴婢的爹先前是永亲王府账房里头的人,平日里无事,便教奴婢认几个字,做账上头,也说一些的。”
林素娘眼睛一亮,又问:“你说的教你做账,是做‘真’账?还是做‘假’账?”
秋蝉的气口儿微微一滞,小脸儿登时煞白,摇头摆手道:“夫人明鉴,若是夫人肯用奴婢,奴婢断不会做些假账来糊弄夫人的。”
林素娘“扑哧”笑出了声,道:“我是想着,若是有自己人会做账,总比在外头找人来的保险。只是若你只会做真账,不会做假账,那对我来说却是没什么用处了。”
说罢,她对着梁嬷嬷使了个眼色,梁嬷嬷会意,上前拉扯秋蝉。
“走吧,既然对夫人没甚么用处,那我还送你去该去的地界儿。”
没成想秋蝉却扭着身体挣扎着挣脱了她的手,匍匐向前到林素娘身前。
“夫人,原是奴婢会错了意。奴婢真账假账都会做,只要夫人有需要,叫奴婢做什么账,奴婢就做什么账!”
她的一番话说得斩钉截铁,没有丝毫的犹豫,倒叫林素娘忍不住多看了她两眼。
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