夕阳的余晖洒在玄天城的城墙上,将那巨大的红褐色城墙染成了温暖的橘金色,远远望去,就像一条沉睡的金色巨龙,守护着城内的万千生灵。城墙高达数十丈,上面刻满了密密麻麻的防御符文,在夕阳下闪烁着微弱的光芒,散着古老而强大的气息。
林炎跟着队伍走到城门口,忍不住抬头打量着这座传说中的巨城。城门是用千年铁木打造的,上面镶嵌着数十块巨大的玄铁,显得厚重而坚固,门口站着两队身穿银色盔甲的护卫军,个个身姿挺拔,眼神锐利,腰间的长刀闪烁着寒光,散着金丹期的修为气息,显然都是精锐中的精锐。
“好家伙,”林炎身边的一个万剑门弟子忍不住咋舌,“光是门口的护卫就有金丹期修为,这玄天城的实力可真不是盖的。”
“那是自然,”赵峰听到了他的话,回过头来笑着解释道,“玄天城是修真界的中心,汇聚了各大宗门的势力,来往的修士非富即贵,若是护卫实力不够,怎么镇得住场子?”他说着,拿出一块金色的令牌,递给城门的守卫,“我们是护卫军统领赵峰,奉令回来彻查最近的失踪案,这位是青云宗的林炎道友,还有隐仙阁的月仙子,麻烦通报一声。”
守卫接过令牌看了看,又恭敬地对月仙子行了一礼,才转身跑进城门内通报。没过多久,一个身穿青色长袍的老者快步走了出来,脸上堆着笑容:“赵统领,月仙子,各位道友,一路辛苦了,城主已经在府内备好了宴席,就等各位了。”
“有劳刘管家了,”赵峰客气地说道,“宴席就不必了,我们还是先谈谈失踪案的事吧,情况紧急,耽误不得。”
刘管家脸上的笑容僵了一下,随即又恢复如常:“是是是,赵统领说的是,城主也交代了,一切以公事为重。各位里面请,我们边走边说。”
众人跟着刘管家走进城门,顿时被城内的景象惊呆了。宽阔的街道两旁,商铺林立,各种奇珍异宝琳琅满目,来往的修士络绎不绝,有穿着华丽道袍的宗门弟子,有背着巨剑的散修,还有推着小车叫卖的小贩,热闹非凡,与城外的宁静形成了鲜明的对比。
“我的天,这也太热闹了吧,”林炎身边的万剑门弟子眼睛都看直了,“比我们万剑门的山门热闹十倍都不止。”
“那是自然,”刘管家笑着介绍道,“玄天城可是整个修真界最繁华的地方,每天都有无数修士从四面八方赶来,在这里交易、修炼、交流心得,就算是化神期的老怪物,也时常会来这里逛逛呢。”
林炎一边走一边观察着周围的环境,现城内的建筑风格各异,有的是古朴的阁楼,有的是华丽的宫殿,还有的是奇异的塔楼,显然是融合了各大宗门的建筑特色。街道两旁的店铺里,不仅有各种丹药、兵器、法宝,还有很多稀奇古怪的东西,比如会光的石头、会唱歌的鸟蛋、甚至还有装在笼子里的小妖兽,看得人眼花缭乱。
“我说刘管家,”赵峰打断了众人的惊叹,“还是说说失踪案的具体情况吧,最近有没有什么新的进展?”
提到失踪案,刘管家的脸色顿时严肃起来:“唉,别提了,就在昨天,又有两个修士失踪了,都是从黑市出来后没多久就没了踪迹。我们加派了人手在黑市附近巡逻,可连个人影都没抓到,那些凶手就像凭空出现,又凭空消失了一样,诡异得很。”
“又是从黑市出来的?”月仙子皱起眉头,“看来那黑市确实有问题,我们得去好好查查。”
“月仙子说的是,”刘管家点头道,“城主也怀疑是黑市搞的鬼,已经下令封锁了黑市,不准任何人进出,就等各位来了再做打算。”
众人加快了脚步,穿过几条热闹的街道,来到了一座宏伟的府邸前。府邸的大门上挂着一块牌匾,上面写着“玄天城主府”五个金色的大字,笔力苍劲,气势非凡。
走进城主府,里面的景象更是让人惊叹。亭台楼阁,小桥流水,假山奇石,应有尽有,布置得如同仙境一般。一个身穿锦袍的中年男子正站在大厅门口等候,看到众人进来,连忙迎了上来:“月仙子,赵统领,各位道友,一路辛苦了,我是玄天城城主,李玄。”
“李城主客气了,”月仙子微微颔,“我们也是奉命行事,尽快查清失踪案才是正事。”
“是是是,”李玄连忙说道,“各位里面请,我们坐下详谈。”
众人走进大厅,分宾主落座,侍女很快端上了香茗。李玄喝了一口茶,才缓缓开口:“不瞒各位,这次的失踪案已经引起了城内修士的恐慌,很多人都不敢出门了,再这样下去,恐怕会影响到玄天城的秩序。我已经加派了所有护卫军,但还是一无所获,实在是没办法了,才请各位来帮忙。”
“李城主不必自责,”赵峰安慰道,“这些凶手行事隐秘,手段诡异,显然是有备而来,查不到线索也正常。我们已经在路上商量过了,打算先从黑市查起,据说那些失踪的修士都去过黑市,还买过一种黑色的丹药?”
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“没错,”李玄点头道,“我们也查到了这一点,那种黑色的丹药叫做‘灵丹’,据说能在短时间内提升修为,但副作用极大,长期服用会损伤根基,甚至会让人神志不清,所以早就被城主府明令禁止售卖了。没想到竟然还有人敢在黑市上偷偷售卖,而且还和失踪案扯上了关系。”
“那有没有查到是谁在售卖这种丹药?”林炎忍不住问道。
“查是查到了一些线索,”李玄叹了口气,“据说售卖灵丹的是一个蒙面人,每次都在黑市的一个角落里摆摊,卖完就走,没人知道他的真实身份,也没人知道他是从哪里来的。我们的人蹲守了好几次,都被他给跑了,那家伙的身法诡异得很,度极快,像是会什么特殊的遁术。”
林炎听到这里,心里一动:“身法诡异?度极快?会不会是影刀盟的人?我之前遇到过的影刀盟黑衣人,身法都很灵活,擅长隐匿和逃跑。”
“有这个可能,”赵峰点头道,“影刀盟背后是幽魂教,而灵丹很可能就是他们用来控制修士的手段,两者之间肯定有关系。看来,我们必须尽快去黑市一趟,说不定能找到一些线索。”
“我已经让人准备好了,”李玄说道,“黑市就在城西北角的贫民窟里,那里鱼龙混杂,治安很差,各位去的时候一定要小心。我让赵统领带着护卫军陪各位一起去,也好有个照应。”
“多谢李城主。”月仙子站起身,“事不宜迟,我们现在就出吧。”
众人不再耽搁,跟着赵峰走出城主府,朝着城西北角的黑市走去。越靠近贫民窟,周围的环境就变得越来越差,街道变得狭窄而脏乱,两旁的房屋也破旧不堪,与之前繁华的景象形成了鲜明的对比。偶尔能看到几个衣衫褴褛的修士蜷缩在角落里,眼神麻木,散着颓废的气息。
“没想到玄天城里还有这样的地方,”万剑门的弟子忍不住感慨道,“真是冰火两重天。”
“哪里都有贫富差距,”赵峰叹了口气,“这里的修士大多是些修为低下、没有背景的散修,生活很不容易,所以才会有人铤而走险,去黑市买那些禁药,希望能提升修为,改变命运,却没想到会落入别人的圈套。”
林炎看着那些蜷缩在角落里的修士,心里有些不是滋味。他想起了自己刚入青云宗时的样子,也是一个什么都不懂的废材,若不是遇到了赤阳长老,恐怕现在还在底层挣扎。
就在这时,林炎突然感觉到一股熟悉的阴煞之气,虽然很微弱,但他绝不会认错。他停下脚步,朝着阴煞之气传来的方向望去,只见一个破旧的小巷深处,隐约有一个黑影闪过。
“怎么了,林道友?”月仙子注意到他的异样,问道。
“我感觉到了阴煞之气,就在那个小巷里,”林炎指着小巷说道,“刚才好像有个黑影闪过去了。”
赵峰脸色一变:“难道是售卖灵丹的人?快追!”
众人连忙朝着小巷跑去,刚跑进巷口,就看到一个黑影正朝着巷子深处狂奔,度极快,身法诡异,果然和李玄描述的一样。
“站住!”赵峰怒吼一声,灵力爆,朝着黑影追去。
月仙子也不甘示弱,身形一晃,如同鬼魅般追了上去。林炎和其他弟子也紧随其后。
小巷狭窄而曲折,两旁的房屋破旧不堪,时不时还有倒塌的墙壁挡住去路,给追逐带来了很大的麻烦。那黑影对这里的环境显然很熟悉,左拐右拐,很快就拉开了与众人的距离。