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第297章 城外惊变下47（第1页）

对现在的赵砚来说，收个女人，就像往收藏室里多添了件还算顺眼的摆饰。或许有些男人会为了女人的身份地位而追求，但对于真正有能力的男人而言，女人的价值，更多是锦上添花，甚至是自身地位和实力的点缀与证明。当然，赵砚认为，若是选择正妻，那必须谨慎挑剔，要考虑家世、品性、能力等诸多因素。但一个妾室，尤其是郑小桃这样的，则不必如此。

处理完郑小桃的事，赵砚又去新开辟的校场转了一圈。这里是村子的武力核心，所有十五岁以上、三十岁以下的青壮，但凡体格和忠诚度达标的，都被编入其中训练。寒冬腊月，这些人却光着膀子，喊着号子，操练得汗流浃背，头顶热气蒸腾，让校场周围的温度都比别处高上几分。他们吃着村里最好的伙食，用着最严格的训练标准，付出着最多的汗水。目前人数不多，只有四十余人，但都是精挑细选出来的苗子，是赵砚计划中的第一批贴身亲卫和骨干力量。赵砚简单训了几句话，鼓舞了一番士气，便离开了。

然而，村子的扩大和人口激增，带来的不仅是力量的增强，还有层出不穷的麻烦。接下来几天，隔三差五就有人跑到赵砚面前告状、诉苦、求评理。

东家的大婶扫雪，把雪扫到了对门西家屋檐下，两家婆娘先是口角，接着差点动手。

南头的朱家媳妇在河边洗衣时，跟人嚼舌根，说北头黄家媳妇不检点，话传到黄家媳妇耳朵里，两个女人当街撕扯起来，扯头抓脸，好不热闹。

还有为了宅基地边界、为了谁家多用了点公家的水、为了孩子打架……种种鸡毛蒜皮、陈芝麻烂谷子的琐事，把赵砚搅得不胜其烦。这就是典型的乡土社会，虽然沾亲带故，但邻里之间，摩擦和积怨也最深。赵砚还记得，郑春梅寡妇刚生下虎妞没两天，有个跟她家有旧怨的老婆子假意探望，结果当天下午，虎妞大腿上就被掐得青一块紫一块。李家老太当时就冲到那老婆子家门前破口大骂，差点打起来。所以，对这些人，不能一味施恩，还得有威严，有规矩。

原本这些琐事，是由村里的“纠察队”负责调解处理的。但副队长张大胡子现在主要精力放在练兵上，队长赵砚又不可能天天处理这些破事。村里一时没了能镇住场子、又让众人信服的调解人。

“张大胡子是块好料，得专心练兵，村子内务必须和他分开，免得日后兵权、政权一把抓，尾大不掉。”赵砚边走边思考。“牛大雷他们几个，在村里管管事还行，但处理纠纷、协调关系，能力还是差了些，威望也不够。就按之前给他们定好的位置，各司其职就好。”

“所以，得提拔新人，专门管理内务。家里的大权，除了我，也得适当分散给大妹、小草她们，让她们慢慢学着管。不过，最终的决断权，必须牢牢抓在我自己手里。这就像经营一个家族企业，股权绝不能旁落。”

“纠察队的主要职责，应该是监督巡逻队和其他部门的纪律，以及对外警戒，不该被这些鸡毛蒜皮的小事缠住。”

“家里现在还缺一个能统筹内务、协调各方的‘大管家’。月英能力不错，但管理女工还行，让她总管全村，威望和能力都还不足。铁牛忠心耿耿，可让他管人管事，就有些勉强了。”

在赵砚看来，一个合格的大管家，就相当于企业的席执行官（ceo）兼席财务官（cfo），需要精明、圆滑、有手腕，还得足够忠诚。如果有一个合格的女主人，也能胜任。可惜，周大妹和李小草都还太年轻，历练不够，至少三年内，难以独当一面。

想到这里，赵砚再次感到“人才”的匮乏。他求贤若渴。

简化了思路后，赵砚决定，让周家老太出面，暂时充当这个调解人的角色。老太太在村里辈分高，为人处事也算公允，在村民中很有威望，一般人不敢在她面前炸刺。而且赵砚观察过，周老太虽然平时话不多，但其实心里明镜似的，对村里的各种人和事，门儿清，甚至……还有点爱听八卦、关心邻里是非。

中午吃饭时，赵砚在热炕上，把自己的想法跟周老太提了提，劝她出面帮忙。

“哎哟，我这把老骨头了，还要掺和村里这些鸡毛蒜皮的事情？”周老太嘴上推辞，但眼神里却闪过一丝意动。人老了，就怕自己没用，被人遗忘。能有事做，能被需要，尤其是被赵砚这样倚重，她心里其实是高兴的。

“哪能啊，奶奶。有您老坐镇，咱们村子才能更安稳，邻里才能更和睦。您见多识广，处事公正，大家伙都服您。您就受累，帮着管管这些杂事，也省得我天天被这些事烦得头疼。”赵砚笑着说道，顺手给周老太夹了块肥瘦相间的红烧肉。

周老太被哄得眉开眼笑，连连点头：“行行行，三儿你都这么说了，我这把老骨头就再动弹动弹。要是做得不好，你可别嫌弃奶奶唠叨！”

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“那不能，有奶奶在，我放心着呢。”赵砚又奉承了一句。周老太更高兴了，不住地给赵砚夹菜。

然而，饭桌上的气氛，却因为另外两个人而显得有些低沉。周大妹和李小草下学回来，就像霜打的茄子，蔫头耷脑的。尤其是李小草，连平时最爱吃的红烧肉，都只是用筷子拨弄着，没往嘴里送。这丫头平时一放学回来，就像只小麻雀，叽叽喳喳说个不停，今天却异常安静。

赵砚放下筷子，看了看她俩：“怎么了？在学堂被先生批评了？”

“没、没有。”周大妹摇摇头，勉强笑了笑，但笑容有些僵硬。

李小草也精神恍惚地摇摇头，一言不，只是低着头，用筷子戳着碗里的米饭。

赵砚故意板起脸：“那到底怎么回事？一个个的，饭也不好好吃。说，谁欺负你们了？”

周大妹低着头，一个劲地说“没事，公爹，真没事。”

李小草见赵砚似乎生气了，心里一慌，绷不住了，抬起头，眼圈微微红，声音带着哽咽，终于问出了憋在心里一下午的话：“公爹……您、您是不是真的要娶……娶郑寡妇那个表妹？”

“小草！”周大妹吓了一跳，急忙拉了拉李小草的袖子，示意她别乱说话。公爹娶妻纳妾，是公爹自己的事情，她们做儿媳妇的，哪有资格过问？更别说反对了。这不是自找没趣吗？

赵砚一愣，随即反应过来，原来这两个丫头是为了这事闹别扭。他脸色缓和下来，但依旧板着：“你们俩就为了这事儿不高兴？”

“不、不是不高兴……”李小草急忙辩解，却又不知道该怎么表达心里的那股难受劲儿。她总不能直接说，她不喜欢郑寡妇，连带也讨厌郑小桃，不想让公爹娶她吧？而且，当今天下午在学堂，听人用羡慕又暧昧的语气说起这件事时，她只觉得心里“咯噔”一下，好像有什么东西沉了下去。虽然早就知道，公爹迟早会再娶，可当这一天真的可能到来时，她还是止不住地心慌、难过，甚至有点害怕。公爹有了新的女人，还会像以前那样疼她们吗？那个家，还会是她们熟悉的样子吗？

“那是什么？想说什么就说，别支支吾吾的。”赵砚看着李小草快要哭出来的样子，心里有些好笑，又有点触动。这丫头，对他依赖很深。

李小草见赵砚还板着脸，以为他真的生气了，顿时更加心急如焚，眼泪在眼眶里打转，却又不敢真的哭出来，只能强忍着，抽抽噎噎地说：“就、就是觉得……太突然了……也不知道那个郑小桃人怎么样……害、害怕她照顾不好公爹……”这话说得言不由衷，连她自己都不信。

今天下午，她们还没到家，就有人“好心”地跑来告诉她们这个消息。原本在学堂被先生夸奖了术算进步，两人还挺高兴的，结果这消息像一盆冷水，把好心情浇得透心凉。回来的路上，她问嫂子怎么想，嫂子只是沉默了一会儿，说：“公爹的事，我们没资格说。”但她知道，嫂子心里也慌，只是嫂子更能忍，表现得比她镇定。她没有嫂子那么坚强，感觉自己一整天都魂不守舍，心里堵得慌。公爹是她的天，是她的依靠，是她全部安全感的来源。之前只是想到公爹可能会再娶，她就辗转难眠。现在突然听说公爹真的要纳妾了，而且还是她最讨厌的郑寡妇的表妹，那种难受和恐慌，几乎让她喘不过气。

周大妹拉了拉李小草，深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静而懂事，她对赵砚说道：“公爹，小草不是反对。我们……我们都是支持您的。如果您重新……娶了妻子，家里就又多了一个人关心照顾您，是好事。我们只是……只是有点担心，怕新来的人不了解您的习惯，照顾不好您……”

说到后面，周大妹能清晰地感觉到自己嘴里泛起的苦涩，以及那一丝无法掩饰的“言不由衷”。支持？或许有吧，但更多的是不知所措和隐隐的失落。这是她今天才在学堂学到的词，没想到这么快就用在了自己身上。

周老太也惊讶地看向赵砚，又看了看旁边一直没怎么说话的吴月英。吴月英神色如常地吃着饭，仿佛没听到这个话题。周老太放下筷子，皱起眉头问道：“三儿，你要娶郑寡妇的表妹？那姑娘……人品、家世怎么样？你打听清楚了吗？这婚娶可是大事，千万不能含糊。最好还是找个知根知底、贤惠能持家的女子。”

吴月英心里其实也翻腾得厉害。她也很不喜欢郑春梅。作为过来人，她敏锐地察觉到赵砚和郑春梅之间，似乎有那么点说不清道不明的关系。而且，郑春梅那一大家子，就没个省油的灯。李家老太是出了名的泼辣不讲理，在村里人缘极差。她那小叔子李有根二蛋，在村里是出了名的“小神偷”，手脚不干净，村里人丢鸡少鸭，十有八九跟他有关，只是很少被抓现行。还有那个马大柱，更是个靠女人养活的软饭男，干活偷奸耍滑。这要是让郑春梅借着表妹攀上了赵砚，这几个人还不得顺着杆子爬上来，整天闹幺蛾子？到时候，家里还能有清净日子过？

想到这里，吴月英也忍不住开口道：“砚哥，周家奶奶说得在理。这娶妻纳妾，是得慎重。郑家妹子……人看着是老实，可她家那些亲戚，可不是好相与的。我是怕……日后麻烦。”

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