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第311章 城外惊变下61（第2页）

“那子布兄为何闷闷不乐，似有心事？”赵砚关切地问。

这时，坐在曹子布旁边，一个叫曹有才的汉子插话道：“赵游缴，您别介意，子布哥这是……想家了，心里不痛快。”

“想家？这有何难？”赵砚笑道，“若是思乡心切，待休息几日，盘缠路费，赵某可代为筹措，送子布兄归家探望便是。”

“唉，赵游缴，您只知其一，不知其二。”曹有才叹了口气，借着酒意，打开了话匣子，“子布哥他……是没脸回去啊！”

曹子布脸上闪过一丝窘迫和痛苦，低喝道：“有才，休要胡言！”

曹有才却似没听见，继续道：“一年前，子布哥学了一身本事回来，他爹托了关系，花了不少钱，在隔壁的平阳县给他谋了个县衙捕快的差事，多好的事啊！吃皇粮，有身份！可子布哥倒好，愣是给拒了！说他大丈夫志在四方，岂能困于小小县衙，与胥吏为伍？把他爹气得当场就病倒了！”

“后来，他娘又托媒人，给他说了一门亲事，姑娘是邻村富户的女儿，模样周正，性子也好。可子布哥又看不上，说什么‘非大家闺秀、知书达理者不娶’！把他娘也气得不轻。最后，他跟家里大吵一架，当着他爹娘和族老的面立下誓言，说什么……什么‘不食五鼎，便被五鼎烹煮’！意思就是，不出人头地，绝不还家！要是混不出个人样，宁愿死在外面也不回来丢人现眼！”

“然后，他就带着我们这几个从小一起玩到大的，还有半路结识的刘五哥他们，出来闯荡了。可这一年多……唉……”曹有才摇了摇头，没再说下去，但意思谁都明白。他们东奔西走，蹭过饭，打过短工，甚至差点被拉去当山匪，受尽白眼，饥一顿饱一顿，别说“出人头地”，连安稳日子都没过上几天。当初的豪言壮语，如今成了最大的讽刺。

曹子布低着头，脸颊涨得通红，握着酒盅的手指因为用力而微微白。一年来的风霜雨雪，人情冷暖，理想与现实的巨大落差，此刻在酒意的催化下，化作浓浓的羞惭和苦涩，几乎要将他淹没。什么“不食五鼎”，大多数时候，他连一顿像样的三菜一汤都吃不上。什么“出人头地”，他如今却要带着一群兄弟，来这穷乡僻壤“投奔”一个乡下地主，混口饭吃。

“赵游缴，让……让您见笑了。”曹子布声音干涩，几乎不敢抬头看赵砚。

赵砚静静地听完，脸上并无半分讥诮，反而露出一丝理解和感慨。他摇了摇头，语气平和却有力：“见笑？我为何要见笑？曹兄，人若没有梦想，没有不甘平庸的志气，与那砧板上的咸鱼，田地里低头拉磨的牲口，又有何区别？”

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他声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“等到垂垂老矣，回顾一生，除了面朝黄土背朝天，除了柴米油盐的琐碎，除了将同样的日子重复成千上万遍，可曾有过半点波澜？身边的伴侣或许贤惠，却只因父母之命、媒妁之言，并无灵魂相契；子女或许孝顺，却也只能重复父辈的命运，为了一口吃食终日劳作，不知梦想为何物。子子孙孙，无穷尽也，皆困于这方寸之地。这能叫‘人生’吗？”

赵砚目光扫过众人，最后落在曹子布脸上：“不，这只能叫‘活着’，像草木一样，春生秋枯，仅此而已。曹兄你不同，你有志气，有勇气走出来，去见识外面的天地，去尝试不同的活法。纵然如今暂时困顿，未能如愿，但那又如何？至少你拼搏过，见识过，体验过父辈祖辈从未体验过的生活与风景。即便最终未能功成名就，待到年老时，你也可以坦然地告诉儿孙：‘你爷爷我，当年也曾心怀天下，仗剑走天涯！’而不是只能嗫嚅着说：‘你爷爷我，一辈子就在这村里，种了六十年的地。’前者或许有遗憾，但无悔；后者，连遗憾的资格都没有。人生在世，但求无愧于心，尽力而为，足矣。”

这一番话，如同醍醐灌顶，又如同一道暖流，瞬间冲垮了曹子布心中积压已久的羞惭、迷茫和自我怀疑。他猛地抬起头，看向赵砚，眼眶竟有些红。赵砚没有嘲笑他的“好高骛远”，没有鄙夷他的“一事无成”，反而理解他、肯定他，甚至将他未能实现的“梦想”赋予了如此深刻的意义。这份理解和共鸣，比任何同情和施舍都更让他震动。

“赵游缴……”曹子布声音哽咽，霍然起身，整理了一下本就破旧的衣衫，然后对着赵砚，深深一揖到底，“子布……受教了！多谢赵游缴指点迷津！”

赵砚连忙起身扶住他：“子布兄不必多礼，快快请起。赵某只是说出心中所想罢了，或许偏颇，但确是肺腑之言。”

曹子布直起身，眼中重新燃起了光芒，但那光芒不再是不切实际的狂热，而是多了几分沉淀和坚定。他恳切地道：“赵游缴所言，句句说中子布心扉。然则，子布如今确实进退维谷，前路迷茫。敢问赵游缴，子布究竟……错在何处？该如何行止，方不负此生志向？”

赵砚看着曹子布真诚而渴望的眼神，知道火候差不多了。他微微摇头，低声道：“子布兄，你的问题，非是三言两语能说清。此处人多眼杂，也非谈话之地。更何况，诸位兄弟远道而来，腹中饥饿，岂能因你我交谈而怠慢了大家？来来来，先喝酒，先吃肉！吃饱喝足，养足精神，我们再详谈不迟！”

说罢，他拍了拍手。早已等候在外的几个年轻女子鱼贯而入，她们穿着统一的粗布衣裙，虽不施粉黛，却也干净利落。随着简单的鼓点声响起，她们开始跳起一种乡间常见的、节奏明快的舞蹈，动作虽然简单，甚至有些笨拙，但胜在热情洋溢，充满活力。

这自然是赵砚的“安排”。这些女子是钟家覆灭后，他接收的一部分无家可归的婢女，略加训练，用来在这种场合“活跃气氛”。对于刘老五这等粗人来说，这已足够让他们兴奋不已了。

“嘿！还有舞看！”

“仙女！都是仙女下凡啊！”

刘老五等人果然兴奋起来，眼睛直，大声叫好，宴会气氛更加热烈。

然而，曹子布此刻却对眼前的歌舞美食毫无兴趣。赵砚刚才那番话，还有那句“你的方法错了”，就像一只小猫在他心里不停地挠，让他坐立不安。他满脑子都是赵砚描绘的那种“人生”与“活着”的区别，以及对自己“错在何处”的急切探寻。

看着赵砚面带微笑，从容应酬着刘老五等人的敬酒，曹子布咬了咬牙，端起自己的酒盅，起身离席，绕到赵砚的右侧，郑重地跪坐下来，将酒盅举过头顶，然后一饮而尽。

“赵游缴！”他放下酒盅，目光灼灼地看着赵砚，语气恳切而坚定，“子布愚钝，恳请赵游缴……教我！”

这一声“教我”，不再是客套的请教，而是自内心的、带着某种托付和决心的请求。他知道，眼前这个看似年轻的乡下地主，或许，就是他苦苦寻找的，能指明前路的人。

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