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第329章 城外惊变下79（第1页）

“哎哟，我的赵老爷，可算见到您了！”钱老爷一见到赵砚，脸上的焦虑顿时化作了殷勤甚至带着几分讨好的笑容，他擦着额头的汗，心有余悸地道：“这次鼠灾可真要了命了！幸亏您之前提醒得早，又给了那些驱鼠避害的药粉，我让人连夜洒在粮仓和宅子四周，这才保住了大半家当！要不然，我这趟回来，怕是要哭死！”

赵砚微微一笑，示意他坐下说话：“钱老哥客气了，咱们合作一场，能帮自然要帮。看你这风尘仆仆的，这趟出去，还顺利？”

“顺利！托您的福，顺利得很！”钱金库小眼睛眯成一条缝，压低声音，带着几分炫耀道：“您猜猜，我这次给您带回什么好东西了？”

“哦？看来收获不小。”赵砚顺着他的话问道。

钱金库左右看了看，确认没有外人，才凑近些，伸出三根手指，又五指张开，最后比划了个“一”字，小声道：“上好的草原‘细马’，这个数！健壮的耕牛，这个数！还有膘肥体壮的羊羔子，一百头！”

赵砚心中一动，快盘算起来。草原“细马”，指的是来自北方草原的优质战马，体型、度、耐力都远非大康内地常见的“粗马”和“次马”可比。在大康，一匹好“粗马”值五六千文，一匹“次马”能卖到两三万文，而这种“细马”，在黑市上是有价无市的硬通货，一匹炒到十万文以上也不稀奇！一匹马的价值，堪比一个普通农户二三十年的全部收入！这不仅仅是钱的问题，更是重要的战略物资，等闲人家根本养不起也买不到。

至于耕牛，因为朝廷有严令，非老病不得宰杀，是重要的农耕资源，价格同样不菲，一头健牛也得三四十两银子。羊羔便宜些，但一百头也是一笔不小的数目。按照钱金库之前说的“五五分账”，这批货物总价值恐怕过三千两，自己至少能分到一千五百两以上，这还不算他可能私下加价的部分。当然，自己给他的“药”和“酒”，成本极低，利润惊人。

“钱老哥果然有门路。”赵砚赞了一句，随即看似随意地问道：“不过，我记得边关最近不太平，查得很严，你这来回一趟，度倒是快。”

钱金库脸上笑容一滞，叹了口气，拍着大腿道：“别提了！我压根就没能出关！最近边关卡得那叫一个死！您是知道的，去年草原遭了白灾，冻死牛羊无数，日子难过得很，按理说，这时候运货过去，那是抢钱的买卖！可越是这样，上头卡得就越紧！您知道为啥不？”

“一是朝廷不想让草原人好过得太容易，二来……”赵砚笑了笑，“怕是那些有门路的大商队，想独吞这块肥肉吧？”

“赵老爷明鉴！”钱金库一拍大腿，愤愤道，“就是这么个理儿！那些能通天的大商号，早就把路子占满了，他们的货才能畅通无阻。像我们这种小打小闹的，别说带货出关，就是靠近边市都得扒层皮！没办法，我只能在关内的几个黑市把货出了。好在，您给的那‘神仙药’和‘烈火酒’，真是这个！”他竖起大拇指，“在关内也是抢手货，根本不愁卖！就是……价钱上，比起直接卖到草原，要差上一大截。要不然，我老钱这次说什么也得给您多弄一倍的马回来！这些王八蛋，吃相太难看了！”

赵砚点点头，这种情况他早有预料。从古至今，边关贸易都是油水最厚的行当之一，也是朝廷控制周边势力、获取战略物资的重要渠道。大商队背后往往站着朝中权贵，垄断贸易，两头通吃。小商队要么依附，要么被挤压得生存艰难。这里面水太深，说不定就掺杂着走私铁器、兵甲等违禁品的勾当。

“都是为了讨生活，忍了吧。”赵砚淡淡说道，“货能出手，换回有用的东西，就不算亏。这次能带回这么多马牛，钱老哥已经尽力了。”

“可不是嘛！”钱金库又叹了口气，随即眼睛一亮，热切地看着赵砚，“赵老爷，现在真是抢钱的好时候！草原缺药缺得厉害，关内的贵人也好这一口！您那‘神仙药’和‘烈火酒’，只要能保证供应，下次，不，下下次！我老钱拼了命也想办法打通关节，把货直接送到草原王庭去！到时候，利润能翻着跟头往上涨！这次是头一回出手，路子还没摸熟，下次，我保管让您赚得盆满钵满！”

看着钱金库信誓旦旦、恨不得立刻再跑一趟的样子，赵砚却依旧平静，他拿起桌上的粗瓷茶碗喝了一口，慢悠悠道：“老钱，心急吃不了热豆腐。咱们的货是好，可产量有限，原料也紧俏。这次鼠灾，好些药材产地怕是也遭了殃，能不能维持现在的量都两说。一把年纪了，别这么拼，细水长流。”

钱金库嘿嘿一笑，脸上竟露出几分红光，压低声音，带着抑制不住的得意：“赵老爷，不瞒您说，我老钱……嘿嘿，又要有后啦！”

赵砚眉梢一挑，露出恰到好处的惊讶：“哦？恭喜钱老哥！老树新芽，这可是大喜事！”

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“全托您的福！全靠您那‘神仙丸’！”钱金库搓着手，激动道，“太神了！我家里那两个小的，都怀上了！我现在感觉浑身是劲，这不，得多赚点家业，给我那还没出世的儿子攒下厚实家底嘛！”他这话倒有七八分真心，儿子死后，他一度心灰意冷，如今再得子嗣，仿佛人生重新有了奔头，对提供“神药”的赵砚自然是感激涕零。

“那也是老天爷看顾你。”赵砚笑着应和了一句，心里却盘算开来。钱金库有后，是好事也是变数。好事是他更有动力赚钱，变数是他可能为了子嗣更求稳妥，或者有了别的想法。

“赵老爷，我说真的，您这次能不能多匀我点货？价钱好商量！”钱金库又把话题绕了回来，眼巴巴地看着赵砚。

赵砚沉吟片刻，手指轻轻敲着桌面：“多给货……不是不行。但我有个条件。”

“您说！只要我老钱能做到的，绝无二话！”钱金库拍着胸脯。

“下次走货，我的人，要跟着一起去。”赵砚看着钱金库，缓缓说道。

钱金库脸上的笑容瞬间僵住，眼里闪过一丝慌乱，随即挤出一丝干笑：“赵老爷，您这是……信不过我老钱？还是打算……自己组建商队了？”

赵砚身体微微前倾，语气平淡却带着一种不容置疑的味道：“不瞒老钱你，我的商队，已经拉起来了。眼下虽然只是在附近几个县城跑跑，卖些土产杂货，但假以时日，把生意做到明州各处，也不是难事。”

钱金库心里咯噔一下。赵砚这话，等于是在告诉他：我离了你，不是玩不转。他有实力，有人手，现在还有了初步的商队框架。如果赵砚真想撇开他单干，完全可以直接联系那些大商队，或者自己慢慢摸索边贸的门路。以他如今在两乡的势力和那些“奇货”的吸引力，这并非不可能。

想到这层，钱金库彻底慌了。他之所以能在被家族边缘化后还能维持体面，甚至梦想着重回钱家、找那些落井下石的族人报仇，最大的依仗就是和赵砚的这门独家生意！如果赵砚甩开他，他立刻就会被打回原形，甚至更惨——以赵砚现在对富贵乡的掌控力，他连原本的药材生意恐怕都做不下去！

“赵老爷！赵老爷您可千万别误会！”钱金库急得额头冒汗，“我老钱对您可是忠心耿耿，绝无二心啊！这生意利润，咱们好商量！您八，我二！不，您九，我一！我就赚个跑腿的辛苦钱，大头全是您的！成不成？”

赵砚没有接话，只是拿起桌上的水烟袋，慢条斯理地装上一锅烟丝，点燃，深深吸了一口，吐出一团青白的烟雾。烟雾模糊了他的表情，让钱金库更加心慌。

“老钱，”赵砚透过烟雾，看着坐立不安的钱金库，声音没什么起伏，“货是从你手上过的，卖多少价钱，也只有你最清楚。就好比这次，你带回来的马牛，我很满意。但……真的就只有这些吗？”

钱金库脸色一白，强笑道：“赵老爷，天地良心！我老钱要是敢吞您的银子，叫我天打五雷轰！您可是我的财神爷，我供着还来不及，哪敢啊！”

赵砚轻轻笑了一声，没再说话，只是站起身，对着门外喊了一声：“子布，带人去把外面钱老爷送来的牲口清点一下，牵到后头圈里好生照料。”说完，作势就要往外走。

见赵砚油盐不进，真要离开，钱金库最后的心理防线终于崩溃了。他哭丧着脸，几乎是哀求道：“赵老爷，我答应，我答应还不行吗！下次走货，您派人跟着！利润……利润您看着给，给我口饭吃就行！”

赵砚这才停下脚步，转过身，目光平静地看着钱金库：“老钱，你有门路，有人脉，这些不假。但这些，别人也可能有。可我有的东西，”他指了指桌上一个装“药粉”的小瓷瓶，“别人没有。这叫什么？奇货可居。”

他走回桌边坐下，语气缓和了些，却带着更重的分量：“我这个人做生意，不喜欢吃独食，有钱大家一起赚。但我也最讨厌别人把我当傻子糊弄。想继续合作，可以。但我刚才说了，我有一个条件。你答应了，咱们还是好伙伴。不答应……”

赵砚没把话说完，但意思已经再明白不过。

钱金库像被抽干了力气，瘫坐在椅子上，有气无力地道：“您……您还有什么条件，一并说了吧。只要我老钱能做到……”

赵砚看着他，缓缓说出了自己的要求。

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