“二位将军所言极是。”
“当涂乃金陵西南屏障,拿下它,便等于撕开了天魔的外围防线。”
“传令下去,明日卯时,全军开拔当涂!”
次日天刚蒙蒙亮,采石矶已响起密集的号角声。
江面上,三万精锐水师列阵待——
楼船旗舰“镇海号”居中,五百艘缴获的战船与原有舰队混编,组成了朱鸣的进攻船队。
舰队帆影连天,船桨击水的声音整齐如鼓;
滩头边,十二万陆军排成整齐的阵列,准备出征太平府。
徐答的步兵手持长枪盾牌,邓愈的骑兵跨着战马,周德星的火器营推着铜炮,
兵士们甲胄鲜亮,脸上带着胜利的亢奋,眼中满是对下一场战事的期待。
“出!”
朱鸣一声令下,水师舰队率先驶离采石矶,楼船的战旗在江风中猎猎作响;
陆军则沿着江边大道行进,
马蹄踏地的声响、兵士们的呼号声与江面上的船声交织在一起,形成一股势不可挡的洪流。
矶头留守的兵士们列阵相送,看着大军渐渐远去。
大军浩浩荡荡朝着当涂方向进,身影渐渐消失在了江雾与晨光之中。
这场席卷江南的战事,才刚刚拉开序幕。
江风带着江南的湿气,掠过了朱鸣大军的旌旗。
十万陆军沿着江边大道稳步前行,徐答麾下的步兵列阵如墙,长枪斜指天际;
邓愈的骑兵纵队紧随其后,战马铁蹄踏过泥泞,溅起细碎的水花;
周德星的火器营推着铜炮。
车轮碾过路面的声响与兵士们的脚步声交织,透着一股沉稳的威慑。
江面上,三万主力水军列成“一字长蛇阵”,汤荷坐镇旗舰“镇海号”,指挥水军的调度。
廖永安的第一舰队与俞廷玉的第二舰队分守两翼,做好了护卫工作。
楼船的帆影在阳光下连成一片,如移动的城池般压向远方。
“元帅,前方距当涂不足二十里!”
辰时过半,一名哨骑翻身下马,单膝跪地禀报,手中高举着探报文书,
“探子已摸清当涂布防,特来呈禀!”
朱鸣勒住马缰,示意哨骑起身报告军情。
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朱鸣随即召来汤荷、徐答、邓愈、胡惟庸、冯国用等人,在路边临时搭起的帐内议事。
胡惟庸展开舆图,指着当涂城郊的姑熟口,说道:
“据哨骑探报,姑熟口水路,有天魔将领蛮子海牙率一万水师驻守。
敌军配有两百艘快船,专防我军从水路的进攻;
岸边则有太平府总管靳义,领五千天魔正规军布防。
天魔军另招募了汉人头领康茂才,带五千汉人武装协助,三者互为犄角。”
“城内的情况呢?”
邓愈追问,指尖落在舆图上当涂城的标记处。