当涂元帅府外,晨光刚洒在门前的石狮子上,便传来一阵整齐的脚步声。
朱鸣刚处理完晨间文书,便听亲兵来报:
“元帅,府外有位叫吴昇的壮士,带着三百余本地武装,说要响应公告,投靠咱们!”
朱鸣心中一动,当即起身:“快请他进来,我亲自去迎。”
刚走到府衙庭院,便见一名身材魁梧的汉子大步走来。
这汉子约莫三十余岁,身披玄铁甲,腰悬长刀。
他身后跟着十余名精干随从,个个目光锐利,透着股悍劲——此人正是吴昇。
见朱鸣亲迎,吴昇立刻上前两步,单膝跪地:
“草民吴昇,拜见朱元帅!”
“听闻朱元帅公告招贤纳士,又护当涂百姓周全,特率麾下三百弟兄前来投靠。
愿为元帅效力,共抗天魔!”
朱鸣快步扶起他,目光扫过庭院外列队的三百武装。
见他们虽多是布衣混搭甲胄,却队列齐整,显然是经受过严格训练的,不由点头:
“吴壮士请起。看你这队伍纪律严明,想来平日操练得不少?”
吴昇站起身,拱手道:
“元帅慧眼。”
“草民祖祖辈辈在当涂扎根,手下弟兄多是本地农户、猎户。
去年天魔强征粮税,咱们不愿受欺,便自组织起来护村,一来二去,也练出了些章法。
后来听闻元帅破了陈野先、蛮子海牙,又免赋税、分田地。
我这才知道元帅是真心为百姓,便想着带弟兄们来投,既能保家,也能跟着元帅做番大事!”
朱鸣闻言,心中已有盘算:
吴昇是当涂本地豪强,熟悉地方情况。
他手下又有现成的武装,不仅懂军事,还能串联本地百姓——
重用他,既能添一员得力干将,又能借他的身份拉近与当涂乡绅、农户的距离。
同时,还能让本地人更快接纳自己的队伍,可谓一举两得。
朱鸣拉着吴昇走到庭院中的石桌旁坐下,开门见山:
“吴壮士,如今当涂刚定,有两件事情最要紧:
一是治安,战后流民较多,需有人镇住场子,护百姓安稳;
二是募兵,咱们要守当涂、打金陵,得补充本地兵力。
可我们这些外地人不熟本地水土,不如本地人了解情况。
你是当涂人,弟兄们信你,百姓也认你,这两件差事交给你,你可愿接?”
吴昇眼睛一亮,他本以为最多能当个校尉,没想到朱鸣竟委以重任。
他当即起身抱拳,说道:
“元帅信任,草民万死不辞!
末将定管好治安、募兵,草民定让当涂夜不闭户,再为元帅练出一支敢打敢拼的本地队伍!”
“好!”
朱鸣一拍石桌,朗声道:
“从今日起,任命你为太平府总管。
总领当涂治安要务,同时负责招募、训练太平府本地兵士。
你麾下三百弟兄,编入府衙卫队,归你调遣;