沂州大捷后,红巾军横扫山东,势如破竹,兵分三路向周边郡县挺进。
莒州、海州、郯城等地守军见王宣伏诛、沂州失守,或开城归降,或弃城而逃。
短短旬日之内,沂州周边十余县尽数光复。
捷报传至中军帐,邓愈手持战报,快步禀报:
“大将军,周边郡县已全部肃清,共收服人口十五万。”
“此战我军缴获粮草八万石,沿途百姓纷纷响应,不少青壮年主动投军!”
徐达颔抚须,眼中闪过欣慰之色:
“民心所向,大事可成。传令全军休整三日,补充军械粮草,明日进军益都青州!”
青州城坐落在鲁中丘陵腹地,弥河穿城而过。
这里城郭巍峨,砖石坚厚,北依云门山,南邻沂山,地势险要,素有“齐鲁锁钥”之称。
作为山东中部重镇,敌人派了中书参知政事普颜不花镇守此处。
其麾下有五万部队,城防坚固,粮草充足,意图凭借天险阻挡红巾军北上。
三日后,红巾军大军抵达青州城外。水陆大军联营数十里,赤色战旗遮天蔽日。
火炮阵地沿弥河两岸排列,黝黑的炮口直指城头;
骑兵部队在城外平原列阵,战马嘶鸣,骑士们铠甲鲜明,刀枪如林;
步兵分队架起云梯,推着攻城锤,严阵以待。
城内,普颜不花立于城头,身着金甲,手持长剑,望着城外的红巾军,高声下令:
“加固城防,备好滚石擂木,与城池共存亡!”
“总攻开始!”
徐达一声令下,攻城号角如惊雷般响彻天地。
百余门火炮同时轰鸣,铅弹如暴雨般砸向青州城墙。
烟尘弥漫,砖石飞溅,城墙很快被炸开数道丈余宽的缺口。
常遇春率领精锐骑兵直奔缺口,战马踏碎了战场的烟尘。
骑士们挥舞长刀,冲入城内与守军展开厮杀;
邓愈、傅友德则率领步兵分队,架起云梯奋勇攀爬。
城头上的元军滚石擂木齐,箭矢如蝗,阻止红巾军继续前进。
红巾军兵士虽有伤亡,却依旧悍不畏死,步步紧逼。
普颜不花亲自督战,斩杀数名退缩的兵士,激励部下死战。
蒙古铁骑在街巷中起冲锋,弯刀闪烁着寒光,与红巾军展开惨烈的肉搏战。