马车轱辘碾过官道,出有节奏的声响。
官道两旁,油菜花已过了最盛的花期,金黄的花瓣开始凋落,露出底下青绿的荚角。
田埂上的紫云英却开得正好,密密铺了一片,像给大地盖了层紫粉色的绒毯。
偶尔有农人赶着水牛经过,牛蹄踩进田边的水沟,溅起浑浊的水花,惊起一群觅食的白鹭,扑棱棱飞向远处的青山。
林玉撩着车帘看了一路,渐渐有些困了。
车身微微摇晃,像摇篮一样。靠在车壁上,眼皮越来越沉。
不知过了多久,马车忽然停了下来。
“公子?”林铮的声音从车帘外传来,轻轻的,“前头有片槐树林,开得可香了。要不要下来歇歇?”
林玉揉揉眼睛,撩开车帘。
官道旁果然有片林子,满树槐花正开得热闹。
一串串乳白的花穗垂在枝叶间,沉甸甸的,风一吹便飘来浓郁的甜香。
林铮已经跳下车辕,回身朝她伸出手:“下来走走?坐久了腿该麻了。”
林玉扶着他的手下车,踩在松软的草地上。槐花的香气更浓了,甜丝丝的,混着青草和泥土的气息。
林铮从车厢里取出软垫,铺在一棵老槐树下的阴凉处,又拿出食盒打开。
“属下早上买了些枇杷,这时候的枇杷最甜。”他拣出几个黄澄澄的果子,用帕子仔细擦干净,递给林玉,
“还有槐花糕,方才路过村子时跟村妇买的,刚蒸出来没多久。”
林玉接过枇杷,剥开薄薄的皮,露出橙黄的果肉。咬一口,汁水丰盈,甜中带一点点酸。
林铮蹲在一旁看她吃,眼睛弯弯的。
“好吃么?”
“嗯。”
“那就好。一会儿到了镇上,属下再去找找,看还有什么时鲜果子。”
林玉咬着枇杷,含糊地问:“那镇子叫什么来着?”
“望溪镇。”林铮答得很快,“在青州以南,三四日的路程。镇子不大,但水路陆路都通,往南可以到云梦泽,往东能去运河。
镇上有个渡口,每日都有船只往来,消息灵通,物资也丰富。”
他说着,从怀里掏出一张折得整整齐齐的纸,展开来递给林玉。
是一张手绘的简易地图。
山川、河流、官道、驿站,都标得清清楚楚。
望溪镇的位置用墨笔圈了出来,旁边还注了几行小字:人口约两千,多经商务农,民风淳朴。
有客栈三家,医馆一家,市集逢三六九开。
林玉看着地图上密密麻麻的标注。
这些日子,她只管吃吃喝喝,赏花踏青,还不知道他背地里做了这么多准备。
“你什么时候画的?”
“在青州的时候。”林铮说得轻描淡写,“属下找了几位当地的老人和行商打听,问清楚了才画的。”
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顿了顿,又补充道:“属下还托人打听过了,镇上没有官府的人常驻,只有个里正管着日常事务。
去了,赁个小院住下,不会引人注目。”
林玉抬头看他。
阳光透过槐花枝叶,在他脸上洒下斑驳的光影。他的神情认真,眼神里满是对未来的筹划和对她的在意。
“林铮。”她轻轻唤了一声。
“嗯?”
“你……想得真周到。”
林铮愣了一下,随即耳根微微泛红,低下头去,声音小了些:“应该的。属下得护好小公子。”
把食盒往她面前推了推:“公子再吃块槐花糕?一会儿该出了。”
林玉接过糕,咬了一口。软糯清甜,满口都是槐花的香气。
歇了小半个时辰,马车重新上路。
越往南走,天气越暖。
官道两旁的水田多了起来,有农人赶着牛在犁地,身后跟着一群白鹭,低头啄食新翻出来的虫蛹。
水塘里荷叶才刚刚露出尖角,嫩绿嫩绿的,几只野鸭子游来游去,一有动静就扎进水里,只留一串涟漪。
偶尔路过村庄,能看见妇人蹲在河边浣衣,木杵捶打衣裳的声音一下一下,和着流水声,听久了竟有些催眠。
村口的桑树枝叶繁茂,有孩子爬在树上摘桑葚,紫红的果子染了一嘴一手,看见马车经过,便嘻嘻哈哈地朝他们挥手。