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第298章 窥探者（第1页）

黑水村的夜晚，通常静谧而安详。月光洒在错落的石屋木舍上，只有几声犬吠和山风吹过林梢的呜咽，偶有婴孩夜啼，也很快被母亲的轻哄声抚平。但今夜，这份宁静被后山方向几声格外凄厉、透着惊恐的狼嚎打破，旋即又戛然而止，只余下更深的死寂，让一些浅眠的村民不安地翻了个身。

后山，守林人小屋附近。

一个黑影，如同融化的墨汁，紧贴着山壁和树木的阴影，悄无声息地移动。他动作轻盈迅捷，显然是个中好手，正是被派来探查“驱秽避虫散”秘密的探子，名叫夜枭。他受雇于青牛镇上另一家规模更大、背景也更复杂的药铺“回春堂”的刘掌柜（与之前合作的那位“刘记杂货”刘掌柜非同一人）。回春堂的刘掌柜对“刘记”最近突然多出来、效果奇佳、引来不少富户争抢的驱虫药散十分眼热，多方打听，只知来自黑水村，具体如何制作，却捂得严严实实。于是，便派出了手底下最擅长潜行探查的夜枭，前来一探究竟。

夜枭很小心。他白天就潜到了后山，远远观察过。那间孤零零的破屋，以及旁边那个更奇怪的、像棚子又像小屋的建筑，都透着诡异。尤其是那棚子，总有人定时进出（阿木送药膳、取陶罐），却又不让任何人靠近，连送饭的都只到路口。他判断，秘密就在那棚子里。

子时已过，正是人最困乏之时。夜枭决定行动。他像狸猫一样摸到离棚子约三十步的一块巨石后，屏息观察。棚子黑漆漆的，没有灯光，也听不到人声。倒是那破屋里，传来震天响的鼾声，一起一伏，极有节奏。

“看来那‘药人’睡死了。”夜枭心中暗忖，雇主提过，黑水村有个身带异味的怪人，似乎是制药关键。他小心翼翼地从怀里掏出一个精巧的小竹管，拔掉塞子，一只黄豆大小、碧绿光的萤虫飞了出来，在空中盘旋两圈，似乎有些迟疑，但还是朝着棚子的方向，慢悠悠地飞去。这是“引路萤”，对特殊气味和药性极为敏感，常用于寻药探宝。

夜枭伏低身子，准备等引路萤找到关键，再伺机潜入。然而，那萤虫刚飞到离棚子约十步的距离，突然像是撞上了一堵无形的墙，猛地一顿，然后如同喝醉了酒一般，在空中歪歪扭扭地打起转来，身上的碧光急剧闪烁，明灭不定。

“嗯？”夜枭一愣。还没等他反应过来，那引路萤出一声极其细微、但充满痛苦的嘶鸣（如果虫子能嘶鸣的话），碧光骤灭，直挺挺地从空中坠落，掉在草丛里，腿抽搐了两下，不动了。

夜枭瞳孔一缩。毒？阵法？他更加谨慎，从怀里摸出一片特制的、浸过药水的湿布，蒙住口鼻，又吞下一颗清心避瘴的丸药。这次，他选择亲自靠近，脚步放得极轻，几乎落地无声。

五步，三步，一步……夜枭的手，终于触碰到那厚实的、浸过药水的粗麻布帘。没有机关触。他稍稍松了口气，指尖灌注巧劲，轻轻挑开帘子一角，向内窥探。

棚内昏暗，只有月光从顶棚和墙壁的缝隙漏下几缕。借着微光，他能看到里面简单的陈设：一个带盖的大木桶，几个陶罐，一个炉子，一些竹匾。空气中弥漫着一股复杂的味道，像是陈年药材、泥土、还有一些难以形容的、仿佛什么东西轻微腐败又混合了辛辣矿物质的气息，不算浓烈，但层次丰富，而且……让他本能地感到一丝轻微的不适，不是恶心，而是一种隐约的排斥感，仿佛有什么无形的东西在阻止他深入。

夜枭皱了皱眉，压下心头那丝异样，目光锁定那个大木桶。直觉告诉他，关键就在那里。他深吸一口蒙着湿布、带着药草味的空气，身子一矮，就要钻进去。

就在他上半身刚探进帘子，脚踏入棚内地面的一刹那——

“呕——！”

一声短促、压抑、但极其剧烈的干呕，不受控制地从他喉咙里冲了出来！夜枭猛地捂住嘴，但已经晚了。一股难以形容的、仿佛浓缩了世间万种腐朽、酸败、腥臊、还夹杂着某种霸道“生机”的复杂气味，如同无数根细针，穿透他蒙面的湿布，直刺他的鼻腔，然后狠狠撞进他的天灵盖！

那不是简单的臭，而是一种极具侵略性、穿透力、甚至带着某种“活性”的混合气息！像是一百个汗流浃背的壮汉挤在盛夏密闭的咸鱼仓库里酵了三个月，又像是沼泽深处腐烂的水草混合了某种野兽巢穴的腥臊，再被烈日暴晒后产生的、直冲灵魂的“味道炸弹”！

夜枭也算见多识广，钻过墓穴，探过毒沼，对恶劣环境的忍耐力远常人。但此刻这股气息，完全出了他的认知和承受极限！这不仅仅是嗅觉的冲击，更像是一种直接作用于神经和胃部的、物理兼精神的饱和攻击！

他眼前一黑，胃里翻江倒海，早上吃的干粮差点直接喷出来。他踉跄后退，撞在棚子外壁上，出“咚”的一声闷响。蒙面的湿布不仅没起到过滤作用，那药水味似乎还与棚内的气息生了某种诡异的反应，产生了一种更令人眩晕的副作用。他感觉自己像是被丢进了沤了十年的粪池，又被捞起来塞进了三伏天的死鱼堆，最后还被人用陈年臭袜子捂住了口鼻！

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“谁？！”破屋里，胡郎中如雷的鼾声戛然而止，传来一声含糊而警觉的喝问，紧接着是窸窸窣窣的起床声。

夜枭魂飞魄散，强忍着晕眩和呕吐的欲望，凭借着多年刀头舔血练就的本能，连滚带爬地远离那个可怕的棚子，甚至顾不上抹去地上可能留下的痕迹，用尽全身力气，朝着来时的山路狂奔而去。他跑得跌跌撞撞，好几次差点摔倒，夜风一吹，那可怕的、仿佛粘在他鼻腔和肺叶里的味道似乎更清晰了，让他忍不住边跑边干呕，眼泪鼻涕糊了一脸，狼狈到了极点。

胡郎中提着根木棍，骂骂咧咧地冲出小屋：“哪个不长眼的小贼，敢来你胡爷爷这儿偷东西？不知道你胡爷爷我……”他话没说完，就闻到空气中残留的一丝陌生人的气息，以及……自己棚子方向，那被搅动后显得更加“活跃”的、熟悉的味道。

他走到棚子边，掀开帘子看了看，里面黑乎乎一片，似乎没什么变化，但空气中那股被陌生人“惊扰”后的味道残留，让他确定刚才确实有人来过，而且肯定被“熏陶”得不轻。

“呸！毛贼！”胡郎中朝着夜枭逃跑的方向啐了一口，揉了揉惺忪睡眼，“也不打听打听，你胡爷爷这儿是能随便来的？熏不死你！”他倒是心大，压根没往商业间谍那方面想，只以为是附近哪个不开眼的山民或流民，想来他这穷得叮当响的破屋偷东西，结果被他的“领域气息”给“劝退”了。

“算你跑得快，不然让你尝尝胡爷爷我新琢磨的‘浓香扑鼻’！”胡郎中得意地嘀咕了一句，打了个哈欠，拎着木棍回屋，倒头继续他的鼾声大业。至于那被熏死的引路萤，早就被他无意中一脚踩进泥里，彻底没了痕迹。

夜枭一路狂奔出七八里地，直到完全闻不到黑水村和后山那可怕气息的范围，才扶着一棵树，撕掉早已失效的湿布，大口大口地喘息，仿佛要把肺里残留的“毒气”全部置换出来。他脸色惨白，额头冷汗涔涔，胃里还在不断抽搐。

“那……那到底是什么鬼地方？”夜枭心有余悸，回想起刚才那一下，仍忍不住阵阵反胃。他行走江湖这么多年，钻过毒窟，闯过瘴林，自问对毒物恶气的抵抗力非同一般，可刚才那棚子里的气息，完全不是毒，却比最猛烈的毒瘴更让人难以忍受！那是一种深入骨髓的、纯粹感官上的、无法抵御的恶性冲击！