夜幕降临,平华村家家户户亮起灯火。
有女学生的人家,今夜饭桌格外丰盛。清蒸蟹的香气飘出院子,混着孩子的笑声,在秋夜里格外温暖。
没有女学生的人家,饭桌上则多了几分沉默。
林文桂家便是如此。
丁老三闷头吃饭,一句话不说。丁旺和丁珠小口扒着饭,偷偷看爹娘的脸色。
林文桂食不知味。
她几次想开口,可看见丈夫那张沉默的脸,话又咽了回去。
饭后,丁老三照例去院里劈柴。斧头落下,“咚、咚、咚”,一声声敲在林文桂心上。
她收拾完碗筷,正想跟丈夫商量,忽然听到外面她娘王氏的声音:“文桂,文桂,你在吗?”
林文桂快步走出来,心里知道家里人是无事不登三宝殿的。
“文桂,你说你……为啥不让珠儿上学?你公公婆婆不是给了一笔钱让孩子们读书吗?你又不缺那个钱,为啥不让珠儿去?”王氏一见林文桂,直接指着女儿就质问起来。
别误会,她不是心疼外孙女,而是心疼没吃到大螃蟹,没拿到那值钱的“谢礼”。
如果丁珠得了谢礼,依女婿那憨直的性格,肯定会送一些给他们的。这下可好,啥都没有,蟹壳都没见着!
林文桂当然知道自家娘的本性,也知道她并不是为女儿来主持公道的,肯定是没占成便宜,来泄火的。
她正想开口反驳,不小心看到在门口探出脑袋偷听的儿子和女儿,还有院子角落里已经停止劈柴的丈夫……
她眼珠子转了转,做出一副满腹委屈、迫不得已的模样:“娘,别人说我,我就认了。您是我亲娘,还这样说我,那我真是太冤了!”
“珠儿才六岁,我原本想着先让她在家里呆两年,旺儿每天回来带着她一起认认字,打打基础。我不是不让她上学,我是不相信张青樱的能力,怕她不能好好对珠儿……您知道的,大伯那边对我们一直有偏见……”
“我想着再存点钱,明后年把珠儿送去镇上的女院或者绣坊,总比在村里强。”说罢,她低下头,好似伤透了心,“老三这两天也正为这个事跟我置气呢,您也来指责我,我,我……”
“啥?你要把珠儿送到镇上去上学?那可要花老多钱了!咱们村里至少娃娃们上学有特殊照顾,还能靠做工换束修,又不用花住宿费。镇上不一样,啥都要钱。”王氏懵了,自己女儿这么有远见有计划的吗?她怎么不知道?
“可不是,所以啊,我正在存钱呢。老三说要送珠儿去村学,我随便找了理由回绝了,他还以为我偏心呢!”林文桂伸手抹抹眼角,偷偷看到丈夫脸上出现了愧疚的神色,心里一松……
“娘,我这手头钱还差点。您也是疼珠儿的,要不也不会跑这一趟?您先借我们一些,我明儿去镇上找找绣坊或女院,给珠儿报个名。”林文桂将王氏一军。
“啊?!我,我哪儿还有余钱?胖墩和小胖两个孩子读书呢,家里可紧巴了!”王氏一听,脸都变了,刚才那气势顿时消散了。
“算了,既然你已经有了打算,这就好。文桂啊,儿子女儿都是自己的亲骨肉,可不能偏心啊!我和你爹可不是这样教你的。罢了,我回去了,你歇着吧。”
她转身快步出了院,往家里走去。
这时,林文桂才装作看到丁老三的样子。她抬起头,揉红了的眼角看上去好像刚刚哭过……
“当家的,”林文桂声音很轻,“珠儿上学的事……我想通了。”
“送她去镇上学刺绣。如果……你舍不得她离家,”林文桂低下头,“明年七月,咱们送她去村学。”
丁老三慢慢放下手里的斧头,走到林文桂身边。
月光下,这个憨厚的汉子满脸惭愧:“媳妇儿,我错怪你了!对不起!”
“没事儿,都是为了孩子。”林文桂轻叹一口气,好似吞下了委屈,一切都过去了似的,“以后,你可不能再摆脸色给我看了!”
“嗯,我不会了!”丁老三认真点头应道。
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同样的夜晚,林文柏和林守业坐在堂屋里。
“经此一事,”林守业缓缓道,“明年兰心班的门槛,怕是要被踏破了。”
林文柏点头:“这是好事,也是压力。得跟梁夫子、青樱她们好好筹划,怎么把班办好,把姑娘们教好,才对得起这份信任。”
“人心就是这样。”林守业抿了一口茶,“见着好处才往前凑。但凑上来了,就是机会——教好了,改变的就是一代人。”
窗外,月光如水。
灵树在夜色里静静伫立,花期就要结束了,要结果子了……
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