“理论上,”卡珊德拉缓缓开口,声音在空旷的客厅里回荡,“特拉弗斯金库的物品在o年冻结期满后,就已经被古灵阁内部处置了。按照妖精银行‘遗忘条款’细则,冻结满百年的无主财产,处置方式通常是两种——”
她竖起一根手指:“第一,内部拍卖。仅限于妖精银行高层,以及极少数与古灵阁签有‘古老契约特权’的客户——比如布莱克、马尔福、莱斯特兰奇这些古老家族。”
第二根手指竖起:“第二,转入古灵阁最深处的‘遗忘仓库’。那里堆放着永远无人认领的魔法物品,从失传的炼金术手稿到被诅咒的肖像画,什么都有。进入那个仓库的东西,理论上永远不会再见天日。”
小天狼星皱起眉头:“所以金杯要么在某个妖精高管手里,要么在仓库深处?”
“还有一种可能。”卡珊德拉灰色的眼睛里闪过精光,“它被某个知道内情的人提前‘标记’了。”
“什么意思?”
“古灵阁有个年轻的妖精,叫拉环。”卡珊德拉的语气里带着罕见的谨慎,“他在‘历史资产回收部’工作,专门负责处理那些冻结期满的无主财产。我听说……他在私下研究特拉弗斯家族的抵押品清单,已经好几个月了。”
小天狼星立刻警觉起来:“他在找金杯?”
“很可能。”卡珊德拉点头,“拉环和那些老派妖精不一样。老一辈妖精虽然贪婪,但至少遵守‘不与巫师争斗’的古训,只想安安稳稳地经营银行。但拉环……他有野心。他鄙视巫师的‘短视贪婪’,又渴望利用古老魔法物品来提升妖精在魔法界的地位。”
她顿了顿,声音更低:“如果你想接触他,最好准备一份他无法拒绝的交换条件。记住——妖精的逻辑和我们不同。他们不看重金子本身,看重的是金子代表的‘契约权力’和‘历史债务’。”
壁炉里的火噼啪作响,火星溅到地毯上,被卡珊德拉一个无声咒熄灭。
“所以,”小天狼星整理思路,“我需要伪造一份文件,假装是特拉弗斯家族的远亲来查询遗产,然后接触拉环,用某些条件交换金杯?”
“伪造文件是必要的,但别指望能骗过古灵阁的审查。”卡珊德拉警告,“拉环要的不是‘合法文件’,而是一个‘说得过去的借口’。如果你能给他提供更有价值的东西——比如某个古老家族的债务凭证,或者妖精叛乱时期遗失的某件神器信息——他可能愿意‘通融’。”
她从椅子上起身,走到墙边一幅褪色的挂毯前。挂毯上绣着妖精与巫师签订《魔杖使用权条约》的场景,画面已经模糊不清。
“布莱克家族在古灵阁还存有一些……灰色人脉。”卡珊德拉没有回头,“我可以帮你联系翻倒巷的伪造专家,前魔法部法律执行司雇员,因为篡改逮捕令被开除。他的手艺足够骗过大多数审查。”
“风险有多大?”
“很大。”卡珊德拉转身看着他,“如果被揭穿,古灵阁会以‘欺诈银行罪’通缉你——这个罪名比食死徒更严重,妖精的报复会持续几代人。魔法部也会趁机逮捕你,福吉巴不得把你重新塞回阿兹卡班。”
她走到小天狼星面前,虽然比他矮一个头,气场却完全压制。
“你确定要这么做吗,小天狼星?为了一个可能已经不存在的金杯?”
小天狼星盯着壁炉里的火焰。
莉莉的脸在火光中浮现——不是死前的惊恐,是活着时那种温暖的笑容。然后是哈利,那双和莉莉一模一样的绿眼睛,正在霍格沃茨面对着他无法想象的威胁。
“我确定。”他说。
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两天后,格里莫广场号。
伪造专家送来的文件摊在桌上——厚厚一叠羊皮纸,盖着逼真的魔法部印章,文字是用特制的“历史墨水”写的,会随着时间自然褪色到刚刚好的程度。文件声称,一个住在澳大利亚的巫师(特拉弗斯家族旁支的后裔)委托小天狼星·布莱克查询家族遗产。
卢平拿起文件,对着灯光仔细检查。
“古灵阁的妖精对文件审查有几百年的经验,他们能看出人工伪造和自然形成的区别。”
“不需要完美。”小天狼星靠在壁炉边,手里把玩着一枚古旧的布莱克家族徽章,“拉环既然在私下研究特拉弗斯清单,说明他也不想走正规流程。这份文件只是个‘借口’,让他有理由带我去看那些‘无主财产’。”