“谛听”的离去并未让营地恢复平静,反而笼罩上一层更深的压抑。剩下的巡天卫们神色各异,窃窃私语,目光不时扫过霜华和月冥这两个“来历不明”的同僚,带着审视与疏离。那校尉看了他们一眼,没有再安排任务,只是挥挥手让众人散去,但霜华能感觉到,有几道隐晦的目光一直锁定在他们身上。
回到那个简陋的帐篷,布下隔音禁制后,月冥的脸色才稍稍恢复了些血色,但眼中的忧虑更深。“姐……他们怀疑我们了。那个问题……”
“他们一直都在怀疑。”霜华的声音很轻,却透着冰碴般的寒意。“只是,玄胤……我那位‘师尊’,从不会将怀疑挂在脸上。”她的手指无意识地抚过眉心,那里的灰色锁链印记,在刚才面对“谛听”盘问时,曾有一瞬的灼热,仿佛被某种力量刻意激活、窥探着她的每一丝情绪波动。
她抬头,透过帐篷的缝隙望向西北方向。魂契的感应依旧稳定,但那边的能量波动已经平息。是师尊他们成功脱身了,还是……被迫隐匿了起来?那边的动静,是巧合,还是师尊察觉到了她的危机?
不管怎样,危机暂时过去了,但更大的风暴正在酝酿。玄胤派出“谛听”,不仅是为了查证她的身份,更是一种赤裸裸的警告和试探。他在告诉她,她的一举一动,都在他的掌握之中。
“我们必须离开这里,越快越好。”霜华低声道,“等那些‘谛听’回来,盘问只会更加严苛,我们撑不过去。”
“可是……外面都是他们的人,还有‘谛听’留下的眼线。”月冥蹙眉。
霜华沉默片刻,目光扫过帐篷内简陋的陈设,最后落在地面上。“不走上面,走下面。”她记得,之前从水下空间出来的那条暗河甬道,水流方向并非只有他们出来的那一条。“我们来时的暗河,应该还有其他支流。赌一把,找一条通往其他方向的。”
就在她们低声商议脱身之策时,帐篷外忽然传来脚步声,紧接着是那校尉的声音:“里面的两位,出来一下。”
霜华和月冥对视一眼,心中同时一沉。霜华示意月冥不要轻举妄动,自己整理了一下外袍,恢复那副虚弱狼狈的模样,掀开帐帘走了出去。
帐外站着的不只是校尉,还有两名身穿黑衣的“谛听”成员,显然是被留下监视的。校尉的脸色有些古怪,手中托着一枚正散着微弱金光的玉符。
“接到上峰急令。”校尉看着霜华,声音平板,“戊字营七队所属,寒薇(霜华伪装的化名),立刻通过此传讯玉符,接受远程魂印核验。”
“魂印核验?”霜华的心猛地一沉,全身的血液似乎都在这一刻冻结。所谓魂印核验,是巡天司针对重要或可疑人员的一种特殊手段,通过特殊法器远程连接,由高阶修士(通常是直属上司或特定长老)直接检查对方魂印(灵魂印记)是否完好,是否被篡改、控制,以及……是否忠诚。
而她的直属上司,名义上的师尊,就是玄胤帝尊本人!虽然玄胤几乎不会亲自进行这种低级的核验,但……在这个敏感时刻,针对她这个“可疑”人员的魂印核验,背后是谁,不言而喻!
这是比“谛听”盘问更直接、更致命的试探!玄胤不再满足于外围的监视和间接的窥探,他要亲自、直接地检查她的灵魂!
霜华的脸色在那一瞬间变得真正的苍白,不是伪装,而是灵魂深处泛起的冰冷。她知道,锁魂钉能掩盖很多东西,能模拟出“忠诚”的灵魂波动,但在玄胤这个施术者面前,在他主动的、深入的检查下,自己灵魂深处那被强行抹去却又因接触魂晶而开始松动的记忆封印,以及那份对林尘、对月冥、对过往真相的眷恋与追寻,能否完全隐藏?
“寒薇?”校尉见她不动,又催促了一声,眼神中已经带上了怀疑。旁边两名“谛听”的手,悄然按在了腰间的兵刃上。
不能拒绝。拒绝就是不打自招。霜华深吸一口气,冰冷的仙力在经脉中悄然流转,不是为了攻击,而是为了最大限度地稳定心神,将所有的情绪、所有不该有的记忆碎片,全部压入灵魂最深处,用万年来习惯了的冰封之心将其层层覆盖。
“属下……领命。”她的声音平静得没有一丝波澜,伸出略带颤抖(这次是伪装)的手,接过了那枚温热的玉符。
玉符入手的刹那,一股熟悉的、令她灵魂战栗的力量便透了进来。不是玄胤本人,但是他的一缕分神意念,带着帝者的威严与冰冷的审视,顺着玉符,毫不客气地探入了她的识海!
霜华全身一震,感觉自己的灵魂仿佛被剥光了置于冰天雪地之中,每一寸都被那冰冷的意念扫过。眉心的锁魂钉印记骤然热,金色的锁链虚影甚至在她额头短暂浮现,散出稳定而驯服的波动,同时也在悄然加强着对她灵魂的控制与窥探。
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那缕分神意念在她的识海中巡弋,重点扫过那些被锁魂钉力量标记、篡改过的记忆区域——对玄胤的绝对忠诚,对巡天司使命的认同,对叛党(尤其是宸渊相关者)的刻骨仇恨……这些被灌输的情感和记忆,在锁魂钉的力量下,显得如此“真实”而“牢固”。
霜华的意识紧紧蜷缩在灵魂最核心的一点,将所有的真实情感、所有对林尘的担忧、对月冥的保护欲、对过往真相的渴求、以及对玄胤那深藏的怀疑与恨意,全部用一层又一层的冰霜封冻、掩埋。她让自己的“表层意识”完全符合锁魂钉的设定——虚弱、疲惫、对遭遇伏击的后怕、对无法完成任务的愧疚,以及……对“师尊”玄胤帝尊的绝对崇敬与等待指令的焦灼。
时间仿佛过得极慢。那冰冷的意念像是最苛刻的检查官,不放过任何一个角落。霜华能感觉到,对方甚至在有意识地刺激、拨动锁魂钉的力量,试图引她灵魂更深层的反应。
终于,不知过了多久,那缕分神意念如潮水般退去。玉符上的金光也随之熄灭。
校尉和两名“谛听”紧紧盯着霜华,等待着结果。片刻后,校尉手中的另一枚玉符亮起,他查看后,脸色稍缓,对两名“谛听”点了点头。
“核验通过。”校尉的声音恢复了一丝人气,“寒薇,你身受重创,魂印亦有不稳,需好生休养。暂且留在营中,听候进一步指示。”
“……属下,遵命。”霜华低下头,声音沙哑,身体微微晃了一下,仿佛耗尽了所有力气。月冥连忙上前扶住她。
校尉和“谛听”转身离开,但霜华知道,那种被监视的感觉并未消失,反而更加隐晦而无处不在。
回到帐篷,隔音禁制再次升起。霜华靠着帐篷壁,缓缓滑坐在地,额头已是冷汗淋漓。刚才那短暂的核验,对她心神的消耗,比一场大战还要剧烈。
“姐姐!”月冥焦急地握住她冰凉的手。
“我没事……”霜华摇摇头,但眼中的神采却比以往任何时候都要冰冷,那是一种深入骨髓的、彻底的冰寒。
通过了。玄胤的分神核验,她“通过”了。
可是,这种“通过”,没有带来丝毫庆幸,只有无尽的悲凉与心冷。因为这代表着,她那位“师尊”,在亲自检查了她的灵魂后,依旧没有现(或者不在乎)锁魂钉对她造成的痛苦与扭曲,依旧只是将她视为一件需要确保“功能正常”的工具。
更何况,这种核验本身,就是最大的不信任。他从未信过她,即使是在她“忠诚”地为他效力万年之后。
霜华抬起手,指尖轻轻触碰眉心那已经隐去、但灼痛依旧的锁链印记。眼前仿佛又浮现出魂晶碎片中,那个为了守护子民、温柔坚定的自己;浮现出林尘毫不犹豫挡在她身前的背影;浮现出月冥依赖而信任的眼神……
再对比玄胤那冰冷的、充满审视与控制欲的意念……
一种尖锐的、仿佛要将灵魂都撕裂的疼痛,不是来自锁魂钉,而是来自心底最深处,猛地迸出来。
她缓缓闭上眼,再睁开时,所有的软弱、动摇、以及那最后一丝对过往万年“师徒”名分的可笑眷恋,都被彻底封冻,化作了比万载玄冰更加坚硬的决绝。
“师尊……”她的唇角,勾起一抹冰冷到极致、也凄然到极致的弧度,无声地呢喃,“你终究……不信我。”
“既然如此……”她的目光转向西北方向,那里,魂契的感应温暖而坚定。“那我们之间,便只剩下……你死我活了。”
“月冥,”霜华的声音恢复了平静,甚至比以往更加冰冷清晰,“准备一下,我们……今夜就走。”
玄胤的疑窦与试探,如同最后一根稻草,彻底压垮了霜华心中那座名为“师徒”的虚幻桥梁。从此,她不再是寒月仙使,不再是玄胤的利刃。她只是霜华,一个要斩断锁链、夺回自我、并向那个将她变成如此模样的人,讨回一切的复仇者。
夜色渐浓,营地的守卫似乎因为西北方的变故和“谛听”的离开而稍有松懈。霜华的目光,落在了帐篷角落阴影中,那一小块看似平常的地面上。那下面,或许就是通往暗河、通往自由、也通往未知危险的开始。
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