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她疲惫地伏在他身前，肩膀难以抑制地抽动。

桓渊僵硬地躺在下方，低头只能看到她乌黑的发顶和颤抖的脊背。

压抑的啜泣击溃他的心防，温热的泪水洇透他的衣襟。

不知过了多久，王女青的哭泣与颤抖逐渐平息。

极度的情绪爆发与搏斗后的脱力，让她的意识迅速涣散。她的呼吸从急促变得绵长，最终归于平稳。她在疲惫中昏睡了过去。

她伏在他身上的姿态毫无防备。她像一滩温软的水，随着马车的摇晃，沉甸甸地压在他的怀里。

马车碾过一块碎石，剧烈颠簸了一下。桓渊下意识收紧了怀抱，将她更深地拢在自己身前，生怕她磕碰到分毫。

只是这种姿势对他而言，着实是甜蜜的酷刑。

桓渊额角青筋微跳，憋得脸色发沉，疼痛难忍。

但他知道不合时宜，终是一动未动。

车外，骑兵铁蹄雷鸣，甲胄铿锵。

朔风撕裂长空，吞没了一切耳语。

第69章两地硝烟

黑硬如石的麦饼，连同妇人怀中气息微弱的婴孩，成了王女青的梦魇。父亲的《上留田行》反复拷问着她的心。她发动的战争，她追求的大道，如今竟化作压在荆襄生民肩上的又一座山。蔡袤守的是门阀私利，而她如果不能为这片土地的百姓寻得生路，则与蔡袤之流何异？

田庄里的屈辱与刺杀，马车中的剖白与求救，让她与桓渊达成了脆弱的平衡。她获得了他“不再混账”的承诺，遂将心中郁结与宏愿化作民生政令。数日后，张玠于荆州正式推行新政，清丈田亩。此举旨在重新核查土地，为新税制奠基。

桓渊说到做到，停下了逼她就范的小动作，甚至在暗中弥补之前的布局给她带来的麻烦。但与此同时，他也并未切断与南阳王凌、州牧夫人陈氏等势力的联系，反而走动更加频繁。他分化自己家族的努力也初见成效，已成功说服伯父桓彰在此次针对她的围猎中袖手旁观。

然而，即便只有他的祖父桓充一人出手，王女青也遭遇了前所未有的艰难局面。荆州的旧士族表面对新政交口称赞，对张玠所率的官吏毕恭毕敬，背地里却拿出账簿向农户催缴积欠多年的租赋，同时联合各大粮商闭市囤粮，刻意惜售。

新政的文书尚未遍发乡里，粮价便已一日三涨，市井哀鸿。大量自耕农与佃户在旧债与粮价的双重夹击下走投无路破产，将世代耕作的田地低价抵押或变卖。一项善政，在多方博弈间，转瞬演变为明火执仗的土地掠夺。

当张玠的丈量队伍手持图卷深入乡县，迎接他们的是遍地流民，满目疮痍。

而同一时刻，旧士族们开仓放粮，设棚施粥，收容流民，摇身一变成了救苦救难的神仙。一切苦难的根源，都被引向了张玠所代表的新政。

人心扭转，怨恨滋长。

终于，一个清晨，这股被操纵的民怨化为巨浪，拍向襄阳。

数千流民，在士族恩主的带领下齐聚城外。无有呐喊，不闻喧哗，唯沉默长跪。自城门之下，黑压压的人群绵延数里，恳请大司马收回新政，惩办张玠。

城楼上，王女青一言不发，面色冷硬。

桓渊站在她身后。

他知道城下跪伏的人群是受他祖父桓充的谋划驱使。

——不，这样说并不准确。

祖父是高明的棋手，他除了对寄予厚望的心爱长孙萧道陵，从不亲手触碰棋子。绝大多数时候，他只需对棋盘一角轻轻吹口气，整局棋的势，便朝着他想要的方向坍塌而去。

面对城门下的人群，朝廷的军队只能劝解疏导。即便是桓渊麾下的部曲也破不了这个局，这并非可以靠武力解决的对抗。

请愿者沉默下跪，不构成武力镇压的理由。任何强行驱散，只会坐实“暴政”的指控，激化民怨，让王女青在道义上溃败。旧士族抢占了道德高地，将经济的动荡与民生的苦难尽数归咎于新政。军队一旦动武，便从秩序的维护者沦为士族舆论中欺民的爪牙。这已非战场，而是人心的博弈。

王女青的目光越过人海，眼前再次浮现黑硬的麦饼、妇人怀中气息微弱的婴孩，听到了父亲诗中“壮岁空勤，竟何所言”的悲叹。

襄阳一别旬日后，武昌城破。

司马氏主力夺其巨量粮秣军械，完成了东征以来第一次坚实的战略补给。大军未作休整，舰队再启，顺流直下，兵锋直指扬州西境门户，柴桑。

旗舰上，司马复凭栏而立，大江罡风鼓荡青衫。

他的目光始终望着襄阳所在。分别未久，却恍如隔世。

襄阳的夜，她的泪，她的舞，时刻灼烧着他的心，也砥砺着他的意志。他深知她在襄阳面对的是比战场更凶险的局面，因此他必须加快步伐。拿下江东，不仅是为大梁开辟新局、实践新路，也是为兑现“等我”的承诺。

柴桑，司马氏水陆大军的艨艟巨舰，如连绵山峦压断江流。

武昌城破、府库被夺的雷霆之讯已传遍江东，这座扼守鄱阳湖入江口的重镇却不见兵戈之气。城门洞开，纷陈的仪仗与锦绣自城中延伸至码头。

此地的世代镇守者是江东著姓庐江庾氏。

此刻，家主庾谅一身宽袍大袖，亲率阖城官吏士绅静立于码头。

旗舰上，韩雍皱眉，“武昌死战不降，柴桑开门揖盗。”

司马复的目光越过江面，定格在庾谅身上，“这便是江东与益、荆的不同。”

庾谅登船，趋步上前，至太子李琮座前数步，整襟肃容，行以稽首大礼，“臣等恭迎殿下。江左悬望王师，如旱苗待雨，今日得见天颜，社稷有幸！”

随即，他恭呈一份犒军清单，所列除美酒千坛、蜀锦百匹、金玉礼器若干，还有吴中女乐一部，计百二十人，“殿下与将士们转战千里，劳苦功高。臣已在城中备下水陆盛宴，为殿下与诸位将军洗尘。”

太子李琮依礼应酬后暂离，舱内只余下寥寥数人。

庾谅屏退左右，独对司马复。此时，他脸上忠臣的悲怆已然无踪，代之以世家高门间心照不宣的从容。

“郎君，大军犒赏是公事，聊表寸心。我另备薄礼，专为郎君解乏。”

他轻击手掌，一名盛装女子在乐工侍女们的簇拥下缓步而入。

她身形高挑，一袭曳地长裙。其人一至，舱内一切陈设都失去了光华。