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司马楙快步走到司马复面前，一时有些手足无措。

他伸出手，又觉得此举过于亲昵，不合父子之道，那只手便僵在了半空。

“是因为……”司马楙生恐惊扰到儿子脆弱的心，“襄阳？”

第70章荆州之主

寒风呜咽，掠过襄阳城头。

城下由数千流民组成的人海依旧，无声的跪伏沉沉压在这座新定之城上。

僵持数日，新政已告破产。

城楼上，看着王女青萧索的背影，桓渊心里也很不好受。这些时日，他同样施展了无数手段，包括但不限于联络南阳王凌、策动州牧夫人，试图从内部瓦解旧士族的联盟，也都徒劳无功。

“阿渊，马背上打天下，不能马背上治天下。人人能说上一句的道理，但你我都是第一次懂得。这种挫败，叫人寒心。”王女青收回远望的视线，“纵然寒心，也不能放任。荆州困局，此地已无解。我必须返回永都。”

桓渊道：“我反对无效。我不喜欢这样。这不是我。”

他胸中沉郁，“但你需要一个人守住荆州。”

王女青转过身，“是的，阿渊，我需要你。”她并不回避，“我需要你留在荆州，牵制你家族的野心，不能让他们将荆州变为私地。”

桓渊注视着她，“我素来与家族疏离，但牵制二字背后的意思，我懂。这意味着，我要站在宗族的对立面，正式与我所有的血脉至亲为敌。这非关亲情，而是，我若败了，我万劫不复，他们败了，我三族尽灭。”

“青青，”桓渊唤着她的名字，“你要我为你做这些之前，可曾认真想过，这于我而言意味着什么？在你心中，我生来，是否就是可以为你不惜代价做任何事的疯子？你是否知道，你此刻向我索要的，是我的全部。”

“我思虑不周。阿渊，对不起。”王女青垂眸。

“不，你思虑周全。因为你知道，我会答应。”桓渊强迫她抬头。

“阿渊，只要你答应，荆州就是你的。你将名正言顺成为荆州之主。”

“荆州之主……”桓渊重复着这个词，“我要荆州，不是为我自己。可你呢，青青，你可曾有一刻，为我考虑？”

“阿渊，原谅我。”王女青并不辩解。

“青青，你一难过，我便全线溃败。那日在马车里，你伏在我身前睡去，可知我有多心疼？这些天，我又为你做了多少事？你从前将我当玩物，如今将我当工具。你一次又一次伤害我。你我的关系，与十年前有何分别？”

他自问自答，“不，还是有分别。如今，我更是心甘情愿。”

这番话语，让王女青再也无法忍受。

她转身快步走下城楼，进了马车。桓渊紧随其后。

车厢内，气氛依旧紧绷。桓渊抓住她的手臂，“我说了，不拦你回永都。我只要你再说一遍，你需要我。我只有这个请求。”

骄傲如桓渊，一生从未如此卑微。

更多的话，他忍着没有说。

她需要他，这是个事实，即便她对他蛰伏巴郡十年的真正使命全然不知。他是个彻头彻尾的实干家，为了完成君父所托，为了践行君父理想，他早已抛开了一切。在他还是个少年时，他对此生的责任与宿命就已无怨无悔。

他从来不是江匪。

但他在江边种了上千株橘树，唯独种不好金橘。

他看着王女青，看到她抬起手，从发髻中拔出黑檀木簪。这是那日在马车中，她用来制服他，抵在他咽喉的武器。

他听见她说：“阿渊，我花了很长时间做这支簪子，比我预想的要久得多，因为我总在走神。它被磨了太久，才变得这样好看。”

桓渊不知道她为何要在此时说这个。

他只注意到那簪子确如她所说，通体打磨得光滑温润。

“我做它，是为了对付你，阿渊。一件足够坚硬，锋利，可以瞬间制服你，但又只是木头，只要我不想，就不会真正让你流血的武器。”

王女青将簪子递了过去，簪尖朝向自己，簪尾朝向他。

“是的，我需要你，阿渊。”

失去了簪子，青丝早如瀑布般泻下，铺满了她的肩背。车厢密闭，她发间的冷香无处可逃，混杂着她身上淡淡的药香，尽数涌入他的呼吸。

桓渊看着她散落的发丝，看着她泛红的眼眶，看着在凌乱发丝间美丽的脸庞。这副模样一如那日在马车搏斗中她将他锁住的样子，却又不同。

“我回永都，荆州交给你，阿渊。”

桓渊看到，她肩膀颤抖，却不肯落下眼泪。

这再度击中他的死穴。他抱住她，没有说话，内心爱恨纠缠。

“阿渊，我无意伤害你。我其实想过将来。”她说。

桓渊打断她，“将来太远。你又总是骗人。你闭嘴。”

永都，大将军府。

萧道陵的案头，静静摆着三封文书。

一封，是叔父桓彰为国举贤的上书，痛陈荆州军政分离之弊，力荐桓渊。一封，是王女青的亲笔信，同样是剖析利害，举荐桓渊接掌荆州。第三封，是关于荆州清丈田亩引发民变致使新政破产的奏报，来自张玠。

三封文书，指向同一个解局之人。

萧道陵目光幽远，思虑良久，“把桓岳带过来。”

不多时，桓岳被带了进来。