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朱弘毅放下手中茶盏，问道：“那秦选侍呢？”

长安眼中闪过一丝快意：“秦婉如昨日便被打发了，陛下斥她品行不端，不堪侍奉，直接挪去了西苑冷宫。据说连件齐整衣裳都未让带走，只着素布单衣，赤足被撵。”

殿内一时沉寂。

朱弘毅看向窗外，暮色已经完全笼罩了西山，行宫里的灯火次第亮起。

长安开口，打破了寂静：“王爷料事如神，陛下果然…”

朱弘毅收回目光，声音平稳：“并非本王料事如神，只是了解皇兄罢了。”

他顿了顿，才继续说下去：“皇兄那个人，最恨被人算计。秦婉如自荐枕席，在他眼里便是机关算尽。她以为爬了龙床就能保命，却不知那一步走上去，便已经是死棋。”

长安垂首不语。

朱弘毅声音低冷，似在思索：“魏琰这回折了一个钱袋子，他必然不会善罢甘休。”

“王爷的意思是…”

朱弘毅负手回身，眸色沉静：“秦以牧倒了，兵部左侍郎的位置便缺空出来了，魏琰一定会再塞个人进去，你派人去盯着，看看谁在走动。”

“属下遵命。”

第94章

重圆

西苑深处，太妃宫。

正殿香雾缭绕，烟气自鎏金的博山炉孔隙中袅袅升腾，将雕梁画栋都笼罩在一层薄薄的烟雾中。

殿内陈设极尽奢华。

三尺高的鎏金三清像前，供桌上整齐摆放着青铜香炉，青玉净瓶，象牙拂尘。

西壁横陈着一只巨大的青铜炼丹炉，四角各踞一只仙鹤香鼎，鹤嘴徐徐吐出青烟，与炉中紫雾交融，缭绕宛若玄境。

魏琰站在殿中央，面色阴鸷，仿若乌云压顶。

他面前跪着两个穿灰色贴里的小太监，头埋得极低，肩膀都在抖。

良久，魏琰终于开口，语气愤恨，字字自牙缝迸出：“秦以牧那个蠢货，贪墨也就罢了，连账面的尾巴都做不干净！刘御史折子上十二条罪，哪一笔不是年月，银数，经手人列的明明白白？生怕旁人掘不出他的烂根！”

小太监们不敢吭声，只得把身子伏得更低。

魏琰踱了两步，忽在那尊青铜炼丹炉前停住，他俯身执起炉火旁的铁钩，随手拨弄着炉中香灰，火星微溅，映得他眼底阴晴不定。

“周妙雅…”

他咬着这个名字，言语中是掩饰不住愤恨不平：“咱家原以为，不过是个无根无萍的小女史，既没投靠皇后，也无世族撑腰，值不得咱家亲自动手，便让秦婉如去敲打，给个下马威了事。宫里这样的女子多了，吃了教训，要么学乖，要么…消失。谁曾想，这下马威没给成，倒让咱家折了个兵部左侍郎。秦以牧那位置，咱家费了多少心思才把他扶上去，管着九边的钱粮往来。如今倒好，刘御史一本参上去，人进了诏狱，家也抄了。”

说到这里，他话锋一顿，铁钩在炉沿上轻轻地磕了一下，发出清脆的声响。

他声音骤冷，继续说道：“那秦婉如更是个废物，自荐枕席，爬上龙床，封了选侍，原以为是个有造化的，结果三日不到，便被扔进西苑冷宫，连带着她爹的罪，也定得更死了些。”

“倒是这个周妙雅，咱家竟看走了眼，原以为不过一只随手碾死的蚂蚁，没成想…”

“魏公公…”

只听珠帘后忽然传来一声轻唤，软若春水，却偏生空灵，像殿中缭绕的青烟，袅袅绕梁。

魏琰循声望去。

一只玉手自珠帘后探出，指若春葱，甲盖修剪得圆润整齐，染着淡淡的凤仙花汁。

帘子被缓缓掀起，露出一张芙蓉面来。

那是一张中年妇人的面庞。

眼角有了细纹，皮肤也不如少女时紧致，可那眉眼间的风韵却丝毫未减，反而因着岁月沉淀，多了种年轻女子没有的韵味。

李太妃。

“为个小喽啰，何至于动这么大的肝火。”李太妃款步而出，裙摆曳地，声线温软，却带着岁月沉淀的笃定与从容。

魏琰见她出来，忙躬身相迎：“太妃娘娘。”

李太妃抬手示意他平身，语声舒缓：“秦婉如被贬西苑，不过是失了圣心，可性命尚在，留得一口气，便还有用得着的时候。”

魏琰的眉梢微微动了动。

李太妃缓声续道，嗓音依旧温软：“西苑这里，自有本宫照拂，暂且留她一条命，往后…自有她的用处。”

魏琰躬身，抬臂承扶，李太妃便把手轻轻搭在了他的肘弯上。

他语气恢复了平时的恭顺：“太妃娘娘说的是，是咱家心急了…”

话音未落，他脚步却微顿，眸色沉了沉：“只是…霍隗出事时，宁王殿下正好在西山行宫，秦婉如指使霍隗的证据，也是他派人送到北镇抚司的。周妙雅先前便在他府中任女官，若说此事与他毫无干系，咱家是不信的。”

李太妃轻笑，指尖在魏琰臂上点了点：“可你有证据吗？你啊…年岁大了，有时反倒是不如那小丫头机灵。那周妙雅能在秦婉如手下全身而退，还能借宁王这把刀反斩敌首，就不是池中物。也难怪…宁王与陛下那两只小白眼狼，本宫养了这些年都未养熟，她倒能驯得服服帖帖。”

“这样的人，要么收为己用，要么…”李太妃唇角仍带着笑，指尖却轻飘飘一划，似利刃割喉。

她话未说完，魏琰立马明白了她的用意：

“娘娘的意思，咱家明白了。”

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