干净利落,不留痕迹。
如果不是九尾天狐的灵觉天生对生机波动极其敏感,如果不是他恰好记住了破土瞬间的生机数量,只怕永远都不会现这株嫩芽的失踪。
“砚灰。”
玄天忽然开口。声音不高,像一块冰投入静止的湖面,清冷的涟漪瞬间铺满了整座高台。
操控水镜的冥界技术官砚灰正低头调试着影鉴法阵,闻声猛地抬头。他是个瘦削的年轻人,脸颊凹陷,眼窝深黑,一身紧束的灰袍上绣满了银色的录影符文,在冥府司职影鉴千年,最擅长回溯影像、拆解灵纹。
“妖皇陛下。”砚灰躬身行礼。
议桌周围或坐或立的众人都闻声抬眼。
后戮手中的银笔正悬在判官簿上方,笔尖那缕冥王血银凝成的液滴微微颤动,原本飞书写战时调度令的动作骤然停住。西王母裹着云锦斗篷,脸色本就因契约反噬而苍白,此刻眉尖微蹙,望向玄天的目光里带着几分不解。敖广周身萦绕的水汽微微一滞,两根修长的龙须无意识地颤动了一下。摩烈靠在高台边缘的石柱上,原本收敛的黑雾猛地翻涌了一瞬,暗红的眸子抬了起来。
苍玄子搭在臂弯的拂尘银丝轻晃,低垂的寿眉下,眼皮微微掀开一线。
更远处,台下锻造区里,锋骸刚落下的一锤偏了半分,火星溅在他手背上也浑然不觉,他抬起满是汗渍的脸,粗重的喘息顿了顿,望向高台。田垄边临时休整的南疆老农拄着锄头直起身,草帽下浑浊的老眼也跟着望过来,满是皱纹的手不自觉攥紧了腰间的兽皮种袋。
“调西荒试点区,辰时初刻嫩芽破土前后的影像。”玄天缓步走到水镜正前方,九尾虚影在身后缓缓舒展,“回放,从嫩芽破土前十息开始。”
“妖皇是觉得……试点区有异常?”西王母先开了口,声音带着几分久病般的沙哑,“方才我也留意了,嫩芽长势尚稳,地下焦油波动也在可控范围内。莫非是火岩的真火屏障出了纰漏?”
玄天没有立刻回答。他伸出手,指尖轻点在水镜镜面上,灵力顺着指尖渗入,镜面泛起圈圈涟漪,映出那片苍白的土地和零星的鹅黄嫩芽。
“少了一株。”玄天声音平静,却带着沉甸甸的分量,“破土时共十五株嫩芽,现在只剩十四株。”
这话一出,众人皆是一愣。
少了一株?
不过是一株嫩芽而已,在这片广袤的死亡之地上,少了一株细弱的幼苗,实在是再正常不过的事。或许是土层下的焦油反涌灼断了根须,或许是被干冷的风吹折了茎秆,或许是本身生机不足自然夭折,何至于惊动妖皇亲自过问?
“或许是自然枯萎……”敖广沉吟着开口,声线里带着龙族特有的厚重,“毕竟土壤污染未清,幼苗夭折在所难免。等后续生金光流覆盖到位,成活率自然会提上来。”
“夭折会有残茎,会有生机溃散的波动。”玄天摇头,目光锐利如刀,“什么都没有,凭空消失。”
摩烈嗤笑一声,抱着胳膊靠在石柱上,骨节叩击着冰冷的石柱,出哒哒的轻响:“妖皇陛下未免太谨慎了些。不过一株草,没了就没了,大不了再种就是。眼下正事这么多,清道前哨还等着出,犯得着在这种小事上耗精力?”
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玄天没有理会摩烈的嘲讽,他转头看向后戮,银灰色的瞳孔正与他对视。
后戮沉默了片刻。
他执掌冥律三万年,见过太多看似微不足道的小事,最终演变成倾覆大局的祸患。战时条例第一章第一条写得明白:任何高阶战力的预警,都需优先核查,不得以“事小”为由忽略。
更何况,出预警的是玄天,是活了万载、从未在灵觉上失过手的九尾天狐妖皇。
“砚灰,回放。”后戮冷声道,银笔在判官簿上轻轻一点,一道冥气顺着法阵注入水镜,“全精度录制影像,一帧都不许漏。”
“诺。”
砚灰躬身领命,双手在胸前快结印。他十指修长骨感,指节因常年催动术法而泛着不正常的青白,指尖翻飞如穿花蝴蝶,带起缕缕银灰色的灵光,源源不断地注入面前的水镜。
镜面泛起圈圈涟漪,像被投入石子的湖面,原本的实时景象缓缓褪去,时光开始倒流。
晨光一点点退回地平线,风逆向吹拂,蜷缩的地脉蕨叶片缓缓舒展,苍白的土地慢慢变回焦黑,然后是火麒麟的真火倒卷而回,杨宝与素仪掌心的光流收回体内……
画面最终停在嫩芽破土前十息。
灵脉碑的阴影拉得很长,覆盖了小半片试点区。被真火灼烧过的土地瓷实平整,看不出任何异样。
“正常度放一遍。”后戮道。
砚灰指尖微动,画面开始正常播放。
十息,九息,八息……
土层微动,第一株嫩芽顶开土壳,露出鹅黄色的尖。紧接着,第二株,第三株……十五株嫩芽陆续破土,颤巍巍地立在风里。
晨光爬上地平线,金红色的光洒在嫩芽上,泛着柔和的光晕。
一切都很正常。
没有怪物冲出,没有黑气涌出,没有任何异常的动静。那株消失的嫩芽,在画面里好好地立着,和其他嫩芽一起,在风里轻轻摇晃。
直到播放到当前时间,画面里依旧是十四株嫩芽。
那第十五株,就像是在某个没人注意的瞬间,凭空蒸了。
“这……”砚灰也愣住了,额头渗出细汗,“怎么会?影鉴法阵无死角覆盖,连土层下三丈的波动都能捕捉,不可能漏拍啊。”
西王母眉头蹙得更紧:“莫非是法阵有盲区?或是被焦油浊气干扰了?”
“不可能。”砚灰立刻摇头,语气带着术者的笃定,“这水镜是冥府至宝,以七界碑灵力为基,除非是大帝级强者出手遮掩,否则不可能躲过录制。可真要是大帝,何必跟一株嫩芽过不去?”
大帝级强者?
众人心中都是一凛。