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檀溪河将这看在眼里，眼底的笑意浅了三分。

“你这狗倒是亲人，我家中养的那些凶恶的很，每每见到都要冲我大叫呢。”

她家往年是不养狗的，因为周淮南讨厌。

只是幼时她爱从后门偷偷溜出去玩儿，周淮南就特地寻了几条凶恶的大狗来养在后头用铁链栓起来，老远见她就龇牙咧嘴的，被吓了几次她就不敢再靠近后门了。

“用来看门的狗自然凶恶，小黑我从小养到大，连只耗子都不会抓，更别说咬人了。”他语气里带着淡淡的骄傲。

赵显玉稀奇的看他一眼，乡野间养狗不用来看门的少之又少。

手心里毛茸茸的触感暖暖的，局促的心情也好上许多，本来她是不喜欢狗的，架不住它总是撒娇。

“那你养它多久了，看毛色你养的很好啊。”顺着毛从脊背摸到尾尖。

“这是我舅舅跟我阿母送给我的，养了大约四五年了，每回来我来都带着它来看表哥。”

说起这个他语气里带着不知名的愉悦，赵显玉心里莫名有些不适，她强压下这种感觉，又说了几句好话给他听。

檀溪河见她手轻轻摸着背毛，那狗也愉悦的眯起双眼，若是不说谁能想到他才是小黑的主人呢。

他轻咳两声，那狗还没反应呢赵显玉忧虑的目光已经望了过来：“表弟，我还是去隔壁为你借一杯热水吧。”

她站起身来起身就要走，小黑也紧紧跟随着她的动作。

“不用了不用了，表嫂，屋里头有些阴冷，去外头晒晒太阳就好了。”

赵显玉闻言也是，也不知道是不是办了丧事的原因，她也感觉这屋子阴气沉沉的。

“那我们去院子里晒晒太阳吧！”她微微一笑，端起凳子招呼他往屋外走。

两人一人一张小凳坐在一起，她开口想问些什么，隔壁又传来孩童的尖锐的哭嚎声还有大人们的安抚声，赵显玉有些疑惑，但现在有客人在这儿，她按捺下要去隔壁看看的冲动。

檀溪河见她疑惑，他开口解释：“隔壁秀姨母家的小女儿出生时先天不足，是个痴傻的，不过不是已经好多了么？我上次来时还好着呢，这怎么又犯病了？”

赵显玉这才知道还有这一层，她垂下头去，心中有了计较，但心情也不免低落下去，那狗儿用头蹭她想让她摸它也有些敷衍。

檀溪河将这些看在眼里，微微挑眉，没多说什么。

看来他这表哥运气倒还是真好，让他遇上个心善的。

门外传来驴蹄子沉重的脚步声，还有铃铛叮铃铃的声音。

赵显玉急忙走到门口开门，果不其然宁檀玉已经回来了，那驴车上装的满满当当的，小的是些碗筷镜子，大的有棉絮和布料，她还在角落里看见了一盏新的油灯。

赶车的鸢娘在卸东西途中见她，嘴甜的唤她一声嫂子。

她应了一声，就要上去帮忙。

宁檀玉把她向后拉上一步，动作轻柔又不容拒绝：“我与鸢妹来吧。

“是啊嫂子，玉哥给了给工钱的，哪里能让您来。”她嘿嘿的笑着，哟黑的脸上一双杏眼亮晶晶的，可见宁檀玉给她的报酬十分可观。

宁檀玉轻笑一声，目光往院子里一扫，见那熟悉的狗缩在门外偷偷看他，见他看过去呜咽一声往屋子里头跑。

宁檀玉心下了然，温和的笑也冷了下来。

*

“表弟来怎么也不提前知会一声，倒是表哥招待不周了。”宁檀玉笑着往灶里添柴，灼热的火光照映出一片红，烫的生疼，他却恍若未觉。

檀溪河慵懒的站在厨房门口，看着这个熟练的往灶火里添柴的男子，眼底露出一丝轻蔑。

他嫌弃的扫过被烟熏的漆黑的墙壁：“表哥这是说的什么话，你那姨爹去世之后舅舅挂心的很，总是忧心你吃不饱穿不暖特地托我来看看你。”

宁檀玉的背脊微微一僵，手里的动作不停。

“舅舅的枝姐儿去岁考上了童生，郡守大人欢喜的紧，舅舅如今被扶为侧夫正是风头无两的好时候，却听闻你早早成了婚发了好多的火，但木已成舟，舅舅让你带着表嫂去云乡郡里走一遭，好让他掌掌眼，也当全了他一遭烦心事。”

檀溪河嗤笑一声，语气里对这个舅舅早年间生下的哥哥很是不屑，贫农出身的血脉叫他一声哥哥也算的上是抬举了。

对他来说只有舅舅与郡守生的宝枝才是他正儿八经的表亲，眼前这个只是不得不迫于阿母的淫威他才来照看一二。

见他不言语，目光又扫向在院子里看书的女子，一头乌黑的长发垂下，用一根木簪挽起，通身却没有那些读书人的酸腐气，细细看来竟有他阿母的几分贵气。

檀溪河回想着她站起来时的高挑，虽然很不愿意承认，但不得不说宁檀玉的眼光格外的好，这女子的相貌气度都是一等一的出挑，简直不像是这贫显里长出来的人儿。

比他见过的常太仆的长女还要有气势。

但再好看又有什么用呢？他这个好表哥的面皮全云乡郡都找不出第二个比他好的，连他都自惭形秽，还不是要烂在这小阳村的泥里被他踩在脚下？

要他说男人家不要光看女子的相貌，要看女子的才华家世，最好是在云乡郡有几分权势，又读的几年书，这样才不算辱没了他高贵的品格。

“表哥，听弟弟我一声劝，到了那云乡郡什么样的女郎找不到，凭舅舅如今的势头接你进那郡守府寻一门好亲事也是使得的，何必要守着这小小的吴阳县过活呢？”他再次开口劝说。

宁檀玉微微拧眉，心里止不住的烦躁，但身后的男子还在喋喋不休。

“你若是实在没事做打些水把那些东西好好擦洗一番，好让你表嫂用的舒心些。”他话语间带着冷意，故意折辱他。

果不其然。

檀溪河看着院子里摆放着的物件，这些在吴阳县算的上精巧的东西在他眼里不过是些破烂货在云乡郡就连摆在他面前的资格都没有，这贱种竟也敢支使他干活？

想起临行前阿母的嘱托，他将这口气咽下。

“表哥这是说的什么话，你做惯的这些事我从小连沾都没沾过，万一我笨手笨脚的弄坏了什么岂不是浪费了表哥的银钱。”檀溪河说的缓慢，带着几分讽刺的意味。