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第265章 步入深宫（第2页）

苏轻语恍若未闻，只微微颔向几位面熟的夫人致意——那是曾在国公府宴会上有过一面之缘的。然后，她整理了一下衣袖，抬步走向宫门。

宫门处有太监和女官核验身份。苏轻语递上慈宁宫的谕帖和表明身份的牙牌。一位面容严肃的中年太监仔细查验后，躬身道：“原来是明慧乡君。太后娘娘吩咐了，乡君请随咱家来，已为您备了软轿。”

（还有专车接送？这待遇……是殊荣，还是为了方便监控？）

苏轻语道了谢，在云雀担忧的目光中——丫鬟不能随行进宫，只能在外等候——跟着那位太监走向停在一旁的青幔小轿。

上轿前，她最后回头看了一眼。

李知音站在马车旁，用力朝她挥手，嘴巴一张一合，看口型是在说“小心”。

宫门外阳光明媚，人声隐约。

而眼前，是深不见底的宫道，和高耸压抑的宫墙。

苏轻语收回目光，弯腰进入轿中。

轿帘落下，隔绝了外界的光线和声音。

软轿被稳稳抬起，向前行进。轿子很平稳，几乎感觉不到颠簸。苏轻语端正坐着，能听到轿夫轻而规律的脚步声，以及轿外偶尔传来的、压抑的说话声和环佩叮当声——那是其他步行入宫的命妇们。

她轻轻掀起轿帘一角，向外望去。

轿子正行经一条长长的宫道。两侧是绵延不绝的朱红高墙，墙头覆盖着明黄色的琉璃瓦，在秋日阳光下闪耀着冰冷的光芒。天空被宫墙切割成窄窄的一条，显得格外高远。

每隔数十步，就有穿着统一服饰的太监或宫女垂手侍立，见到轿子经过便躬身行礼，面无表情，眼神空洞。

空气中弥漫着一种奇特的混合气息：新刷的油漆味、檀香味、隐约的药草味，以及……一种难以言喻的、属于权力中心的沉闷与压抑。

（这就是紫禁城啊……以前旅游时来过，但那时候是游客，看的是历史的遗迹。现在……是活生生地置身于这架庞大的权力机器内部。）

（果然，和电视剧里演的不一样。没有那么多莺莺燕燕，没有那么多喧哗热闹。只有无处不在的规矩，和沉默的、仿佛没有个人意志的宫人。）

（精致，华丽，冰冷。）

轿子行进了约一刻钟，终于停下。

轿帘被从外面掀起，刚才那位太监躬身道：“乡君，撷芳园到了。请您下轿。”

苏轻语扶着太监伸出的手臂——这是规矩，命妇入宫需有宫人搀扶——缓缓下轿。

眼前豁然开朗。

这是一处精巧的园林。虽然已是深秋，但园中花木显然经过精心打理，依旧生机盎然。最引人注目的是大片大片的菊花：黄的如金，白的似雪，紫的若霞，粉的像云……形态各异，有的花瓣细长如丝，有的饱满如绣球，在秋日阳光下舒展着，空气中弥漫着清苦又馥郁的菊香。

亭台楼阁错落有致地分布在花木假山之间，飞檐翘角，雕梁画栋。不远处有一池秋水，池上架着九曲桥，桥中央是一座精巧的水榭。一切都美得如同画卷。

但苏轻语没有忘记秦彦泽图纸上的标注。

她的目光迅扫过：假山石洞在东南角，九曲桥果然蜿蜒曲折，荷塘边的观鱼亭里已经有人影晃动，更衣厢房在西侧廊下……

（很好，地图和实物对上了。现在，该找找‘友军’在哪里了。）

她正想着，一位穿着浅绿色宫装、年约二十五六、面容清秀端庄的女官迎了上来，对着她盈盈一礼：“奴婢瑾萱，奉太后娘娘之命，在此迎候各位夫人小姐。明慧乡君，请随奴婢来，宴席设在‘沁芳轩’。”

瑾萱。秦彦泽提到的那位女官。

苏轻语不动声色地打量了她一眼。瑾萱眼神清明，举止得体，行礼时指尖几不可查地微微向内扣了一下——这是秦彦泽信中约定的暗号，表示“可信任”。

“有劳瑾萱姑娘。”苏轻语微微颔，声音平稳。

瑾萱引着她穿过一片菊圃，向园中深处走去。路上遇到几位同样盛装的贵妇，彼此见礼寒暄，气氛看似融洽，但苏轻语能感觉到那些笑容背后的审视和评估。

一位穿着绛紫色诰命服、满头珠翠的夫人特意停下脚步，上下打量着苏轻语，笑道：“这位便是明慧乡君？果然闻名不如见面，好俊的品貌。听说乡君前些日子在秋猎受了伤，如今可大好了？”

苏轻语记得这位是礼部尚书的夫人，与刘家有些姻亲关系。她浅笑行礼：“劳夫人挂心，已无大碍了。”

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“那就好，那就好。”尚书夫人笑容更深，眼神却带着探究，“年纪轻轻的，又是女儿家，往后还是该多在意些自身安危，那些打打杀杀、刀光剑影的地方，少去为妙。你说是不是？”

（来了来了！第一波试探！这是暗指我‘牝鸡司晨’，不该参与秋猎涉险呢！）

苏轻语笑容不变，语气温和却清晰：“夫人教训的是。只是当日情形危急，陛下与亲王遇险，轻语身为臣子，护驾救主乃是本分，不敢因自身安危而退缩。所幸天佑我朝，陛下与亲王洪福齐天。”

她把“护驾救主是本分”抬出来，又强调了“天佑我朝”，既表明了自己的立场无可指摘，又把话题升华到了忠君爱国的层面。

尚书夫人被噎了一下，干笑两声：“乡君忠心可嘉，忠心可嘉。”便找了个借口走开了。

瑾萱在一旁垂眸静立，仿佛什么都没听到，但苏轻语注意到，她嘴角极轻微地弯了一下。

继续前行，快到沁芳轩时，一个活泼的声音从侧面传来：

“哎呀！这位就是明慧乡君吧？我可算见到真人了！”