天彻底黑下来之后,安湄坐在火堆旁边,看着远处霜城的灯火。城里的灯不多,零零星星的,像天上的星星倒映在地上。她在想明天进城之后该怎么办。霜城那个地方,不认识人,没有内应,直接去找宋时雨等于送死。得先找个落脚的地方,摸清城里的情况再说。
六月二十二,天一亮三个人就下了山,沿着峡谷往里走。路越来越窄,两边的山壁越来越陡,最窄的地方只能容一匹马通过。安湄抬头看了看,山壁上有人工凿出来的台阶,上面还有哨楼,如果有人从上面往下扔石头,下面的人一个都跑不掉。
走了大约一个时辰,前面出现了一道城门。说是城门,其实就是两扇木头门,上面挂着一块匾,写着“霜城”两个字,字迹已经模糊了。门口站着两个拿刀的人,穿着杂色的衣裳,看不出是什么来路。
安湄骑着马走过去,其中一个拿刀的拦住了她,说什么人。安湄说是做生意的,想进城看看。
拿刀的人上下打量了她一眼,说进城可以,一个人一两银子的入城费。安湄从袖子里掏出三两银子递过去,拿刀的人收了银子,挥了挥手让她们进去。
霜城里面比安湄想的要破败。街道很窄,两边是低矮的土坯房,偶尔有几间砖瓦房,也是年久失修的样子。街上的人不多,但每一个看着都不像善茬,有的腰里别着刀,有的手里提着棍子,看人的眼神像是在估量值多少钱。
安湄在城里转了一圈,找了一家客栈住下来。客栈叫“平安客栈”,名字起得好,但看着一点也不平安。门板上的漆都快掉光了,招牌歪歪斜斜地挂着。掌柜的是个四十来岁的妇人,姓孙,人很瘦,说话尖声尖气的。
孙掌柜说一间房一天三钱银子,吃饭另算。安湄给了她二两银子,说先住三天。
安湄安顿下来之后,没有急着出门。她坐在客房的窗户旁边,看着外面的街道。这条街是霜城的主街,从南到北贯穿全城。城北的方向,隐约能看见一片灰色的屋顶,比周围的房子都高出一截,应该就是宋时雨占的那片老宅子。
柳青从外面回来,说她打听到了一些消息。城北那片老宅子以前是一个姓王的盐商的,王盐商三年前死了,宅子一直空着。前几天来了一伙人,把宅子占了,领头的是个方脸的汉子,大家都叫他“宋爷”。那伙人大概有三百多,个个都带着兵器,不知道是什么来路。城里的几个地头蛇去找麻烦,被那个宋爷的人打了个半死,从那以后没人敢靠近那片宅子。
安湄说宋爷住在那片宅子里,平时出不出来。柳青说出来,每天傍晚会带着几个人在街上走一圈,从城北走到城南,再走回去。有人说是示威,有人说是遛弯,反正每天都走。
安湄说好,那就等着。
傍晚的时候,安湄站在客栈门口,往北边看。太阳快落山的时候,街上的人多了一些,有卖吃食的小贩开始摆摊,空气中弥漫着一股烤饼的味道。
大约过了半个时辰,北边传来一阵脚步声。安湄看过去,一群人从城北的街道上走过来,走在最前面的一个,方脸,中等个子,穿着一件青色的短褐,腰间别着一把刀,走路的姿势很稳,一看就是练过的。他身后跟着七八个人,个个精壮,眼神警惕地看着四周。
安湄认出了那张脸。翠屏山山洞外面见过的那个方脸汉子,就是这个人。宋时雨。
她站在客栈门口没动,看着宋时雨从她面前走过。宋时雨看了她一眼,目光在她脸上停留了一瞬,然后移开了,继续往前走。那一瞬间安湄的心跳了一下,但宋时雨没有停下来,也没有回头,带着人走过去了,消失在城南的方向。
陆其琛从客栈里出来,说就是他?安湄说是。
陆其琛说他看你的眼神不对。安湄说她注意到了。宋时雨看她的那一眼,不像是看一个普通路人,像是在辨认什么人。也许他看过她的画像,也许沈仲和告诉过他她的长相。
柳青说那怎么办,他认出你了。安湄说认出就认出,她又不是来偷鸡摸狗的。她不怕他认出来,怕的是他跑了。
六月二十三,安湄在城里转了一整天,把霜城的地形摸了个大概。霜城不大,从南到北大约两里路,从东到西不到一里。城北是那片老宅子,城南是普通的民居和商铺,城东有一座破庙,城西是河。城里的居民大约有一两千,大部分是做走私生意的,也有不少逃犯和亡命徒。
安湄在城南的一家茶馆里坐了一会儿,听见隔壁桌有人在议论城北那伙人。一个人说那伙人不是普通的土匪,是有组织的,每天操练,跟军队一样。另一个人说那个宋爷不好惹,前几天有个地头蛇带了二十几个人去找麻烦,被宋爷一个人打趴了八个,剩下的全跑了。又一个人说那伙人好像在等什么人,每天晚上都有人在城门口守着,像是在等信。
安湄放下茶碗,结账出了茶馆。
等人,等信。宋时雨在等谁的消息。沈仲和的,郑子恒的,还是别人的。
晚上回到客栈,安湄把柳青叫过来,说晚上去城北看看。柳青说太危险了,那片宅子外面有人巡逻。安湄说不进去,就在外面看看,看看他们晚上在干什么。
半夜,安湄和柳青摸到了城北。老宅子外面果然有人巡逻,两个人一组,提着灯笼,沿着围墙走一圈,大概一炷香的功夫换一班。安湄蹲在对面的一间空房子里,透过窗户观察了大约一个时辰,现巡逻的人虽然多,但有一个规律——每次换班的时候,东边的围墙有一个大约一盏茶功夫的空档。
安湄记住了这个空档,但没有今晚进去。她翻来覆去地想宋时雨看她的那个眼神。那不是认出了她的眼神,那是早就知道她会来的眼神。
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