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第18章 狱中棋局（第2页）

“刑部郎中，周瑾。”来人淡淡地说，“你的案子，由我主审。”

终于来人了。陈巧儿心里一松，但面上不动声色：“周大人，敢问我犯了何罪？为何被关押三日，无人提审？”

周瑾没有回答，而是从袖中取出一卷文书，展开念道：“据查，陈巧儿私藏禁书《鲁氏机关秘录》，内载诸多‘以水力、风力驱动机械’之术，有违圣人‘重道轻器’之训。又，其于御前献技时，所用的‘气压喷泉’‘齿轮钟表’等器物，原理古怪，不合常理，有以妖术迷惑圣听之嫌。按大宋刑律，凡以妖术惑人者，杖一百，流三千里；情节严重者，斩。”

陈巧儿听完，几乎忍不住笑出来。私藏禁书？那本《鲁氏机关秘录》是鲁大师临终前亲手交给她的，里面全是正经的机械工程图纸。以妖术迷惑圣听？她在御前演示大气压强和齿轮传动，什么时候成了妖术？

“周大人，我有几个问题。”她说。

周瑾皱了皱眉：“你只有回答的份，没有提问的份。”

“第一，”陈巧儿不理会他的打断，自顾自地说，“《鲁氏机关秘录》是否为禁书，可有明文规定？据我所知，本朝太祖皇帝曾鼓励农器改良，真宗皇帝更亲自撰写《祥瑞论》，提倡格物致知。何来‘禁机关之术’一说？”

周瑾的脸色微变。

“第二，”陈巧儿继续说，“我在御前献技，圣上亲口称赞‘巧夺天工’，满朝文武皆亲眼目睹。若真是妖术，为何当时无人指摘，偏在半月之后才定罪？第三——”

“够了！”周瑾厉声打断她，“你一介女流，也敢妄议朝政？我告诉你，你的案子证据确凿，证人就在隔壁牢房。识相的，签了这份认罪状，我可以在圣上面前替你求情，从轻落。若是不识相……”

他冷笑一声，没有说下去。

陈巧儿心里一震。证人就在隔壁牢房？她说怎么进了大牢三天，从没听到隔壁传来任何声响。原来隔壁关的人，竟然是要来指证她的“证人”？

不，不对。如果隔壁的人真是来指证她的证人，按理说应该早就被带去问话了，而不是关在这里不闻不问。除非——这个所谓的“证人”和背后陷害她的人是一伙的，他们想通过某种手段让这个“证人”在牢里做出对她不利的“供词”，然后作为“铁证”呈上。

而周瑾刚才提到“大理寺的人来提审隔壁”，说明案件已经惊动了大理寺。大理寺、刑部、御史台，三法司。在大宋的制度下，重大案件需要三法司会审。如果刑部有人参与陷害她，大理寺的介入可能会打乱他们的计划。

所以隔壁那个“证人”必须“配合”……

陈巧儿的脑海中迅勾勒出一个大致的轮廓：有人借着她献技的机会，制造了一个阴谋，想把她打成“妖术惑上”的罪名。隔壁那个犯人可能是被收买或者被威胁，准备在审讯中做伪证。

而背后主使，她几乎可以确定是谁。

“周大人，”陈巧儿抬起头，目光平静地看着栅栏外的刑部郎中，“我能不能见见那位证人？”

“不能。”周瑾断然拒绝。

“那能不能告诉我，是谁告的我？”

“不能。”

“那能不能——”

“签了这份认罪状，你自然什么都知道了。”周瑾将一卷纸从栅栏缝里塞进来，啪的一声掉在地上，“给你一天时间考虑。明天这个时候，我来取。签了，一切好说。不签……”

他又笑了，这次笑得更加阴冷：“陈巧儿，你以为这里是你们沂蒙山的小县城吗？这里是汴梁，是皇城根下。有些事，由不得你。”

说完，他一甩袖子，转身离去。脚步声在过道里回荡，渐渐消失。

陈巧儿站在原地，一动不动地看着地上那卷认罪状。

过了很久，她弯腰捡起来，展开。

纸上密密麻麻写满了字，大意是说她承认自己用所谓“机关之术”行骗，承认那些器械并无实效，承认自己是借妖术博取名声。末尾还有一行空白，等着她签字画押。

荒唐。每一个字都荒唐。

她将认罪状折好，塞进袖子里——权当草纸用，关键时刻比树叶好用多了。

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然后她重新坐下来，开始认真地端详自己脚上的镣铐。

她不能在这里等死。七姑在外面奔波，她相信七姑会想办法救她，但她不能把所有的希望都寄托在别人身上。更何况，她陈巧儿从来不是那种只会等别人来救的女人。

牢房的夜很长，长到能听见自己的心跳声与地底下的虫鸣交织成一种奇怪的节奏。

陈巧儿闭上眼睛，在脑海中将所有线索串联起来。

李员外。这个从她和七姑刚到汴梁就盯上她们的地头蛇，前段时间忽然有了“靠山”，行事越嚣张。御前献技那天，她看到他站在一个穿紫袍的官员身后，两人耳语了几句。那个紫袍官员的腰带上有金鱼袋——三品以上才能佩戴。

如果李员外的靠山是个三品大员，那他的能力就远远出了她的想象。这样一个人要构陷她一个小小的民间工匠，简直易如反掌。

但问题来了：她陈巧儿只不过是个做机关玩具的手艺人，跟三品大员无冤无仇，对方为什么要帮她对付她？

除非……李员外那个“靠山”的目标根本不是她，而是她手里的东西。

《鲁氏机关秘录》里记载的那些图纸，有些确实出了这个时代的认知水平。鲁大师早年游历四方，接触过一些西域传来的奇技，再加上自己的天才明，留下了一本涵盖机械、水利、建筑乃至初代火器原理的笔记。这本书如果落在有心人手里，能做太多事了。

比如，献给北方的辽国？比如，卖给南方的交趾？又比如，自己偷偷制造武器图谋不轨？

陈巧儿越想越觉得这潭水深不可测。她被卷进来的，绝不仅仅是李员外的私怨，而是一盘更大的棋。