就这么僵持了十几分钟。高空中的伊姆,虽然没有任何动作,只是静静悬浮,但那对漆黑的恶魔之翼微微扇动,周身那股不祥的魔气却在以一种缓慢但清晰可辨的度变得凝实、平稳。他光影笼罩的面容下,那抹苍白似乎也淡去了一些。显然,他正在抓紧这宝贵的僵持时间,拼命恢复伤势,平复气息,积蓄力量!
戴维·琼斯那巨大的复眼一直死死盯着伊姆,将他气息的变化看得一清二楚。眼看伊姆的状态越来越稳,恢复度远预期,戴维·琼斯心中那根弦越绷越紧。他深知,一旦让伊姆恢复到一定程度,以这老怪物的狡诈和实力,自己再想抓住或者杀死他,就难如登天了!而且,自己还被“深海契约”绑着,伊姆越强,自己越被动!
“不能再等下去了!”戴维·琼斯心中焦躁。他巨大的头颅转向高空,声音嘶哑地开口,打破了令人窒息的沉默:
“伊姆!我们做个交易!只要你解开我身上的‘深海契约’,老夫立刻就走,绝不插手你和这小鬼之间的恩怨!如何?”
然而,高空中的伊姆仿佛没有听见,甚至连眼皮都没抬一下,只是那微微扇动的蝠翼,似乎频率快了一丝,显示出他内心的不屑。
戴维·琼斯碰了个钉子,脸色更加难看。他复眼一转,又看向冰面上同样脸色凝重的叶龙,语气放缓了一些,带着一丝商量的口吻:
“叶龙小鬼!你也看到了,伊姆正在快恢复!等他彻底缓过劲来,我们谁都别想好过!不如我们联手,先把他拿下!只要你帮我制住他,逼他解除契约,老夫可以答应你一个……不过分的要求!如何?”
听到戴维·琼斯竟然当着自己的面,公然与叶龙商讨联手对付自己,高空中的伊姆终于有了反应。他缓缓低下头,那双燃烧着魔火的冰冷眸子,如同看死人一般扫过戴维·琼斯,淡漠的声音响起:
“戴维·琼斯,八百年的大海生活,让你的脑子也被海水泡坏了。与虎谋皮,你就不怕被他反噬得连骨头都不剩?”
他顿了顿,目光转向叶龙,又转回戴维·琼斯,语气中带着一丝诱惑与冰冷:“不如……我们换个交易。戴维·琼斯,你帮我……杀了这个叫叶龙的小鬼。事成之后,我立刻解除你的‘深海契约’,并且可以保证,未来绝不再找你戴维一族任何麻烦。如何?”
这个提议,不可谓不诱人。杀死叶龙,既能解除叶龙这个巨大威胁,又能换来自由和种族的安宁。但戴维·琼斯闻言,巨大的章鱼头颅却是猛地一晃,出一声嗤笑,无数复眼中充满了嘲弄:
“伊姆,你这混蛋,到了现在还想骗我?帮你杀人,然后你再翻脸不认账,或者趁机彻底掌控契约反制我?你以为老夫是第一天认识你吗?没门!”
他拒绝了伊姆,但也并没有立刻答应叶龙。他在犹豫,在权衡。联手叶龙固然有机会拿下伊姆,但叶龙此子太过神秘危险,与他合作无异于与虎谋皮。而且,伊姆的提议虽然可能是陷阱,但也未必没有一丝机会……
叶龙将这一切看在眼里,心中冷笑。这两个老怪物,果然都不是省油的灯,互相算计,都想拿自己当枪使,或者坐收渔利。他也很清楚自己眼下的处境有多危险:
伊姆,恨自己入骨,欲杀之而后快,是当前最直接、最致命的威胁。
戴维·琼斯,虽然暂时态度暧昧,但其本质是为了自身利益,随时可能因为伊姆的蛊惑或局势变化而倒戈,更何况他还有黑胡子这个“后人”的仇怨在,对自己绝无好感。
黑胡子,海贼世界最阴险狡诈的家伙,此刻虽然被戴维·琼斯护着,但那双小眼睛里闪烁的怨毒和算计,叶龙看得一清二楚。这混蛋对自己同样是恨之入骨,一旦有机会,绝对会扑上来咬自己一口。
就在戴维·琼斯内心挣扎,叶龙飞思考破局之策,伊姆冷漠俯瞰,三方僵持不下,气氛压抑到极点之时——
“老祖……”
一个刻意压低、却带着难掩焦躁和算计的声音,在戴维·琼斯耳边响起。是黑胡子!他不知何时,已经顺着触手爬到了戴维·琼斯那庞大的章鱼头颅附近,正扒在一根凸起的、类似“耳朵”的器官旁,用只有两人能听到的声音快说道:
“老祖!别犹豫了!现在这局面,对我们太不利了!叶龙那小子邪门得很,伊姆那老怪物又在快恢复!咱们夹在中间,单独对上他们哪一个,都占不到便宜,搞不好还要吃大亏!”
黑胡子的小眼睛里闪烁着狡黠的光芒,语极快:“依我看,咱们不如……先撤!离开这个是非之地!让他们俩狗咬狗,斗个你死我活!咱们就在远处看着,等他们两败俱伤,拼得差不多了,咱们再杀回来,坐收渔翁之利!到时候,不管是伊姆还是叶龙,都只能任由咱们拿捏!叶龙身上的秘密,伊姆的本源,还有那该死的契约……不都是咱们的囊中之物吗?”
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他顿了顿,舔了舔干裂的嘴唇,声音中带着一丝蛊惑:“老祖,您活了八百年,应该比我更懂‘螳螂捕蝉,黄雀在后’的道理吧?现在硬拼,实属不智啊!”
戴维·琼斯那无数复眼微微闪动,显然在认真听着黑胡子的话。他活了八百年,自然不是莽夫。黑胡子的提议,虽然听起来有点“怂”,但仔细一想,却是在当前局面下,对他们最有利、风险最小的选择!
继续僵持,伊姆恢复越多,自己越被动。和叶龙联手?与虎谋皮,风险太大。和伊姆交易?更是与魔鬼做买卖。不如……暂时抽身,坐看鹤蚌相争!
“嗯……”戴维·琼斯喉咙里出一声低沉的、混合着海兽嘶鸣的沉吟,显然被说动了。
他不再犹豫,庞大的章鱼身躯猛地一震,体表那灰绿色的皮肤和触手开始快收缩、变形!不过几个呼吸之间,那遮天蔽日的百米章鱼海怪消失不见,取而代之的,是之前那个灰绿色皮肤、布满海洋附着物、章鱼与人特征混合的鱼人形态——戴维·d·琼斯。
变回人(鱼人)形的戴维·琼斯,气息内敛了不少,但那双唯一的人眼,却更加冰冷深邃。他缓缓抬起头,目光先是在高空中的伊姆和冰面上的叶龙身上冷冷扫过,随即,那双冰冷的眸子微微转动,仿佛穿透了空间的阻隔,精准地落在了远处——那里,是刚刚从废墟中挣扎出来、正搀扶着受伤的艾斯的草帽小子,蒙奇·d·路飞。
戴维·琼斯的目光在路飞身上停留了短短一瞬,那双经历了八百年沧桑与诅咒的人眼中,似乎闪过一丝极其复杂的情绪,有审视,有漠然,也有一丝……难以察觉的、仿佛看到某种熟悉又陌生“预兆”的波动。
“新时代的‘乔伊波伊’吗?”戴维·琼斯用只有自己能听到的、低不可闻的声音,喃喃自语了一句。这句话中,包含了太多的信息与感慨,只有他这个从八百年前苟活至今、见证了d之一族兴衰与“乔伊波伊”传说的老怪物,才能真正理解其中的含义。
但他没有再多看,也没有任何表示。目光重新转回,声音嘶哑地开口,不再有之前的焦躁或商量,只剩下冰冷的决断:
“今日之事,暂且作罢。”
他缓缓抬起那只保持着人形的右手,对着下方汹涌的海面,虚空一握!
“归来吧……我的船。”
“嗡——!”
一股无形的、充满了古老、腐朽与深海气息的波动,以戴维·琼斯为中心扩散开来。下方原本就因海啸逼近而波涛汹涌的海面,突然剧烈翻滚、旋转起来!海水如同沸腾,一个巨大的漩涡迅成型!
紧接着,在所有人惊愕的注视下,一艘庞大、破旧、仿佛在海底沉没了无数岁月、船体上爬满了藤壶、珊瑚、海草等深海附着物,散着浓郁死亡与不祥气息的古老三桅帆船,如同从地狱中升起,缓缓从漩涡中心浮现!
船身斑驳,桅杆断裂,风帆破烂,但船像却清晰可见——那是一个面容扭曲、充满痛苦与怨毒的章鱼人头雕像!正是传说中受到永生诅咒,永世漂泊于大海与冥河之间,无法靠岸的幽灵船——“飞翔的荷兰人”号!
戴维·琼斯没有再看叶龙和伊姆,纵身一跃,轻飘飘地落在了“飞翔的荷兰人”号那湿滑破旧的甲板上。黑胡子也连忙连滚爬地跟着跳了上去,心有余悸地拍了拍胸口。
戴维·琼斯站在船头,最后回头,用那只冰冷的人眼,深深地、意味不明地看了叶龙和伊姆一眼,最后,那目光似乎又在远处路飞的方向若有似无地掠过一瞬。
“我们走。”
他嘶哑的声音刚落,“飞翔的荷兰人”号那破烂的风帆无风自动,出“哗啦啦”的声响,船身周围的漩涡骤然加旋转,整艘幽灵船仿佛被无形的力量牵引,开始缓缓下沉,带着戴维·琼斯和黑胡子,就要再次潜入那深不见底的黑暗深海,消失于众人的视野之中。