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第3章 羊毛与星辰（第1页）

“暖绒农场”坐落在埃西莉亚南部的平原地带，这里的风总是带着青草和土壤的香气。

对于八岁的艾伦来说，这里是完全不同的世界——没有猫耳族森林的深邃神秘，只有一望无际的草场和低矮山丘，以及那些毛茸茸的身影。

绵羊族的耳朵不像猫耳族那样尖挺，而是圆润柔软，耷拉在脑袋两侧，随着动作轻轻晃动。

他们的毛天然卷曲，呈现各种柔和的白色、灰色或棕色。

“他们看起来……很柔软。”艾伦评论道，看着远处一群正在吃草的绵羊族人。

莉莉丝走在他身边，手轻轻搭在他肩上。“绵羊族是埃西莉亚生育能力最强的种族之一，但这也带来了问题。”

“什么问题？”

“种群太小，隔离分布，”莉莉丝解释，声音平静如常，“长此以往，近亲繁殖会导致基因缺陷。造物主预见了这个危机，所以我们需要引入新的基因序列。”

艾伦已经渐渐习惯了这种直白的生物学讨论，但他仍然感到一丝不适。他仰头看向莉莉丝“所以这里也有……适合的？”

“艾莉亚，”莉莉丝指向农场主屋前的一个身影，“农场主的女儿，今年十六岁，已经怀有身孕。”

艾伦惊讶地睁大眼睛“她已经要生孩子了？可我还——”

“不是现在，”莉莉丝安抚道，“而是未来。艾莉亚的女儿将会是你最佳的伴侣之一，根据我的推算，你们的结合将能够为绵羊族注入足够多样性的基因，避免近亲繁殖的危机。”

他们走近主屋，那个名叫艾莉亚的绵羊族少女抬起头来。

她有着浅棕色的卷和同色的柔软耳朵，脸颊圆润，眼睛是温暖的琥珀色。

即使隔着一段距离，艾伦也能看到她微微隆起的腹部。

“莉莉丝女士！”艾莉亚的声音清脆悦耳，带着平原人特有的热情，“还有这位一定是小艾伦了！欢迎来到暖绒农场！”

她的笑容如此灿烂，如此毫无保留，让艾伦一时不知如何回应。在他有限的人生经历中（包括前世），很少有人这样直接地表达欢迎。

“谢谢您的接待，艾莉亚小姐。”艾伦礼貌地点头，模仿着莉莉丝教他的礼仪。

艾莉亚笑得更开心了，她走上前，毫不犹豫地揉了揉艾伦的黑“哦，别这么正式！在这里，我们都是一家人。进来吧，我刚烤了莓果派！”

主屋里弥漫着肉桂、烤面团和果酱的香气。艾莉亚挺着已经明显的孕肚，动作却依然轻盈，她为两人倒上温热的羊奶，切下大块的派。

“尝尝看，这是我妈妈的食谱，”她自豪地说，“妈妈说怀孕时特别想吃甜食，所以我现在每天都在烤各种点心。”

艾伦小心地咬了一口派，甜而不腻的莓果馅和酥脆的外皮让他眼睛一亮。“好吃。”

艾莉亚满足地笑了，一只手无意识地抚摸着腹部。“小家伙也喜欢甜食呢，每次我吃莓果派，她就会轻轻踢我。”

“你知道是女孩？”莉莉丝温和地问。

“直觉告诉我的，”艾莉亚的眼睛闪闪光，“我已经给她想好了名字——米莎。意思是‘温柔的力量’，我希望她既有绵羊族的温柔，又有面对生活的勇气。”

接下来的几天，艾伦渐渐习惯了农场的节奏。

艾莉亚总是充满活力，尽管怀孕让她偶尔疲惫。

她教艾伦辨认不同种类的牧草，带他看刚出生的小羊羔，甚至让他尝试挤羊奶——结果弄得两人一身都是。

一个午后，他们坐在谷仓旁的干草堆上休息。艾莉亚轻轻哼着歌，手指在隆起的腹部画着圈。

“你期待吗？”艾伦突然问，“成为母亲？”

艾莉亚转过头，琥珀色的眼睛在阳光下如蜂蜜般温暖。

“每一天都在期待，小艾伦。有时候我半夜醒来，感受到她在肚子里动，就会想象她长大的样子。”

她望向远方，那里有风拂过草场，掀起层层绿浪。

“我想教她认识每一种野花的名字，带她在星空下讲故事，看她第一次尝试走路，听她第一次叫我‘妈妈’。”艾莉亚的声音轻柔如梦，“我不知道她将来会喜欢什么——也许像我爱烘焙，也许像她父亲擅长木工，也许完全不一样。但无论如何，我都会支持她。”

“完全不一样？”艾伦好奇地问，“即使那不是……绵羊族传统喜欢的事情？”

艾莉亚笑了“亲爱的，生命之所以美丽，就是因为多样性。如果所有绵羊族都只吃草、产毛、生孩子，那多无聊啊！也许米莎会想成为画家，用色彩记录这个世界。或者成为探险家，去看看大海的另一边。甚至……”她眨眨眼，“成为一个学者，研究星星为什么闪烁。”

她的眼神变得深邃“我只希望她健康，快乐，有勇气追求自己想要的生活。无论那是什么。”

艾伦沉默片刻，然后轻声说“你一定会是个好妈妈。”

艾莉亚伸手揉了揉他的头“你是个特别的孩子，艾伦。莉莉丝女士告诉我一些关于你的事……关于你的使命。那不容易，对吗？”

这是第一次有人直接承认这一点。艾伦感到喉头一紧，只能点头。

“记住，”艾莉亚温柔地说，“无论使命多么重要，你仍然是个人。你有权利感受，有权利困惑，甚至有权利偶尔抗拒。这是生命的一部分。”

那一刻，坐在温暖的干草堆上，听着远处羊群的咩叫，艾伦几乎忘记了自己是“借来的灵魂”，忘记了自己背负的使命。

他只是个孩子，和一个即将成为母亲的少女分享着午后时光。

离开暖绒农场的那天早晨，艾莉亚给了艾伦一罐自制的蜂蜜和一个小包裹。