“二叔,前面就到芳陵渡了!”
杜承仙站在花篮灵舟的舷边,指着前方对杜照元说道。
语气里带着年轻人特有的、对新地方的兴奋,
暂时冲淡了杜照元离别的愁绪。
杜照元顺着他指的方向望去。
脚下,一条宽阔的大江正奔涌流淌,江面在午后的阳光下泛着粼粼波光。
水流看起来也颇为湍急,不时卷起白色的浪沫。
他们此行的目的地芳陵渡,便是择景山势力范围与百花谷辖地交界处的一处重要关隘。
此处之所以成为关隘,并非险峻山岭,
而是因为这一段放花江的江面相对平缓,且在江边,经年累月的泥沙淤积,形成了一块面积不小的三角洲。
这三角洲土地肥沃,又扼守水路要冲,加之两岸分属不同势力,竟逐渐展成一个颇为繁盛的贸易渡口。
每年,仅从这芳陵渡过往商旅收取的税金以及渡口本身经营的收益。
便能向百花谷上缴一笔可观的灵石,算得上是百花谷边境一处重要的财源。
放花江得名,皆因上游两岸,历代修士与凡人种植了无数花树。
每逢春日百花盛放之时,暖风拂过,便有数不清的粉白嫣红花瓣离枝而落,随风飘荡,最终有许多会洒落江面。
花瓣顺流而下,聚散浮沉,远远望去,确似一江流水托着繁花前行。
年深日久,放花江之名便叫开了。
至于“芳陵渡”,则与三角洲有关。
因这段水流和缓,上游飘来的落花常在三角洲边缘的回水处打旋、积聚,久而久之,
沙洲边缘水浅处,常有各色花瓣堆积、沉淀,随水波微微荡漾,远远看去,竟像一座座漂浮的、散着淡淡香气的花冢。
芳陵二字,由此而来,平添几分旖旎又略带凄清的意味。
这放花江,走势也颇为奇特。
并非一马平川,而是随着两岸地势蜿蜒曲折。
忽而向北拐个大弯,忽而又向南急转,时而狭窄湍急,时而开阔平缓。
但总体流向,仍是自西北向东南而去。
花篮灵舟又飞行了约莫一炷香的时间。
站在高处,视野开阔,杜照元已经能清晰地看到前方江面上那块突出的、绿意盎然的三角洲。
只是,与他预想中商船云集、帆影点点的繁忙景象不同。
此刻江面上船只稀少,渡口码头也显得有些冷清,并无传言中那等繁盛模样。
灵舟稳稳飞临芳陵渡上空,缓缓降低高度。
舟上那位一直负责操控飞舟、身着百花谷袍服的筑基真人。
此时转过身,对杜照元略一拱手,语气公事公办道:
“照元真人,芳陵渡已到。
此后,此处防务便由真人你,与本地潘家的潘夫人共同负责。
潘家在此地盘踞数代,情况特殊些,乃是女子当家做主。
这位潘夫人,名玉茂,早年是我百花谷内门弟子,修为不俗。
真人在此,遇事多与潘夫人商议,听从她的安排便是。”
他话音刚落,只见下方三角洲上。
一道醒目的赤红色飞虹倏然亮起,急升空,朝着灵舟方向迎了过来。
飞虹及至近前,光芒一敛,显出一位凌空虚立的女子来。
这女子看去约莫三十许人,身着鹅黄色绣缠枝牡丹的紧身长裙。
外罩一件轻薄如烟的绯红纱衣,身段丰腴曼妙,行动间曲线惊心动魄。
她云鬓高绾,斜插一支金步摇,脸上薄施脂粉,眉眼生得极好,尤其是一双桃花眼,眼波流转间自带一股撩人风情。