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22文昌诞贴子与炊烟（第2页）

赵四娘负责力气活，清洗搬运，将板车修整得结实稳当。

林若安白天依旧去学堂，晚上回来则帮着写价牌、算成本，偶尔也试吃新品。

许忘忧则完全沉浸在了“研发”中。

她不仅完美复刻了许凤姑描述的“状元及第糕”（最后定了枣泥馅，清甜不腻，点上朱砂红点，煞是好看），还独创了一种“金玉满堂卷”——用极薄的蛋皮裹上炒熟的胡萝卜丝、木耳丝、豆芽，切成小段，一口一个，咸鲜爽口。又改良了梅子饮，加入少许薄荷叶和甘草，更添清凉生津。

最妙的是，她学会了那日许凤姑教的揉面呼吸法，竟将之用在了一款新点心“如意酥”上。那酥皮层次分明，入口即化，林若安尝了一口，差点没把舌头吞下去。

筹备间隙，许凤姑会找个由头，让许忘忧揉一大盆面。她在一旁看似随意地指点：“对，呼吸跟着手走。心里乱的时候，就想这面团是你自己的筋脉，把那些扎人的念头都揉开、揉顺。手底下的活计扎实了，心里就稳了。”

许忘忧默默听着，手上的动作越来越流畅。有时揉着揉着，她会微微闭上眼，那些偶尔在脑海中闪现的血色碎片，似乎真的被这绵长沉稳的力道暂时压了下去。

林若安看在眼里，心里明白母亲在做什么。她偶尔也会加入，学着揉面，虽然手法笨拙，但那份专注和陪伴，让许忘忧的嘴角在不经意间微微上扬。

这天傍晚，食材基本备齐，许凤姑带着赵四娘最后一次清点装车的东西。林若安和许忘忧坐在后院门槛上歇息。

夕阳给少女的侧脸镀上一层柔和的暖光，她手里无意识地捏着一小团剩下的面，指尖灵巧地把它扭成一朵小花的样子。

“忘忧，”林若安轻声问，“喜欢做这些吗？”

许忘忧低头看着手里的小花，点点头：“喜欢。面是软的，糖是甜的，蒸好了是热的……大家吃了，会笑。”

林若安心里一软，伸手替她拂开额前一缕碎发：“后天看戏，你也好好看看。戏文里故事多，虽然有些夸张，但热闹好看。”

许忘忧眼睛亮了一下：“就像……话本里写的一样？”

林若安一愣，随即失笑：“不太一样。话本是静的，戏是动的，有唱有打有锣鼓。你应该会喜欢武戏，热闹。”

这时，许凤姑清点完毕，拍拍手上的灰走过来：“成了！万事俱备，只等后天开锣！今晚早点歇着，明天最后收拾一下，后天一早，咱们就推车过去占位置！”

夜色渐深，小院恢复了宁静。

林若安躺在里屋床上，却一时没有睡意。外间传来许忘忧均匀绵长的呼吸声。这几累了，又或者是许凤姑的“揉面大法”起了作用，她睡得踏实了些。

窗棂透进朦胧的月光。即将到来的第一次登台讲话，让林若安有一点紧张。

她知道，那不仅仅是一次讲话。那是她和周文远在另一种场合的正面较量，是许家在这个镇子立足姿态的一次公开展示。

她不能输，也不可以输。

不是为了虚名，而是为了身后这个炊烟袅袅、面粉飘香的小院，为了灶台前那双渐渐染上温度的眼睛，为了母亲鬓边早生的华发。

她在黑暗中轻轻握了握拳。

与此同时，镇东周家大宅书房内，周文远也在看着手中一模一样的红帖。

烛火跳动，映着他眼底的阴鸷。

“林若安……”他几乎是从牙缝里挤出这个名字。

他必须在那天，在所有人面前，把林若安比下去！不仅仅是文章，更是气度，是格局，是要让所有人都看清楚，谁才是清河镇未来真正的栋梁！