这道声音瞬间驱散了宿尘心头的寒意。
宿尘定了定神,强迫自己不去听那些声音,不去看火焰中扭曲的影子。
火焰燃烧了整整半个时辰。
当最后一点火星熄灭时,棺材和尸身都已化作灰烬,连骨头都没剩下。
只余下只白玉耳坠,完好无损地躺在灰烬中。
云清上前,捡起耳坠。
“这只耳坠,”他喃喃道,“才是墨染真正的遗物。”
宿尘一愣:“什么意思?”
“我若没猜错,柳无言身上还留着一只,毕竟墨染的尸身早已腐烂了。”
“所以他还仿造了一只逼真的,给替身戴上,再放进那口棺材里。”
“他连骗自己,都骗得如此周全。”
宿尘不知道该说什么。
他只觉得悲哀。
为墨染,为那些受害的女子,甚至……为柳无言。
爱一个人爱到这种地步,究竟是幸,还是不幸?
“走吧。”云清将耳坠收好,“该回去看看,林芊芊那边如何了。”
回到宿府时,已是傍晚。
刚进府门,观言就急匆匆迎上来:“公子!有消息了!”
“林芊芊那边?”宿尘急问。
“是!”观言点头。
“林小姐收到信后,先派人去打探了一番,我们的人趁机透露出了些消息,她听完后吓得魂不附体。”
“下午就偷偷派人把那盏灯笼送到了庙里,还留了张救命字条。”
宿尘松了口气。
“灯呢?”
“已经派人去取回来了,就在书房。”
两人快步来到书房。
书案上,果然摆着一盏八角宫灯,正是林芊芊买的那盏。
云清上前检查。
灯面绘着仕女图,笔法精妙,人物栩栩如生。
但仔细看,能发现仕女的眼睛……与墨染有几分相似。
“是同一批。”云清肯定道。
“人皮为面,血为墨,柳无言的手艺,越来越好了。”
他从袖中取出桃木灰,轻轻洒在灯面上。
灰粉触及的瞬间,灯面再次现出原形。
干瘪起皱的人皮,暗红的血丝脉络,还有……一张若隐若现的女子面容,在灯皮下痛苦地扭曲着。
宿尘别过脸。
云清没有犹豫,直接点燃了灯笼。
白色火焰升腾,很快将灯笼烧成灰烬。
火焰熄灭后,灰烬中留下一小撮黑色的粉末,散发着淡淡的腥气。
“这是被抽取的精魄残留。”云清将粉末收起,“待此事了结,我会做法超度。”
宿尘点点头,心里却沉甸甸的。
林芊芊的灯是毁了,可柳无言还在,他还会找下一个目标,第九张美人皮……
“公子!”门外又传来急促的脚步声,是另一个探子,“有急报!”
“说。”
“柳无言……不见了!”
探子喘着粗气道,“我们的人盯了一整天,留仙铺一直关着门。”
“刚才实在觉得不对劲,破门进去一看,铺子里空无一人,所有灯笼都不见了,连后院那些人皮灯笼……也全没了!”
宿尘脸色大变:“什么时候的事?”
“不清楚,铺子从昨晚起就没开过门,我们以为他是在避风头,没想到……”
“他跑了。”云清冷声道。