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第246章 夏至 故人将归 下（第2页）

“说吧。”他道，声音温和。

韩青上前一步，低声道：

“王爷，属下这几日查清了苏如清这五年的行踪。”

齐王点了点头：“讲。”

韩青道：“苏如清五年前离京，先去了江南。在金陵待了半年，结识了当地的名士顾清远、张廷玉等人。后沿运河南下，在苏州、杭州、扬州各待了数月，结交了不少文士和商人。”

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他顿了顿，继续道：

“第二年起，他去了蜀中。在成都待了半年，与蜀中名士李固、王通等人往来密切。后又去了川西、川南，据说还进过几次山，拜访了几位隐居的奇人。”

“第三年，他去了两广。在广州待了大半年，结识了不少海商，还托人从海外带回来一批书籍。之后又去了桂林、柳州，拜访了当地的一些名士。”

“第四年，他北上湖广，在郢州、临湘等地逗留。期间曾与当地官员有过来往，但并无深交。”

“第五年，也就是今年，他又回了江南，在金陵、苏州等地盘桓数月。然后……”

他抬起头，看着齐王：

“然后他就启程回京了。”

齐王听完，沉默了片刻。

“顾清远、张廷玉、李固、王通……”他喃喃地念着那些名字，目光幽深，“都是江南、蜀中、两广的名士。他结交这些人，想做什么？”

韩青道：“属下猜测，他是在为自己铺路。”

齐王看着他：“铺什么路？”

韩青道：“他若是想入仕，这些人脉，就是他的根基。江南、蜀中、两广，都是人才荟萃之地。有了这些人支持，他在朝中就有了说话的底气。”

钱甫忍不住道：“可他不过是个游学的书生，没有官职，没有功名，那些人凭什么支持他？”

韩青看了他一眼，那目光让钱甫心里一凛。

“钱大人，”韩青道，“您小看苏如清了。他这五年，不是去玩的。他每到一处，都与当地名士谈诗论文，品评古今，留下的名声极好。那些人对他推崇备至，称他‘苏子’。”

“苏子？”陈文华倒吸一口凉气。

韩青点了点头：“对。苏子。”

堂内一片寂静。

齐王端起茶盏，轻轻抿了一口。他脸上没有表情，可那双眼睛，却越来越深，越来越冷。

良久，他才缓缓开口：

“有意思。”

他放下茶盏，站起身，走到窗前，推开窗。

热浪涌入，裹挟着庭院里花木的气息，还有一声声嘶哑的蝉鸣。

他望着窗外那片明媚的阳光，望着那些在烈日下蔫头耷脑的花木，声音很轻，却清晰地传入三人耳中：

“苏家，真是越来越有意思了。”

他转过身，看着韩青：

“继续盯着。他什么时候到京，第一时间禀报。”

韩青应道：“是。”

齐王又看向钱甫：

“你那边的事，办得怎么样了？”

钱甫连忙道：“回王爷，那几个新御史，都已经拉拢过来了。他们随时可以上本。”

齐王点了点头：“不急。等苏如清回来，再动手。”

钱甫不解：“王爷，为什么要等他回来？”

齐王轻轻笑了笑，那笑容在午后的阳光下，显得格外阴冷：

“当然是，要让他们兄妹，一起尝尝这滋味。”

戌时三刻，苏府。

夜色已经降临，暑气却丝毫没有消退。庭院里的花木在黑暗中静静地立着，偶尔有风吹过，叶子沙沙作响，却吹不散那股闷热。老槐树的枝叶间，藏着几只不知疲倦的蝉，还在嘶哑地叫着，一声接一声，像是要把夏天叫穿。

苏慕坐在书房里，面前摊着几封信。

一封是如清的，今早刚到的。信上说，他已经过了徐州，再有半个月就能到京。

一封是周大人的，提醒他最近要小心，齐王那边动作频繁。