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第21章 想换弟弟（第1页）

成人礼后的第二天清晨，坎特米尔宅邸恢复了平日的宁静。

昨夜的辉煌与喧嚣如同褪色的梦境，只留下空气中若有若无的香水余韵，以及大厅角落里尚未完全撤走的鲜花，证明那场盛大仪式的存在。

千织起得很早，或者说，他几乎没怎么睡。

身体和精神的双重疲惫让他早早躺下，但手腕上隐约的刺痛和脑中盘旋的各种画面让睡眠变得浅而零碎。

天刚蒙蒙亮，他便起身，换上一身简单的白色衬衫和深色长裤，来到了宅邸附属的小型温室花园。

湿润温暖的空气夹杂着泥土和植物的气息，让他紧绷的神经稍稍放松。

他坐在一张藤编长椅上，看着玻璃屋顶上凝结的晨露缓缓滑落，留下蜿蜒的水痕。

管家埃德加端着一个银质托盘走来，上面放着热茶、清淡的早餐，以及一小叠信件。

“小少爷，晨安。这是今早收到的信件，还有侯爵吩咐，请您早餐后去书房一趟。”

“谢谢，埃德加。”

千织端起茶杯，温热的液体驱散了体内最后一丝寒意。

他瞥向那叠信件，最上面一封的笔迹让他动作微顿

——是弗雷德，字迹似乎比以往更潦草一些。

他先拆开了其他几封礼节性的贺信，来自一些昨晚出席宴会的家族，内容无非是赞美与祝福，千织快浏览后便放到一边。

最后，他才拿起弗雷德的信。

信封比往常厚，拆开后，里面除了一封信，似乎还有一张小卡片。

但千织的注意力先被信的内容吸引了。

弗雷德的字迹从未有过的潦草，甚至有些凌乱，透着一股罕见的慌张：

“千织，

先，万分、万分抱歉！

我知道这封信和道歉都来得太迟了，我本该昨天当面向你祝贺，甚至更早之前就告诉你我可能无法出席。

但我一直抱着愚蠢的希望，以为能赶回来……

礼物应该已经提前送到了，希望你喜欢。

那是一对蓝宝石袖扣，我在伦敦一家老店看到的……

算了，不说这个。

我错过了你的成人礼。

错过了亲眼见证你站在所有人面前的样子。

错过了对你说一声‘生日快乐’。这都是因为一个该死的临时任务，上面说‘绝对不可缺席’。

我不能透露细节，但请相信我，如果可以，我宁愿违抗命令也会赶回来。

我知道你可能并不在意这些仪式，也可能并不真的需要我在场，但我自己在意。

我承诺过会到场，却没有做到。这让我觉得自己像个背信者。

随信附上的是我在任务间隙仓促画下的写。画得不好，请别笑话，是营地窗外能看到的一片星空。

这里的星空和伦敦很不一样，清晰得仿佛能触手可及。

我常常看着它，想着你在伦敦的灯光下，是否也在看同一片天。

再次抱歉，千织。

希望你能原谅我的失约。期待你的回信。

你永远的朋友，

弗雷德”

信纸的边角有些皱，似乎被用力握过。

千织能想象出弗雷德在军营的灯光下，匆忙甚至有些气恼地写下这些字句的样子。那个曾经羞涩、如今已成长为一名军官的少年，似乎在某些方面依然保留着当年的纯粹与执着。