姜柔见她这般镇定,心里更气,却装作得意洋洋的样子:“好,我倒要看看,等周夫子来了,你还怎么嘴硬!”
不多时,周夫子果然跟着丫鬟来了。她穿着一身青色的道袍,髻梳得一丝不苟,脸上没什么表情,目光扫过姜瑶怀里的帕子时,眉头瞬间皱起:“姜瑶,你怀里藏的是什么?”
姜柔立刻抢着道:“夫子,她在山里捡了只雀鸟,藏在宿舍里,这可是违反校规的!”
周夫子的目光落在姜瑶身上,带着审视:“校规第七条,禁私养禽畜,你可知晓?”
姜瑶抱着雀鸟上前一步,微微屈膝行礼:“学生知晓。只是这雀鸟翅膀折断,若放任不管,恐怕活不过今日。学生想着先为它疗伤,待伤愈后便放生,并非有意违反校规。”
“哼,说得倒好听。”姜柔在一旁煽风点火,“谁知道你是不是想养着玩物丧志?我看就是故意挑战夫子的威严!”
周夫子没理会姜柔,径直走到姜瑶面前,示意她打开帕子。姜瑶依言照做,露出里面的雀鸟。小家伙许是被周夫子严肃的气场吓到,缩在帕子里瑟瑟抖,受伤的翅膀微微颤抖,看得人一阵心疼。
周夫子的目光落在雀鸟受伤的翅膀上,那里还敷着绿色的草药,素银簪子做成的夹板固定得整整齐齐。她又看了看姜瑶沾着泥土的指尖,以及旁边放着的《神农百草经》,眼神微动。
“这草药是你敷的?”她问道。
“是,”姜瑶点头,“学生曾在书中见过续断的用法,想着或许能救它一命。”
“你可知私自用药,若是伤了这雀鸟,也是罪过?”周夫子的语气依旧严厉,却少了几分怒意。
“学生知道,”姜瑶抬起头,目光清澈,“但见它挣扎求生,实在不忍袖手旁观。夫子常教我们‘仁心’二字,万物有灵,学生想着,这也是一种仁心。”
周夫子沉默了片刻,目光在姜瑶脸上停留了许久,又看了看旁边一脸急切的林薇,以及脸色有些不自然的姜柔。她忽然开口道:“你说得没错,仁心不分贵贱,亦不分人畜。”
姜柔愣住了:“夫子,您怎么能……”
“住口!”周夫子厉声打断她,“姜瑶虽未遵守校规,却是出于恻隐之心。你身为侯府嫡女,不见你有半分怜悯,反而急着告状,可知‘仁’字为何物?”
姜柔被骂得脸色白,嗫嚅着说不出话来。
周夫子不再看她,转向姜瑶:“这雀鸟你且照料着,每日向我汇报伤势,待它能飞了,便立刻放生。切不可因此耽误学业,明白吗?”
姜瑶没想到周夫子会这般处置,惊喜地抬头:“多谢夫子!学生明白!”
林薇也松了口气,笑着看向姜瑶。
周夫子又瞪了姜柔一眼:“你身为姐姐,不与妹妹和睦相处,反倒处处挑刺,罚你抄写《女诫》十遍,明日交上来。”
姜柔气得浑身抖,却不敢违抗,只能咬着牙应道:“是,学生遵命。”
周夫子走后,姜柔狠狠瞪了姜瑶一眼,甩着袖子离开了。林薇吐了吐舌头:“真是偷鸡不成蚀把米,活该!”
姜瑶低头看着怀里的雀鸟,它不知何时已经睡着了,小小的脑袋靠在她的掌心,温暖而柔软。她忽然想起苏夫子说过的话——“锋芒不必藏,但需有护锋之盾”。或许,这颗不忍之心,也是她的盾吧。
回到宿舍,沈清沅正等着她们。听说了事情的经过,她笑着拿起那本《琴谱》:“我就说周夫子不是不近人情的人。对了,这雀鸟叫什么名字好呢?”
林薇想了想:“叫青雀吧,它的羽毛是青色的。”
姜瑶轻轻抚摸着雀鸟的背,轻声道:“就叫‘阿韧’吧,希望它能坚韧地活下去。”
窗外的海棠花还在飘落,落在窗台上,像一层薄薄的雪。姜瑶看着熟睡的阿韧,忽然觉得,这女学的日子,虽然有风雨,却也藏着许多不期而遇的温暖。就像这只受伤的雀鸟,纵然折了翅膀,也终有被温柔以待的时候。
而她的路,也才刚刚开始。
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