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第55章 姜柔的反击（第1页）

第章：姜柔的反击

暮春的风卷着海棠花瓣掠过皇家女学的朱漆长廊，姜瑶正站在月洞门边核对节庆布置的清单。廊下的青石缝里冒出几簇新绿，像极了她此刻的心境——自上次在藏书阁戳破姜柔的谣言后，女学里的空气似乎都清爽了许多，连负责洒扫的婆子见了她，也会多问一句姑娘要不要添杯茶。

姜瑶姐姐，这组宫灯的穗子是不是短了些？负责打杂的小丫鬟捧着盏描金灯笼跑过来，灯笼骨架上还沾着未干的红漆，散出淡淡的松烟香。

姜瑶接过灯笼端详片刻。节庆活动定在下月初三，是为了庆祝先皇后的诞辰，女学要在正厅至碑林的路上挂满宫灯，还要在庭院里搭起戏台，请京城里有名的戏班来唱《霓裳羽衣舞》。掌院特意将布置的差事交给她，一来是认可她做事妥帖，二来也是想让她借着这个机会，再在女学里立立威信。

是短了半寸。姜瑶用指尖量了量穗子的长度，去库房找刘嬷嬷，就说按上次的样式重做，记得让她在穗子末端缀颗珍珠，这样风吹起来会更灵动。

小丫鬟应着跑远了，裙摆扫过廊柱上的青苔，留下一道浅浅的水痕。姜瑶低头继续核对清单，忽然听见身后传来细碎的脚步声，带着一种刻意放轻的谨慎。

姐姐倒是清闲。姜柔的声音像淬了冰的银簪，乍一听清脆，细品却带着刺骨的凉意。

姜瑶转过身时，正看见姜柔倚在雕花廊柱上，身上穿的藕荷色褙子绣着缠枝莲纹样，袖口的滚边用的是金线——那是上个月王氏托人从江南捎来的贡品，整个侯府里，也只有姜柔能得这份。

妹妹有事？姜瑶将清单折好塞进袖中，指尖触到藏在里面的小本子，那是她记录女学人事往来的册子，上次揭穿谣言时派上了大用场。

姜柔嗤笑一声，目光扫过廊下堆放的绸缎布料：听说掌院把节庆布置的差事交给你了？也是，姐姐如今在女学里风头正劲，连三皇子殿下都要亲自指点学问，这点小事自然难不倒你。

她说话时，鬓边的珠花随着动作摇晃，那是颗鸽血红的宝石，在春日的阳光下泛着妖冶的光。姜瑶忽然想起前几日林悦偷偷告诉她的话——姜柔为了参加下个月的赏花宴，特意让王氏给她打了这套头面，还说要在宴会上让某些不知天高地厚的庶女瞧瞧，什么才是真正的贵女气度。

不过是些杂事罢了。姜瑶淡淡回应，妹妹要是没事，我还要去看看戏台的木料是否稳妥。

急什么。姜柔上前一步，故意撞了下姜瑶的胳膊，我听说姐姐把西跨院的那几株玉兰都移到戏台周围了？那可是当年先皇后亲手栽种的，姐姐就不怕动了根基，触了忌讳？

姜瑶的指尖微微收紧。西跨院的玉兰确实是先皇后的遗物，树干上还刻着当年皇帝亲笔题的玉骨冰肌四个字。她特意让人把玉兰移到戏台周围，是觉得先皇后若在世，定会喜欢在花香里听戏，却没料到姜柔会拿这个做文章。

移树前我请示过掌院，还请了钦天监的人来看过方位。姜瑶平静地回视她的眼睛，妹妹若是担心，不妨去掌院那里问问清楚，免得在这里瞎猜，平白扰了清净。

姜柔的脸色瞬间沉了下去，眼底的怨毒像没藏好的针，猝不及防就刺了出来。她大概没料到姜瑶会如此直白地反击，愣了片刻才强笑道：姐姐这是说的哪里话，我不过是随口提醒罢了。毕竟她拖长了语调，目光扫过姜瑶素净的衣襟，有些人出身低微，不懂这些皇家规矩，要是真出了什么岔子，怕是连侯府都要跟着受牵连。

这话戳得又准又狠，正打在姜瑶的痛处。庶女的身份就像块洗不掉的墨渍，无论她做得多好，总有人拿这个来做文章。去年在经史课上，李嫣然就曾当着众人的面说庶女读那么多书有什么用，还不是要嫁人生子，当时她气得手抖，却只能硬生生忍了下去。

但现在不同了。姜瑶看着姜柔因得意而微微上扬的嘴角，忽然想起苏夫子教她的以柔克刚——对付这种带着戾气的攻击，最有效的办法不是针锋相对，而是用更平静的姿态，让对方的拳头打在棉花上。

妹妹说的是。姜瑶忽然笑了，眼角的弧度柔和得像春风拂过的湖面，所以我特意让木工在戏台四角都安了铜铃，风一吹就响，既能驱邪，又能提醒来往的人留意脚下，免得不小心碰坏了玉兰树。妹妹觉得这个法子妥当吗？

姜柔的笑容僵在脸上。她原本是想挑唆姜瑶犯忌讳，没想到对方早就考虑周全，还把话说得滴水不漏。旁边路过的几个同学听见她们的对话，看向姜柔的眼神里多了几分不以为然——谁都知道姜柔这阵子处处针对姜瑶，如今连移棵树都要鸡蛋里挑骨头，未免也太失体面了。

姐姐做事向来周到。姜柔捏着帕子的手指泛白，帕子上绣的并蒂莲被她绞得变了形，我就不打扰姐姐了，免得让人说我闲着没事干，专挑别人的错处。

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说完，她转身就走，裙摆在石板路上扫出的声响，像是在泄心里的火气。姜瑶望着她的背影，忽然注意到她袖口沾着些深绿色的粉末——那颜色和质地，很像库房里用来给木料防腐的桐油灰。

姜瑶姐姐，什么呆呢？沈清沅抱着摞戏本从月亮门里钻出来，额头上还沾着片海棠花瓣，掌院让咱们选几出适合节庆演的戏，你快来帮我看看。

姜瑶回过神，接过沈清沅递来的戏本。封面上的《长生殿》三个字是用金粉写的，在阳光下闪着细碎的光。她翻开第一页，忽然想起刚才姜柔袖口的桐油灰——库房的桐油灰是上个月刚进的货，放在最里面的隔间，除了负责修缮的木工，很少有人会接触到。

清沅，姜瑶的指尖划过戏本上的批注，你知道姜柔最近常去库房吗？

沈清沅愣了一下，随即摇了摇头：没听说啊。她上个月不是还抱怨库房里霉味重，连靠近都嫌呛吗？怎么突然问这个？

姜瑶没说话，只是把戏本合上。风从月洞门里灌进来，吹得廊下的宫灯骨架叮叮当当地响，像是在提醒她什么。她忽然想起刚才核对清单时，现戏台的主梁木料还没入库——按规矩，本该昨天就送到的。

我去库房看看。姜瑶把戏本塞回沈清沅手里，你先跟掌院说一声，我去去就回。

库房在女学的西北角，是座青砖砌成的平房，屋顶覆盖着厚厚的茅草，墙角爬满了牵牛花。守库房的刘嬷嬷是个聋子，说话要凑到她耳边大声喊，平时大家有什么事，都宁愿自己去找东西，也懒得跟她打交道。

姜瑶推开库房的木门时，一股混合着桐油、旧书和霉味的气息扑面而来。阳光从气窗里斜射进来，在地面上投下一道光柱，光柱里浮动着无数细小的尘埃。

刘嬷嬷？姜瑶喊了一声，没人回应。她顺着货架往里走，货架上摆满了各种杂物：去年节庆剩下的灯笼穗子、用旧了的古琴弦、还有堆得像小山似的宣纸。

走到最里面的隔间时，姜瑶忽然听见一阵细微的刮擦声。她屏住呼吸，悄悄绕到隔间门口——只见两个穿着粗布衣服的木工正蹲在地上，用砂纸打磨着什么。旁边堆着几根粗壮的木料，上面还没来得及刷漆。

这主梁要是短了三寸，搭戏台的时候能看出来吗？其中一个木工压低声音问，手里的砂纸在木料上磨出的声响。

另一个木工啐了口唾沫：看不出来！反正到时候上面要铺木板、盖红布，谁会趴到梁上量尺寸？再说了，那位小姐说了，只要咱们把活做得隐蔽些，事后给的银子够咱们哥俩快活好几年的。

可要是塌了怎么办？第一个木工的声音里带着犹豫，听说那天掌院和宫里的女官都要来，要是出了岔子

塌不了！第二个木工打断他，就是让戏台稍微晃悠几下，吓吓那些娇小姐罢了。那位小姐说了，重点是让负责布置的人担责任——听说这次是个庶女负责的，正好让她吃不了兜着走。

姜瑶的指尖猛地攥紧了衣角。庶女？负责布置？这说的不就是她吗？她悄悄后退一步，靴底踩在地上的木屑上，出一声轻微的响动。

两个木工同时回过头，手里的砂纸一声掉在地上。

姜瑶站直身体，目光扫过地上的木料——那些木料比规定的尺寸明显短了一截，切口处还沾着新鲜的木屑。她忽然明白过来，姜柔打了主梁的主意——只要戏台在节庆当天出了岔子，不管是塌了还是晃悠，负责布置的她都难辞其咎。

这些木料是怎么回事？姜瑶的声音很平静，却带着一种不容置疑的威严。

两个木工面面相觑，脸色瞬间变得惨白。其中一个壮着胆子说：是是管事让我们改的尺寸，说这样更省料

哪个管事？姜瑶往前走了一步，阳光从气窗照在她脸上，一半明亮，一半隐在阴影里，是女学的王管事，还是侯府来的人？

木工的嘴唇哆嗦着，说不出话来。姜瑶注意到他们脚边的木箱上，放着块绣着缠枝莲的帕子——那帕子的料子和姜柔早上穿的褙子一模一样。

就在这时，库房的木门忽然一声被推开了。姜柔带着两个丫鬟站在门口，脸上挂着恰到好处的惊讶：姐姐怎么在这里？我刚才到处找你，掌院说节庆的布置出了些问题。