两人一进别墅门口,雪之下阳乃就迎上来。礼服把腰收得很细,笑是刚好的那种,不远不近。
“百合子小姐,刘先生。欢迎。”
她话没说完,一只手已经从侧边伸过来,扣住她的手腕。
女人比阳乃高,气场先到,I罩杯把深色礼服撑得满,红唇抿紧,细长的眼睛扫过刘明智和高城百合子。
“阳乃。”声音不高“知事那边的人到了。”
阳乃被拉走。她脸上那张笑对每一个伸过来的手都点头、让位、报家族的名字。
“那个是雪之下喜久子。雪之下家族现任家主。”
刘明智“喔”了一声。喜久子已经把阳乃带进厅中央,一圈人自动让开。阳乃站在母亲身侧,手势、笑、招呼,全是演练过的。
没多久,人就围了上来。
地主、地方上的官员、几张他叫不出职称的名片,全往高城百合子那边靠。
有人问下一步还会不会加产线,有人问宿舍用地能不能一并谈,有人已经把“评估过了”听成“确定要建”。
高城百合子被卡在圆桌和落地窗之间。
“选址评估与后续投资是两件事。”她说,声音清楚,不疾不徐,“评估达标,不代表时程。水道工程完成之前,任何加码都还早。”
“那水源——”
“水源在设计图上。现场要等到工程进度能对上数字。”她接得很快,“今晚是宴会,细节回办公室再谈。”
有人还想再问,被她一句“请先享用”挡回去。刘明智站在外圈,被人肩撞了两下,后退半步,再退半步,退到餐台旁边。
他无奈地摇摇头,拿起盘子,自己夹了眼前看得到的东西——冷盘、一小块烤物、两颗他叫不出名字的和菓子。没人理他。他乐得没人理。
吃到第三口他放下盘子,偏头看向通往庭园的边门。
想抽烟。
边门推开,夜风立刻把厅里的热气切开。
别墅外侧是一段被修得很齐的石径,两边都是树。
他沿着灯走,还没摸到口袋里的烟,一个穿白色和服的女人从转角过来。
银白的长编成双麻花,尾垂在胸前。
和服是素白,领开得不高,胸线却藏不住。
脸很年轻,三十出头那种年轻。
她先看见他的脸,再看见他腕上的手表。
那一下很短。惊讶闪过。
“您是来宴会的客人吧?”她开口,声音温,礼仪完整,“以前没见过你。你是?”
“喔,我是这次来晶圆厂选址地的评估员。”他下意识转了转手腕,把表盖回去一点,“我叫刘明智。想找吸烟区。”
“喔,是这样啊。”她笑了一下,“吸烟区比较远。我带您过去。”
“谢谢,女士。”
“叫我深冬就好。”
刘明智跟在她身侧。石径转进更深的树林。他看她侧脸——和喜久子有一点像,和阳乃也有一点像,年纪却对不上母亲,更不像祖母。
感觉这位女士跟雪之下家族应该有关系。看年纪,是阳乃的阿姨?
“深冬小姐是雪之下家族的人吗?”
深冬没停步。和服袖子从灯下划过去。
“我在这住了一段时间了,所以比较熟。”
深冬却忽然热情起来,侧过脸看他。
“刘先生今年贵庚?”
“二十八。”
“看起来稳重,我还以为过三十了。”她笑得很亲,像已经把人归进可介绍的那一栏,“台湾来的?家里还好吗?父母在不在这边?”
“人在台湾。就我自己出差。”
“这样啊。”她点头,跟得很快,“评估员很辛苦吧?常往工地跑,有没有固定住的地方?东京?还是两边跑?”
“东京。”
“东京好。认识的人多。”深冬把步伐放慢,好跟他并肩,“刘先生结婚了没有?”