程秧没有异议。两人一前一后,保持着不远不近的距离,朝着西边的密林深处走去。邵峥宇走在前面,他受伤更重,脚步略显虚浮,但身形依旧挺拔,每一步都踩得很稳,仿佛伤痛对他而言只是需要克服的障碍。程秧紧随其后,将“源印”的感知扩散到最大,警惕着周围的能量波动和生命气息。
有了共鸣通道的存在,他们的配合比之前单打独斗时要默契一些。邵峥宇凭借经验和“锋锐印记”的直觉选择路线和判断潜在危险,程秧则用“源印”的能量感知查漏补缺,提前预警那些可能隐藏的畸变怪物或能量异常点。
两人都沉默着,节省着每一分体力和精力。山林间只有他们踩踏落叶枯枝的沙沙声,和偶尔惊起的飞鸟振翅声。
走了大约一个多小时,前方树木渐稀,隐约可见一条被荒草和灌木半掩的、碎石铺就的狭窄道路痕迹。果然是废弃的护林道。
“小心。”邵峥宇忽然停下脚步,抬起未受伤的右臂,示意程秧隐蔽。
两人迅速躲到路旁一块巨大的风化岩石后面。程秧凝聚感知,立刻察觉到前方不远处的护林道拐弯处,传来几道冰冷的、充满敌意的能量波动——是影子部队的人!数量至少有三个,呈品字形分散,似乎在设卡检查或埋伏。
“绕过去?”程秧低声问。
邵峥宇摇头:“绕路太远,消耗体力,且不确定其他方向是否也有埋伏。”他看了看周围的地形,护林道一侧是陡峭的山坡,另一侧是密林。“走上面。”他指了指陡坡上方,“他们注意力主要在道上,上面视野受限,但我们可以利用地形和植被掩护。”
这很冒险。以他们现在的状态攀爬陡坡,很容易暴露或失足。但似乎也没有更好的选择。
两人开始小心翼翼地向上攀爬。坡上长满了带刺的灌木和湿滑的苔藓,每一步都需要手脚并用,伤口被不断牵扯,汗水很快浸湿了衣衫。程秧将部分“源印”能量引导向四肢,增强抓握力和平衡感,同时尽量维持着那层微弱的“能量膜”,模糊自身气息。
邵峥宇动作比他更艰难,左臂无法用力,只能靠右手和双腿,额头上冷汗涔涔,但他咬紧牙关,一声不吭,速度竟然不比程秧慢多少。
就在他们爬到半坡,即将越过下方影子部队的视线高度时,程秧的“源印”忽然传来一阵强烈的警示——不是来自下方的追兵,而是来自他们侧前方的密林深处!
那是一种极其贪婪、混乱、充满攻击性的能量波动,正以极快的速度朝着他们这个方向扑来!是那些畸变怪物!而且不止一只!
“快!”程秧低喝一声,也顾不得隐蔽了,手脚并用,拼命向上爬!
邵峥宇也察觉到了危险,速度陡然加快!
几乎是同时,下方的影子部队似乎也被惊动了!一阵短促的、压抑的呼喝和枪械上膛的声音传来!他们显然也发现了异常!
“吼——!”
凄厉的嘶吼声撕裂了山林的寂静!几只形态狰狞的畸变怪物(其中就有昨晚程秧遭遇过的甲虫形态和藤蔓形态)从密林中冲出,直扑下方护林道上的影子部队!它们似乎对人类的气息更加敏感,或者被影子部队身上的金属和能量干扰所激怒!
枪声瞬间响起!伴随着怪物的嘶吼和撞击声!下方顿时乱作一团!
好机会!程秧和邵峥宇趁机加速,终于翻上了坡顶,滚进了一片相对平坦的、长满低矮灌木的缓坡。
两人趴在地上,剧烈喘息,听着下方激烈的交火声。怪物的数量似乎不少,影子部队一时间被缠住了。
“走!”邵峥宇喘匀了气,立刻示意程秧继续前进。不能等下面的战斗结束,无论哪方胜出,对他们都不是好事。
他们沿着缓坡向西,尽量远离交战区域。烙印的共鸣通道在此刻发挥了作用,让他们即使在快速移动和紧张状态下,也能大致感知到对方的位置和状态,不至于失散。
又行进了大约半小时,身后的枪声和嘶吼声渐渐远去。两人都已是强弩之末,不得不找了一处背风的岩缝暂时休息。
程秧拿出水壶,两人分喝了最后几口水。干粮早已耗尽,饥饿感如同潮水般袭来,但只能忍耐。
“这样下去不行。”邵峥宇靠在岩壁上,脸色苍白,但眼神依旧冷静,“我们需要食物,药品,更重要的是,需要明确的目的地和计划。盲目在山里乱窜,迟早会被耗死,或者撞上更大的麻烦。”
程秧点头同意。他摸出一直贴身藏着的、高丞给的那枚黑色芯片和金属存储装置。“高丞之前给我这个,芯片里有一幅地图,指向‘回声’最初的、未被污染的采样点,就在这山里。他说那里可能有一线生机。”他没有提具体的坐标,倒不是不信任邵峥宇,而是习惯性的谨慎。
邵峥宇接过芯片,仔细看了看,又递还给程秧:“最初的采样点……‘种子’本体?”他若有所思,“那里确实可能隐藏着关键信息,甚至……解决当前困局的方法。但那里现在肯定被严密监控,无论是周维明、影子部队,还是那些畸变怪物,都可能聚集在那里。直接去等于自投罗网。”
“那怎么办?”
邵峥宇沉吟片刻,眼中闪过一丝决断:“我们需要先取得一些‘筹码’。周维明之所以敢这么肆无忌惮,是因为他掌握着‘官方’的大义名分和资源。我们要对抗他,不能只靠躲藏和逃跑。必须有能让他忌惮、甚至能动摇他地位的东西。”